El presidente Biden dijo el martes que se sorprendió cuando le informaron de que sus abogados habían encontrado registros del Gobierno en su antiguo despacho de Washington. Se le preguntó sobre el asunto después de que el presidente republicano del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes solicitara que la inteligencia estadounidense llevara a cabo una “evaluación de daños” de los documentos potencialmente clasificados.
En declaraciones a los periodistas en Ciudad de México, Biden dijo que sus abogados “hicieron lo que debían haber hecho” al llamar inmediatamente a los Archivos Nacionales sobre el descubrimiento en las oficinas del Penn Biden Center. Él mantuvo una oficina allí después de dejar la vicepresidencia en 2017 hasta poco antes de lanzar su campaña presidencial en 2019.
La Casa Blanca confirmó que el Departamento de Justicia estaba revisando “un pequeño número de documentos con marcas clasificadas” encontrados en la oficina.
“Me informaron sobre este descubrimiento y me sorprendió saber que hay registros del gobierno que se llevaron allí a esa oficina”, dijo Biden en sus primeros comentarios desde que surgió la noticia del descubrimiento de documentos el 2 de noviembre el lunes. Añadió que “no sé lo que hay en los documentos” y que sus abogados le habían sugerido que no preguntara.
A primera hora del martes, el representante Michael R. Turner (republicano de Ohio) envió la petición a la directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, afirmando que la retención de los documentos por parte de Biden le situaba en una “potencial violación de las leyes que protegen la seguridad nacional, incluyendo la Ley de Espionaje y la Ley de Registros Presidenciales.”
Independientemente de una revisión federal, la revelación de que Biden potencialmente manejó mal registros clasificados o presidenciales podría resultar un dolor de cabeza político para el presidente, quien calificó de “irresponsable” la decisión del ex presidente Trump de guardar cientos de esos registros en Mar-a-Lago, su club privado y residencia en Florida. “
“Aquellos a los que se confía el acceso a información clasificada tienen el deber y la obligación de protegerla”, dijo Turner en una carta a Haines. “Este asunto exige una revisión completa y exhaustiva”.
El martes, el representante James Comer (republicano de Kentucky), nuevo presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, envió a la oficina del asesor jurídico de la Casa Blanca una carta en la que solicitaba copias de los documentos encontrados en el despacho de Biden, comunicaciones sobre el hallazgo y una lista de las personas que pueden haber tenido acceso al despacho donde se encontraron. La Casa Blanca no respondió inmediatamente a la solicitud.
Haines acordó en septiembre llevar a cabo una “evaluación de riesgos” en lugar de una “evaluación de daños” del caso Trump.
Hay diferencias significativas entre las situaciones de Trump y Biden, incluida la gravedad de una investigación en curso del gran jurado sobre el asunto de Mar-a-Lago. La evaluación de riesgos de inteligencia en los documentos de Trump es examinar los registros incautados para la clasificación, así como “el riesgo potencial para la seguridad nacional que resultaría de la divulgación de los documentos pertinentes.”
El senador Mark R. Warner (D-Va.), presidente del Comité de Inteligencia del Senado, pidió una sesión informativa sobre los documentos.
“Nuestro sistema de clasificación existe para proteger nuestros secretos de seguridad nacional más importantes, y esperamos que se nos informe sobre lo que ocurrió tanto en Mar-a-Lago como en la oficina de Biden como parte de nuestras obligaciones constitucionales de supervisión”, dijo. “Por lo que sabemos hasta ahora, en este último caso se trata de encontrar documentos con marcas y entregarlos, lo que sin duda es diferente de un esfuerzo de meses para retener material que el Gobierno busca activamente. Pero, de nuevo, por eso necesitamos que nos informen”.
El abogado especial del presidente Richard Sauber dijo el lunes que después de que los abogados de Biden encontraron los registros, notificaron a los Archivos Nacionales y Administración de Registros – que tomó la custodia de los documentos al día siguiente.
“Desde ese descubrimiento, los abogados personales del Presidente han cooperado con los Archivos y el Departamento de Justicia en un proceso para asegurar que cualquier registro de la Administración Obama-Biden esté apropiadamente en posesión de los Archivos”, dijo Sauber.
