La Comisión Europea ha dicho que Canadá está dispuesta a acoger un número ilimitado de refugiados de Ucrania para ayudar a compartir la responsabilidad de atender a los millones de personas que huyen de la invasión rusa.
Las conversaciones con Canadá se producen antes de la visita a Bruselas del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, que pronunciará un discurso en el Parlamento Europeo y se reunirá con los líderes de la OTAN y del G7 esta misma semana.
Ylva Johansson, comisaria de Asuntos de Interior de la UE, tenía previsto hablar con los canadienses el martes sobre la mejor manera de facilitar los viajes de los ucranianos que deseen establecerse en países fuera de la Unión Europea.
La mayoría de los 3,5 millones de refugiados de Ucrania han huido hasta ahora a los Estados miembros de la UE, incluida la nación más pobre de Europa, Moldavia, como consecuencia de la invasión de su país por Rusia.
Pero llegarán más, lo que aumenta la presión sobre otros países fuera de la Unión Europea para que ofrezcan más ayuda.
Alemania calcula que ocho millones podrían huir, y posiblemente más, ya que los desplazados dentro de Ucrania superan los 10 millones, o una cuarta parte de la población total.
La burocracia canadiense
Europa también ha tendido la mano a Estados Unidos y al Reino Unido en un esfuerzo más amplio por aliviar la presión sobre los Estados miembros de la UE tras la invasión rusa.
En cuanto a los planes con Canadá, la Comisión no respondió a primera hora del martes cuando se le pidieron más detalles.
Pero Johansson, la comisaria de Asuntos de Interior, habló el lunes de la necesidad de que Europa asuma su “parte justa de la carga”, y dijo que Canadá estaba dispuesta a ayudar.
Canadá ha creado la llamada Autorización de Viaje de Emergencia Canadá-Ucrania, que permite a los ucranianos residir hasta dos años sin visado y trabajar. La solicitud en línea tarda 14 días en tramitarse.
Esto se compara con el régimen de protección de la UE, que se utiliza por primera vez y ofrece a los ucranianos el derecho a residir y trabajar hasta el próximo mes de marzo. Eso podría ampliarse, si fuera necesario.
Y aunque los ucranianos no tendrán que presentar un certificado de vacunación contra el virus Covid-19 para entrar en Canadá, es posible que tengan que pasar la cuarentena a su llegada. En comparación, a los ucranianos que huyen a la UE no se les exige estar en posesión de documentos de viaje o médicos.
A algunos de los que llegan a Canadá también se les puede exigir que se sometan a pruebas de diagnóstico médico como radiografías de tórax y análisis de sangre.
Un portavoz del departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá dijo que también se expedirán permisos de trabajo gratuitos.
Dijo que Canadá está reubicando al personal y trasladando a Europa suministros y equipos adicionales, como kits móviles de recolección biométrica. “También estamos ajustando las operaciones en las oficinas de toda nuestra red mundial para garantizar la continuidad del servicio para Ucrania”, escribió el portavoz en un correo electrónico.
Canadá tiene actualmente oficinas para procesar las solicitudes de visado en Austria, Moldavia, Polonia y Rumanía.
Alrededor de 1,4 millones de ucranianos ya viven en Canadá. Más de 10.000 ucranianos han llegado a Canadá desde principios de enero.