Mientras sigue aumentando el número de víctimas del naufragio del Crotone, frente a las costas de Calabria, las autoridades italianas buscan culpables.
Se ha confirmado la muerte de al menos 68 personas, entre ellas 16 niños, después de que una embarcación de 20 metros que transportaba a unas 200 personas se estrellara contra las rocas cerca de la costa el pasado domingo.
El hecho de que las autoridades italianas lo clasificaran inicialmente como una operación policial y no de rescate, a pesar de las tempestuosas condiciones, está planteando serias cuestiones de responsabilidad.
“Aún no está claro dónde recae la responsabilidad porque hay dudas sobre los hechos”, declaró Luca Masera, profesor de la Universidad de Bresvia y miembro de la Asociación Italiana de Estudios Jurídicos sobre Inmigración (ASGI).
Dijo que los guardacostas italianos habrían llevado a cabo el rescate de haber sido informados antes.
En su lugar, las autoridades italianas enviaron dos patrulleras de la Guardia di Finanza, un cuerpo de policía que persigue a los inmigrantes irregulares. Las embarcaciones no están diseñadas para el rescate y se vieron obligadas a dar media vuelta debido al mal estado del mar.
Alrededor de las 4 de la madrugada, los Carabinieri italianos llegaron al lugar de los hechos, según los medios de comunicación italianos. Dos de esos agentes saltaron al agua para sacar a las personas.
“Se dieron las condiciones para salvarlos”, declaró el jefe de los guardacostas italianos en Crotone, también citado en las informaciones italianas.
Para Masera, no se trata de una cuestión legal, sino procesal. Si la embarcación hubiera estado llena de turistas, se habría procedido inmediatamente al rescate, afirmó.
“El proceso es que si hay un barco lleno de inmigrantes no hacemos el mismo esfuerzo que si hubiera sido un barco lleno de alemanes o franceses”, dijo.
La ONG Sea Watch Italia afirma que es inconcebible no clasificar una pequeña embarcación superpoblada atrapada en mar gruesa como operación de búsqueda y rescate. También señalan que el centro de coordinación oficial depende del ministerio del Interior.
El fiscal quiere respuestas
El fiscal de Crotone también pide ahora claridad y trata de arrojar luz sobre las operaciones que se desarrollaron entre el 25 y el 26 de febrero.
Quieren que se compartan todos los documentos entre las autoridades, incluida la agencia fronteriza de la UE Frontex.
La agencia, con sede en Varsovia, había alertado a última hora de la tarde del sábado (25 de febrero) al Centro de Coordinación Internacional, su punto de contacto para operaciones, sobre la embarcación. Afirmaron que la embarcación no mostraba “ningún signo de peligro” y que sólo se veía a una persona en cubierta.
Pero entonces observaron que las imágenes térmicas indicaban que “podría haber personas bajo la cubierta” y en ese momento alertaron a las autoridades italianas de su localización.
“Siempre son las autoridades nacionales competentes las que clasifican un suceso como búsqueda y rescate”, dijo el portavoz de la agencia, en un correo electrónico.
La cuestión se enturbia aún más porque el Centro de Coordinación y Salvamento Marítimo (MRCC) de Roma había enviado despachos generales antes de la alerta de Frontex.
Aunque no se dieron coordenadas, esas alertas tenían por objeto informar a todos los buques en tránsito en el mar Jónico de una embarcación en peligro.
Fue el medio de comunicación italiano Radio Radicale, que había recibido primero el mayday, y luego lo había compartido con MRCC.
“Parece una situación en la que todas las autoridades intentan decir que no es culpa suya”, afirma Anna Brambilla, abogada y miembro de la junta directiva de ASGI.
Brambilla dijo que hay que responder a las preguntas de por qué no se envió a la guardia costera italiana en lugar de a la policía. Y señaló que las bases militares cercanas también podrían haber enviado barcos, en lugar de las pequeñas patrulleras no diseñadas para rescatar a personas en apuros.
Otro gran trabajo es intentar identificar a las víctimas, dijo.
“Muchos de los cadáveres aún no han sido identificados y es muy importante que se tomen muestras de ADN y se recoja información post mortem antes del entierro para dar la posibilidad de proceder a la identificación incluso en una fase posterior”, dijo.
Hasta ahora, entre los muertos identificados hay 25 afganos, un palestino, un sirio y un pakistaní. Ochenta personas, de las cuales 22 permanecen hospitalizadas, sobrevivieron al naufragio.