El ex profesor de la Universidad de Chapman John Eastman se encuentra entre las personas a las que el comité del 6 de enero ha recomendado que se enfrenten a cargos penales federales por su papel en el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.
El comité recomendó que Eastman y el ex presidente Trump enfrenten cargos penales federales por obstrucción de un procedimiento oficial y conspiración para defraudar a los Estados Unidos. Recomendó procesar a “Trump y otros” por dos cargos adicionales: conspiración para hacer una declaración falsa e incitación, asistencia o ayuda o consuelo a una insurrección.
“[Trump] entró en acuerdos, formales e informales, con varios individuos que lo ayudaron con sus objetos criminales”, dijo el representante Jamie Raskin (D-Md.) durante la audiencia del comité del lunes.
En una declaración tras el anuncio de las remisiones, Eastman dijo que la remisión de cargos del comité al Departamento de Justicia “no tiene más peso legal que una ‘remisión’ de cualquier ciudadano estadounidense.”
“De hecho, una ‘remisión’ del comité del 6 de enero debería tener mucho menos peso debido a la naturaleza absurdamente partidista del proceso que la produjo”, dijo Eastman.
¿Quién es John Eastman?
La teoría de Eastman de que el ex vicepresidente Mike Pence podría rechazar o retrasar la certificación de los electores estatales fue esencial para el esfuerzo de Trump de convencer a su base de que la elección estaba siendo robada. Eastman fue fundamental en “el desarrollo de una estrategia legal para justificar un golpe de Estado”, según Carta de Douglasel consejero general de la Cámara de Representantes.
Eastman también estuvo involucrado en un esquema para nombrar listas alternativas de electores de Trump que podrían votarlo de nuevo en el cargo después de que perdiera las elecciones de 2020.
Eastman ya está siendo investigado. Los investigadores del Departamento de Justicia registraron su teléfono móvil y sus correos electrónicos a principios de este año. En una presentación judicial de marzo, el comité del 6 de enero alegó que Eastman y Trump formaban parte de una “conspiración criminal” para anular las elecciones de 2020.
“[Eastman’s] papel no fue simplemente como asesor; habló en el mitin en la mañana del 6 de enero, difundiendo falsedades a decenas de miles de personas”, el comité escribió.
Eastman fue entrevistado por el comité en 2021, pero invocó sus derechos de la 5ª Enmienda contra la autoincriminación. Junto con Trump y Eastman, el Comité recomendó cargos contra el ex jefe de gabinete de Trump Mark Meadows, el ex funcionario del Departamento de Justicia Jeffrey Clark y el ex abogado de Trump Rudy Giuliani.
Eastman tiene profundos vínculos con el sur de California y el movimiento conservador.
¿Cuáles son los antecedentes de Eastman?
Eastman, de 62 años, nació en Lincoln, Nebraska, y es licenciado en Política y Economía por la Universidad de Dallas, licenciado en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago y doctor en Gobierno por la Claremont Graduate School de Claremont.
Antes de incorporarse a la facultad de Derecho de la Universidad de Chapman en 1999, Eastman trabajó como asistente del juez conservador del Tribunal Supremo Clarence Thomas. (La esposa de Thomas, Ginni, también fue objeto de las investigaciones del comité del 6 de enero).
En la actualidad, Eastman es miembro senior del Instituto Claremont, un think tank de derechas, y fundó el Centro de Jurisprudencia Constitucional.
Durante su discurso en la Elipse el 6 de enero de 2021, Eastman exigió a Pence que “deje que las legislaturas de los estados investiguen esto, para que lleguemos al fondo del asunto, y el pueblo estadounidense sepa si tenemos o no el control de la dirección de nuestro gobierno.”
Para que conste:
1:57 p.m. Dic. 19, 2022Una versión anterior de esta historia decía que la Universidad de Chapman pidió la dimisión de Eastman. De hecho, un grupo de profesores y personal pidió su renuncia, y Eastman renunció antes de que el senado de la facultad tomara ninguna acción sobre el asunto.
Más de 140 miembros del profesorado de la Universidad de Chapman y tres fideicomisarios firmaron una carta en la que afirmaban que las acciones de Eastman “deberían descalificarlo del privilegio de enseñar Derecho a los estudiantes de Chapman y despojarlo del honor de una cátedra dotada.”
Eastman calificó la carta de “difamatoria” y dimitió antes de que el senado de la facultad votara una resolución en su contra. Ambas partes acordaron no demandarse mutuamente, pero las conexiones de Eastman con Chapman han afectado al reputación de la universidad.
