A bordo del tren de los refugiados: “Nuestras vidas no valen nada

Hacía un frío glacial y horas antes del amanecer del sábado (12 de marzo) se acercaba a la frontera polaca.

Huía de la guerra junto con miles de personas, en su mayoría mujeres y niños, en un tren densamente abarrotado desde la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, hasta la ciudad polaca de Przemyśl.

Su viaje fue una pequeña parte de un éxodo de proporciones históricas en el que más de dos millones de personas han huido ya a la UE.

¿Última oportunidad?

Pero la oportunidad de que los refugiados salgan parece estar cerrándose: Rusia bombardeó campos de aviación cerca de Lviv el mismo día en que el tren de Zawadzki partió hacia Przemyśl. Luego disparó misiles de crucero cerca de la línea de ferrocarril un día después del paso del tren de Zawadzki.

Zawadzki, de 58 años, que camina con un bastón y está casi ciego, había estado viviendo con una pensión de invalidez en “el campo”, cerca de Lviv. No quiso dar una ubicación precisa.

A principios de la semana pasada huyó después de que los aviones de guerra que rugían sobre su casa le despertaran una noche. Cogió algo de dinero y comida en una pequeña mochila, pero dejó sus ahorros en el banco. No tenía un número de teléfono al que llamar en Polonia ni una dirección a la que dirigirse, pero esperaba que las autoridades polacas le ayudaran a encontrar a su cuñado, que vivía allí.

Cuando se le preguntó si la guerra podía extenderse a Polonia, Zawadzki se lo pensó mucho antes de responder: “Los polacos han llorado en el pasado y volverán a llorar”.

Dejando a un lado sus sombrías opiniones, mantuvo el buen humor durante la mayor parte del trayecto de 10 horas, que cubre sólo 90 km, y que en condiciones normales llevaría unas dos horas.

A veces lanzaba puñetazos de broma para mostrar sus habilidades de boxeo y contaba anécdotas. Recordó que una vez fue detenido por la policía alemana en un viaje anterior a la UE porque no tenía visado. Luego añadió, con una sonrisa: “Nunca en mi vida había dormido sobre almohadas o sábanas tan blancas” como en la celda de detención alemana.

Pero rompió a llorar cuando habló de lo agotador que fue llegar a la estación de tren de Lviv. “No he dormido las dos últimas noches”, dijo. También lloró cuando se le preguntó si estaba triste por dejar atrás su hogar. “¿Me preguntas si estoy triste? ¿De verdad me preguntas eso?”, respondió Zawadzki, cubriéndose la cara con la mano.

Muchos de los demás pasajeros también habían salido con bastante buen ánimo en el tren de las 17:00 horas que partió de Lviv el viernes. Las mujeres de un vagón soltaron un suspiro colectivo de alivio e incluso hubo risas cuando el tren se puso en marcha.

Pero los rostros de la gente, tanto de los más mayores como de los más jóvenes, pronto se convirtieron en miradas silenciosas y cansadas. Algunos llevaban días viajando desde Kiev, donde habían dejado a sus familiares y donde las fuerzas rusas estaban disparando a los civiles.

Ahora viajaban hacinados en duros bancos de madera en condiciones de hacinamiento e insalubridad. Cientos de personas se vieron obligadas a permanecer de pie hasta que desembarcaron en Przemyśl a las 4 de la mañana debido a la falta de espacio para sentarse. Las madres con bebés y niños pequeños hicieron largas colas para acceder a los aseos, que estaban muy sucios.

Al igual que Zawadzki, llevaban todo lo que tenían en sus bolsas. Y esperaban salir adelante de alguna manera cuando llegaran.

De peluquero a refugiado

Margarit, una mujer armenia residente en Ucrania que no dio su apellido, había huido de Irpin, cerca de Kiev, donde había trabajado como peluquera. Mostró un vídeo y fotos de su barrio natal: una hilera de casas blancas de una sola planta con agujeros negros humeantes, resultado de los bombardeos rusos.

Dejó atrás a su marido ucraniano porque a los hombres sanos en edad de combatir no se les permite salir del país. Sólo tenía su bolso y una mochila con su cortapelos y sus tijeras para empezar una nueva vida en la UE, donde esperaba ir a Alemania o Bélgica.

Olha, una joven ucraniana que tampoco quiso dar su apellido, había traído raquetas de bádminton porque quería jugar profesionalmente y entrenar en Alemania. “En realidad, siempre fue mi sueño ir a Alemania”, dijo, con una sonrisa irónica iluminada brevemente por la pantalla de su teléfono en el pasillo del tren.

Poco antes de la medianoche, el tren se detuvo en una estación dela campiña ucraniana donde la gente podía usar los baños y donde los voluntarios locales les servían té azucarado, guiso y sándwiches.

La gente esperó a bordo durante horas después de que el tren llegara a Przemyśl mientras los guardias fronterizos polacos desembarcaban a los pasajeros, vagón por vagón, mientras registraban la llegada de los nuevos refugiados de la UE.

Algunos bebés lloraban y la mayoría de la gente estaba demasiado cansada para fumar o bromear cuando se abrieron las puertas del último vagón. Pero a pesar del cansancio de la gente y de cualquier trauma psicológico que soportaran, los pasajeros habían permanecido tranquilos, considerados y educados hasta sus últimos momentos juntos.

Y aunque el esfuerzo de ayuda humanitaria en la estación de tren de Przemyśl ha parecido caótico en anteriores informes de los medios de comunicación, es un remanso de comodidad y seguridad si se llega allí en el tren de Lviv con la guerra a cuestas.

Zawadzki fue conducido por el andén en una silla de ruedas por un fornido y bigotudo bombero polaco vestido de color naranja neón.

Margarit está en la taquilla de la estación de Przemyśl hablando con un voluntario alemán para subir a un autobús a Dresde.

Olha se fundió con la multitud.