Comparación entre el Mac mini M2 y el Mac mini M1

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Una introducción relativamente temprana en el año para los estándares habituales de Apple, el lanzamiento de un renovado Mac mini en enero fue inesperado. Aunque Apple no sólo sacó un Mac mini M2, sino también uno que albergaba un chip M2 Pro recién lanzado.

Al ser el Mac más barato del catálogo de productos, el nuevo Mac mini M2 podría resultar más fácil de digerir para los usuarios que otros una actualización desde la edición M1. Con la perspectiva de las bonificaciones de rendimiento del M2 Pro, eso podría ser aún más atractivo.

Esto es lo que hay que saber sobre el Mac mini M2, el Mac mini M2 Pro y cómo se comparan con el Mac mini M1.

Apple ha mantenido la forma física del Mac mini bastante idéntica a la de las generaciones anteriores durante bastante tiempo. Esto tiene sus ventajas, como mantener un aspecto uniforme a lo largo del tiempo y garantizar que se pueda apilar fácilmente el Mac mini con otros de años anteriores.

Cuando Apple sacó su Mac mini M1, se trató de un cambio de especificaciones interno para el modelo, ya que se alejaba de los chips de Intel. Externamente, seguía siendo el mismo, con su fina carcasa de aluminio redondeada.

Eso incluye su tamaño de 7,7 pulgadas cuadradas y un grosor de 1,4 pulgadas, el habitual logotipo de Apple en la parte superior y el enrutamiento de todos los puertos y conexiones alrededor de la parte trasera.

La presentación por parte de Apple del Mac mini M2 y del Mac mini M2 Pro demuestra que se trata decididamente de un salto de especificaciones una vez más. Externamente, es extremadamente similar y la mayoría de la gente no notará la diferencia con una breve inspección visual.

Curiosamente, por las dimensiones delnuevos modelos, Apple los describe como de 7,5 pulgadas de ancho y largo, y 1,41 pulgadas de grosor. Esto podría considerarse marginalmente más grande que el modelo M1, pero fácilmente podría ser Apple introduciendo medidas más precisas.

Con una construcción de aluminio, el Mac mini M1 también es bastante similar en términos de peso a sus predecesores, con 2,6 libras. El Mac mini M2 también pesa 2,6 libras, pero el modelo M2 Pro es más pesado, con 2,8 libras.

Es probable que esta disparidad se deba al uso de un sistema de refrigeración mejorado y más pesado, debido a la diferencia de chip.

El Mac mini M1, como su nombre indica, utiliza un chip M1 como base. Con una CPU de 8 núcleos, dispone de cuatro núcleos de alto rendimiento acompañados de cuatro versiones de bajo consumo, con una velocidad de reloj de 3,2 GHz para las versiones de alto rendimiento.

Junto con la CPU, el SoC (System-on-Chip) M1 cuenta con una GPU, así como con un motor neuronal de 16 núcleos para tareas de aprendizaje automático, capaz de realizar hasta 11 billones de cálculos por segundo. También incluye un procesador de señal de imagen integrado y Secure Enclave.

El M2 sigue el mismo camino para su selección de núcleos, excepto que funciona a una velocidad de reloj superior de 3,49 GHz. También se ha mejorado el motor neuronal de 16 núcleos, capaz de procesar hasta 15,8 billones de operaciones por segundo.

El M2 Pro se ofrece en dos variantes, empezando por una CPU de 10 núcleos con 6 núcleos de rendimiento y 4 núcleos de eficiencia, con una versión de 12 núcleos también disponible con ocho núcleos de rendimiento y cuatro núcleos de eficiencia.

A diferencia de otros procesadores, Apple Silicon apuesta por incrustar la memoria en el SoC, en forma de memoria unificada. Esta técnica permite utilizar el mismo pool de memoria para la CPU, la GPU y otros elementos del SoC, en lugar de tener pools separados para cada componente.

En el caso del M1, los usuarios podían elegir entre capacidades de 8 GB o 16 GB. El ancho de banda de memoria de 68,25 GB/s es rápido, pero fue eclipsado rápidamente por los chips M1 Pro y M1 Max.

Para el M2, Apple mejoró el ancho de banda de la memoria a 100 GB/s, además de añadir una tercera opción de memoria de 24 GB. El M2 Pro tiene un ancho de banda de memoria de 200 GB/s, y empieza en 16 GB con una opción de 32 GB disponible.