Una persona que está familiarizada con el asunto, pero no está autorizado a discutirlo públicamente, dijo Atty. Gen. Merrick Garland pidió U.S. Atty. para el Distrito Norte de Illinois John Lausch para revisar el asunto después de que los archivos se refirió la cuestión al departamento. Lausch es uno de los pocos fiscales federales que se mantienen de la administración de Trump.
Trump opinó el lunes en sus redes sociales, preguntando: “¿Cuándo va a hacer el FBI una redada en las muchas casas de Joe Biden, quizás incluso en la Casa Blanca?”
Los republicanos acaban de tomarcontrol de la Cámara de Representantes y prometen lanzar amplias investigaciones sobre la administración de Biden.
La revelación también puede complicar la consideración del Departamento de Justicia sobre si presentar cargos contra Trump, que está tratando de recuperar la Casa Blanca en 2024 y ha afirmado en repetidas ocasiones que la investigación del departamento sobre su propia conducta equivalía a “corrupción.”
Los Archivos Nacionales no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios el lunes. Los portavoces de Garland y Lausch declinaron hacer comentarios.
Comer también envió una carta a los Archivos Nacionales solicitando registros y correspondencia relacionados con el descubrimiento de los documentos de Biden, afirmando que “el tratamiento inconsistente de NARA de recuperar registros clasificados en poder del ex presidente Trump y el presidente Biden plantea preguntas sobre el sesgo político en la agencia.”
Su homólogo demócrata, el representante Jamie Raskin de Maryland, dijo que los abogados de Biden “parecen haber tomado medidas inmediatas y adecuadas.”
“Tengo confianza en que el fiscal general tomó las medidas apropiadas para asegurar la revisión cuidadosa de las circunstancias que rodean la posesión y el descubrimiento de estos documentos y tomar una decisión imparcial sobre cualquier otra acción que pueda ser necesaria”, agregó.
El representante Jim Jordan (republicano de Ohio), nuevo presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, dijo el lunes que el público estadounidense merecía conocer antes los documentos clasificados.
“Sabían de esto una semana antes de las elecciones; tal vez el pueblo estadounidense debería haberlo sabido”, dijo Jordan a los periodistas. “Ciertamente sabían de la redada en Mar-a-Lago 91 días antes de estas elecciones, pero qué bien si el 2 de noviembre el país hubiera sabido que había documentos clasificados en el Centro Biden”.
Jordan se encuentra entre los republicanos de la Cámara de Representantes que presionan para la creación de un “subcomité selecto sobre la militarización del gobierno federal” dentro del Comité Judicial.
No quedó claro de inmediato por qué la Casa Blanca no reveló antes el descubrimiento de los documentos o la revisión del Departamento de Justicia. La CBS fue la primera en informar el lunes sobre el descubrimiento de los documentos potencialmente clasificados.
El Departamento de Justicia lleva meses investigando la retención de unos 300 documentos marcados como clasificados y recuperados de la finca de Trump en Florida. En ese caso, según los fiscales, los representantes de Trump se resistieron a las peticiones de devolver todo el alijo de documentos clasificados y no cumplieron plenamente con una citación judicial que pedía su devolución.
En agosto, agentes del FBI emitieron una orden de registro en la propiedad de Mar-a-Lago y se llevaron 33 cajas y contenedores.
Esa investigación está siendo dirigida por el abogado especial Jack Smith. Los fiscales han entrevistado a una serie de asociados de Trump y han recurrido a un gran jurado para escuchar las pruebas.
Los demócratas hicieron una petición similar al director de inteligencia nacional en agosto tras el registro de Mar-a-Lago. Reps. Carolyn Maloney (D-N.Y.) y Adam B. Schiff (D-Burbank), que entonces dirigían los comités de supervisión e inteligencia de la Cámara, respectivamente, pidieron a Haines una “revisión inmediata y evaluación de daños”, alegando que Trump “ha puesto potencialmente nuestra seguridad nacional en grave riesgo.”
Se cree que los funcionarios de inteligencia no han informado al Congreso sobre su evaluación en los cuatro meses transcurridos desde entonces, según declaraciones públicas de los legisladores. Haines señaló en su carta que cualquier evaluación de riesgos no “interferiría indebidamente” con la investigación criminal del Departamento de Justicia sobre los documentos incautados en Mar-a-Lago.
Los periodistas de Associated Press Nomaan Merchant, Eric Tucker y Farnoush Amiri en Washington, Colleen Long en Ciudad de México y Michael Tarm en Chicago contribuyeron a este despacho.