¿Cuándo conoció Eastman al presidente Trump?
Eastman entró oficialmente por primera vez en la órbita de Trump en los días posteriores a las elecciones del 3 de noviembre de 2020, cuando fue invitado porpersonas cercanas al entonces presidente para ayudar a elaborar un memorándum legal impugnando los resultados de las elecciones en Pensilvania.
A principios de diciembre de 2020, Trump le pidió que emprendiera acciones legales para impugnar las elecciones directamente ante el Tribunal Supremo. Eastman hizo dos presentaciones ante el tribunal, pero el esfuerzo fracasó rápidamente.
¿Qué hizo Eastman?
Eastman redactó un memorándum legal en el que se esbozaban los argumentos más opciones políticamente aceptables para que Trump anule las elecciones de 2020. Sugirió que Pence devolviera los votos del colegio electoral a los estados para que fueran “recertificados” por un nuevo grupo de electores.
Las deposiciones publicadas por el comité muestran que Eastman formó parte de varias reuniones con el personal de Pence, incluida una reunión en la Oficina Oval con Trump y Pence el 4 de enero de 2021 para discutir qué autoridad tenía Pence.
Eastman “admitió antes de las elecciones de 2020 que Mike Pence no podía negarse legalmente a contar los votos oficiales de los electores. Pero sin embargo… desplegó una combinación de reclamaciones falsas de fraude electoral y las papeletas electorales falsas para decir que Mike Pence, presidiendo las sesiones conjuntas, podía rechazar votos electorales legítimos para el presidente electo Biden”, dijo el representante Pete Aguilar (D-Redlands) durante la audiencia del lunes.
Los correos electrónicos publicados por el comité también muestran a Eastman discutiendo con el personal de Pence durante el disturbio sobre lo que el vicepresidente debería hacer cuando el Congreso regresara para terminar de contar los votos.
El comité también destacó el esfuerzo de Eastman por anular la elección incluso después de que ocurriera el ataque al Capitolio.
“El ‘asedio’ se debe a que USTED y su jefe no hicieron lo necesario para permitir que esto se ventilara de manera pública, para que el pueblo estadounidense pueda ver por sí mismo lo que sucedió”, escribió Eastman en un correo electrónico a Greg Jacob, abogado de Pence.
Una vez terminados los disturbios en el Capitolio, Eastman volvió a enviar un correo electrónico a Jacob para decirle que el vicepresidente debería negarse a certificar las elecciones y devolverlas a los estados.
Según la Constitución, el vicepresidente supervisa el recuento de los votos del colegio electoral.
La Cámara aprobó recientemente legislación que declara que el papel del vicepresidente en el recuento de los votos electorales es puramente ceremonial. Se espera que la medida sea aprobada por el Senado en un proyecto de ley de gastos a finales de este mes.
¿Dejó Eastman sus esfuerzos para anular las elecciones después del 6 de enero de 2021?
No. En junio, el comité publicó un vídeo que mostraba una declaración del ex abogado de la Casa Blanca Eric Herschmann, quien habló de una llamada telefónica de Eastman el día después de los disturbios. Herschmann recordó que Eastman le preguntó sobre la conservación de documentación relativa a las elecciones de Georgia que, según Eastman, podría utilizarse en una apelación.
“Y yo le dije: ‘¿Te has vuelto loco?”. dijo Herschmann en el vídeo. “Le dije: ‘Sólo quiero oír dos palabras salir de tu boca a partir de ahora: transición ordenada'”.
Herschmann exigió a Eastman que le repitiera esas dos palabras, y Eastman acabó haciéndolo.
“Le dije: ‘Bien, John. Ahora te voy a dar el mejor consejo legal gratuito que vas a recibir en tu vida: Consigue un gran abogado de defensa criminal. Lo vas a necesitar'”, dijo Herschmann. “Y entonces le colgué”.
¿Ha cambiado la opinión de Eastman sobre los sucesos del 6 de enero?
En un carta al editor en el Wall Street Journal, Eastman niega haber afirmado que Pence “podría rechazar unilateralmente los votos electorales y simplemente declarar reelegido al presidente Trump.”
“El consejo que le di al entonces vicepresidente Pence fue que accediera a las solicitudes de cientos de legisladores estatales de retrasar los procedimientos por un corto tiempo para que pudieran evaluar el efecto de las ilegalidades en la realización de las elecciones”, escribió.