Una ventaja considerable del M2 sobre el M1 es que Apple ha incluido el sistema Media Engine en el chip básico de segunda generación. A falta del M1,el Media Engine del M2 incluye decodificación y motores de vídeo dedicados, incluidos algunos específicos para ProRes y ProRes RAW, lo que lo hace más útil para aplicaciones de edición de vídeo.

Dicho esto, la M1 sí tiene capacidad para ocuparse de la codificación y descodificación de vídeo H.264 y HEVC con aceleración por hardware, pero no de los PoroRes y ProRes RAW del Media Engine completo.

Ya sabemos que el M2 es bastante más rápido que el M1, con anteriores pruebas de Geekbench que situaban al M2 en 1.869 puntos para un solo núcleo frente a los 1.707 del M1. En multi-core, los 8.900 puntos del M2 también son superiores a los 7.395 del M1.

Aún no hay pruebas de rendimiento de terceros para el M2 Pro, pero Apple habla con entusiasmo de lo potente que es el M2 Pro frente al M1, en el sentido de que tiene un rendimiento gráfico hasta 2,5 veces más rápido en Affinity Photo y hasta 4,2 veces más rápido en la transcodificación ProRes en Final Cut Pro.

Teniendo en cuenta lo rápido que es el M1 Pro frente al M1, es sensato pensar que el M2 Pro ofrecerá una ventaja de rendimiento considerable sobre el Mac mini M1.

De todos los chips de la generación M1, el M1 tenía el menor número de núcleos para la GPU. Sin embargo, mientras que otros modelos de Mac incluían opciones de GPU de 7 u 8 núcleos, en el Mac mini sólo había una opción: 8 núcleos.

M2 incluye una GPU de 10 núcleos que, según Apple, ofrece una jugabilidad hasta un 35% más rápida que su homólogo M1 para el juego “Resident Evil Village”

Las dos opciones de chip del M2 Pro también ofrecen diferencias en la GPU, con la CPU de 10 núcleos acompañada de una GPU de 16 núcleos, y la CPU de 12 núcleos ganando una GPU de 19 núcleos.

En la comparativa “Resident Evil Village” de Apple, el M2 Pro ofrece “una jugabilidad hasta 2,8 veces más rápida” que el Mac mini M1.

Un defecto inusual del Mac mini M1 es que sólo puede gestionar dos monitores como máximo. Otras variantes del M1 pueden ir más allá,pero estás limitado a un par de pantallas en el chip básico.

En concreto, el M1 puede manejar una sola pantalla 6K a 60 Hz y una pantalla 4K a 60 Hz.

Para el M2, Apple no ha mejorado realmente esta limitación, con un número máximo de pantallas de dos. Sin embargo, unir una pantalla 6K a 60Hz puede ser una pantalla 5K a 60Hz sobre Thunderbolt, o una 4K a 60Hz sobre HDMI.

M2 Pro va algunos pasos más allá, como poder soportar tres pantallas: dos 6K 60Hz sobre Thunderbolt y una 4K sobre HDMI. Hay otras opciones de configuración disponibles, pero se puede empujar a una resolución 8K para una sola pantalla de 60Hz a través de HDMI, o una versión de resolución 4K a 240Hz.

Ten en cuenta que la GPU se beneficia de la memoria unificada, así que si optas por cantidades más altas, la GPU tendrá más con lo que jugar, al igual que otros componentes que dependen de la memoria.

Esto no sólo significa que las opciones de memoria más altas para el M2 y el M2 Pro beneficiarán a los gráficos, sino que la cantidad de ancho de banda de memoria disponible también será útil.

Toda amontonada alrededor de la parte trasera, la conectividad física del Mac mini M1 incluye un puerto Gigabit Ethernet que puede configurarse a una versión de 10 gigabits, así como un puerto HDMI y una toma de auriculares de 3,5 mm.

Los dos puertos Thunderbolt 4 con capacidad para 40 Gb/s pueden utilizarse como DisplayPort, Thunderbolt 3, USB 4 y para estándares de conexión anteriores. También hay dos puertos USB-A, capaces de hasta 5Gb/s.

