El arte del novio ‘Soft Launch’

Lo primero que notará es que hay dos copas de vino en mi mesa. Entonces, un día, me estoy tomando selfies en un sofá que nunca antes habías visto. Luego, unas semanas después, la mitad de una cara desconocida aparece en mi historia de Instagram. Con suerte, leerás estas imágenes y preguntarás: ¿Kaitlyn tiene un nuevo novio? Y si todo sale bien, no tendré que molestarme en hacer un anuncio oficial sobre tener un nuevo novio.

En el verano de 2020, la comediante Rachel Sennott poner una etiqueta sobre este comportamiento extraño, previamente sin nombre: “Felicidades por el lanzamiento suave de Instagram de tu novio”, tuiteó. La broma se volvió viral no porque fuera muy divertida, sino porque era muy astuta: mujeres como yo hemos estado haciendo esto, y nosotros hemos estado haciéndolo deliberadamente. Insinuamos la existencia de nuevos socios en una serie tímida de fotos borrosas o extrañamente recortadas, sintiendo si la nueva relación va a durar lo suficiente como para convertirse en una parte regular de nuestra presencia en línea, y si alguien está interesado en aprender más. Suena frío y calculado, pero ¿qué se supone que seamos? ¿Imprudente?

A buen lanzamiento suave puede significar dos platos de pasta y echar un vistazo a una camisa abotonada. (Asegúrate de aclarar si en realidad es solo tu papá.) Estás borroso, foto extrañamente recortada puede ser de una sudadera de cuello redondo en primer plano por un Heineken. Puede ser lo que quieras que sea, en realidad, siempre que indique sutilmente que hay alguien que no estaba antes.

Lanzamiento suave es jerga corporativa, que se refiere a la introducción de un producto o servicio que aún no está listo para su promoción formal o consumo generalizado. Un producto o servicio de lanzamiento flexible se prueba primero dentro de un grupo limitado, y los resultados determinan su destino. Se podría lanzar un lápiz labial para recopilar tarjetas de comentarios de clientes potenciales, de modo que su fórmula se pueda refinar. Un videojuego podría lanzarse de forma suave para los probadores beta como una forma de encontrar fallas. Y un novio podría ser lanzado suavemente para darles a los amigos y seguidores de una persona la oportunidad de acostumbrarse a la idea de él, así como para darle al lanzador suave la oportunidad de medir las primeras impresiones de su círculo social.

Nadie va a descartar a un nuevo socio si el lanzamiento suave falla. El enamoramiento puede sobrevivir a una avalancha de críticas negativas, o es posible que su corazón no esté en él incluso cuando haya lanzado un verdadero placer para la multitud. Aún así, el lanzamiento suave del novio no es solo una broma. Estar en línea y preocuparse por Instagram requiere que una persona piense en cómo cualquier cambio importante en su vida llegará a una amplia audiencia.

Antes del lanzamiento suave, tuvimos la “revelación del novio” más descarada de un solo paso. El lunes, no había novio en la foto; el martes, había una foto de un novio. Las fotos generalmente aparecían en la cuadrícula de Instagram (el álbum de fotos semipermanente en la página de perfil de una persona). Eso le dio a su novio un elemento de peligro: ¿Qué pasaría después de la ruptura? ¿Eliminarías las fotos o simplemente las archivarías? ¿Cuanto tiempo esperarías? Como cuestión de relaciones públicas, las revelaciones de una sola vez invitan a riesgos innecesarios. En cierto modo, eso los hace más románticos.

La revelación del novio no es para la Generación Z, la generación nativa digital, aunque alguna vez lo fue popular entre los YouTubers cursis. Sin embargo, todavía tiene un atractivo para los adultos un poco mayores que se han vuelto más creativos con la estratagema: Jennifer Lopez, por ejemplo, Ben Affleck revelado por su novio en una presentación de diapositivas de Instagram, precedida por varias fotos de ella en bikini. Kourtney Kardashian confirmó su romance con Travis Barker con un primer plano de sus manos entrelazadas al corriente después del fin de semana del Día de San Valentín, un movimiento antiguo de Facebook (¿o tal vez incluso un poco de Myspace?).

Para todos los demás, sin embargo, las exigencias de la autopresentación en línea han ido evolucionando. Damos prioridad a la autenticidad y nos volvemos contra el artificio. Queremos que las imágenes se sientan orgánicas y que todos estén menos obsesionados con la atención.

El año pasado para Nueva York revista, Molly Young detallado la forma en que el discurso corporativo sin sentido evoluciona y se filtra en una conversación regular. En la década de 1980, escribió, trabajo significaba palabras de Wall Street: aprovechar, Interesado, valor añadido. La siguiente generación trajo la jerga informática temprana: banda ancha, cortar a tajos, beta. En cuanto al momento presente de la vida en las plataformas, cita las memorias de Anna Wiener sobre Silicon Valley: Valle inquietante: “La gente usaba una especie de no lenguaje, que no era ni hermoso ni especialmente eficiente: una mezcla de lenguaje comercial con metáforas atléticas y de tiempos de guerra, infladas de importancia personal. Llamadas a la acción; líneas del frente y trincheras; blitzscaling “. Lo que alguien está haciendo en una oficina en un momento dado no tiene una relación real con ninguna de estas palabras, aunque las palabras revelan algo sobre las actitudes de las personas que las usan.

Cuando alguien habla de “lanzar suavemente” a su nuevo novio en Instagram, cuando escribe la frase, en lugar de simplemente involucrarse en el comportamiento, está indicando que está consciente de, y también se burla, de las demandas que ahora se hacen incluso a los no famosos. personas en línea. Usamos muchas otras palabras que suenan corporativas de esta manera medio en broma: llamamos “contenido” a los videos de nuestros seres queridos; bromeamos sobre las inconsistencias en nuestra “marca personal”. Cuando me refiero a publicaciones sorprendentes de amigos de amigos como “giros en la trama”, realmente estoy haciendo una acusación más grosera: están mostrando inconsistencia narrativa, que insinúa una operación de relaciones públicas mal gestionada que está tirando todo contra la pared. Si bien no hay malas ideas en la lluvia de ideas, eso no significa que no haya malas ideas., Podría pensar para mí mismo, mirando una foto de ese aspirante a cantante que fingido para tatuarse un retrato de Harry Styles en su rostro.

Esta forma de hablar reconoce que, para bien o para mal, pero sobre todo para mal, nuestras marcas personales requieren un mantenimiento e innovación continuos con un gran gasto emocional. Una narrativa pública tiene que ser fácil de seguir para las personas (seguidores), y el novio de lanzamiento suave sigue siendo popular porque, como estrategia de contenido, minimiza el riesgo de presentar un personaje que puede no quedarse. Creo que también es ridículo y entretenido en sus propios términos. El otoño pasa a ser temporada de lanzamiento suave, por lo que debe tener la oportunidad de observar y decidir por sí mismo si siente lo mismo. “Honestamente, me encanta presenciar los lanzamientos suaves de nuevos novios durante meses”, decía un tweet viral reciente. “¿Una mano al otro lado de la mesa, en la esquina de la imagen? Dios no lo quiera, ¿un misterioso ramo de flores en tu historia? ¿¿una habitación de hotel?? puedes invertir en esta mierda “.