Esto curiosamente no ha cambiado para el Mac mini M2, con idénticas conexiones físicas en la parte trasera. El modelo M2 Pro sí tiene dos puertos Thunderbolt 4 adicionales, lo que eleva el total a cuatro.

En el aspecto inalámbrico, el Mac mini M1 es compatible con Wi-Fi 6, así como con Bluetooth 5.0. Los dos modelos M2 se actualizan a Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3.

El Mac mini M1 tiene almacenamiento SSD integrado, a partir de 256 GB de capacidad con opciones de 512 GB, 1 TB y 2 TB. El Mac mini M2 tiene la misma gama de opciones de almacenamiento.

Si optas por el M2 Pro, empezarás con 512 GB, con opciones de ampliación a 1 TB, 2 TB, 4 TB y 8 TB.

Siguiendo una tendencia en el diseño de Mac, Apple pasó de un diseño actualizable por el usuario en sus variantes Intel a uno que no se puede actualizar fácilmente de forma interna para Apple Silicon. Eso significa que si quieres añadir más almacenamiento más adelante, tendrás que lidiar con opciones de almacenamiento externo, o incluso almacenamiento conectado a la red.

Actualizar a 16 GB de memoria cuesta 200 dólares más, mientras que 10 Gigabit Ethernet son otros 100 dólares. En cuanto al almacenamiento, pasar de 256 GB a 512 cuesta 200 $, 1 TB otros 200 $ y 2 TB 400 $ más

La configuración más cara del Mac mini M1, con 16 GB de memoria, 10 Gigabit Ethernet y 2 TB de almacenamiento, cuesta 1.799 $

Las tarifas de actualización del Mac mini M2 son idénticas a las del Mac mini M1, salvo que puedes pagar 200 $ adicionales para pasar de 16 GB a 24 GB de memoria.

El Mac mini M2 más caro cuesta 1.899 dólares, con 24 GB de memoria, una unidad SSD de 2 TB y 10 Gigabit Ethernet.

El M2 Pro empieza en 1.299 $, con la CPU de 10 núcleos y la GPU de 16 núcleos, 16 GB de memoria, SSD de 512 GB y Gigabit Ethernet.

Actualizar el chip a la CPU de 12 núcleos y la GPU de 19 núcleos tiene un coste de 300 dólares, mientras que pasar de 16 GB a 32 GB de memoria cuesta 400 dólares.

A partir de 512 GB, 1 TB cuesta 200 $ más, 2 TB otros 400 $, 4 TB 600 $ más y 8 TB 1.200 $ más. Una vez más, la actualización a 10 Gigabit Ethernet cuesta 100 $.

En su versión más cara, el Mac mini M2 Pro puede costar 4.499 dólares. Sin embargo, si se reduce el almacenamiento al mismo máximo de 2 TB que los demás, el precio baja a 2.699 dólares.

Hubo muchos rumores sobre una actualización de los componentes externos del Mac mini, cambios que supondrían una enorme desviación del diseño existente y trillado. Estos rumores eran infundados, y ahora tenemos que considerar otro aumento de las especificaciones por encima de la estética.

Dicho esto, las mejoras que ofrecen el M2 y el M2 Pro serán muy bien recibidas por los propietarios de un Mac mini que estén pensando en su próxima actualización.

Para aquellos que compren un nuevo Mac, Apple ha convertido el Mac mini M2 en una opción aún más atractiva que antes, gracias a su rebaja de 100 dólares en el precio. Curiosamente, esto también hace que sea más viable para los actuales propietarios del Mac mini M1 considerar una actualización al M2.

Es decir, si no han pagado ya por muchas especificaciones mejoradas para su Mac mini M1.

Aun así, es posible que los propietarios del Mac mini M1 no vean necesariamente suficientes cambios como para justificar la actualización. Al menos en una actualización con pocas campanas y silbatos reales.

La introducción del M2 Pro ofrece una vía adicional para quienes desean un Mac potente pero no quieren gastar dinero en un Mac Studio. No cabe duda de que es una inversión si sigues ese camino, pero si puedes conseguir el rendimiento en el cuerpo más pequeño de un Mac mini, eso puede ser una ventaja.

Aquí no hay ningún Mac mini M2 Max, que podría haber sido una opción extrema, pero que probablemente es mejor guardar para el Mac Studio.