Sentado detrás de su escritorio en la 15ª planta del edificio del Parlamento Europeo, el eurodiputado holandés de 36 años de edad, Socialista & Demócrata (S&D) Mohammed Chahim reflexiona sobre su ya dilatada carrera política.
“Tenía dos pasiones cuando crecía: las matemáticas y la política”, dice. “Es fácil hacer que parezca romántico cuando todo sale bien, pero no se puede planificar la carrera política”, dijo.
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Chahim es ponente del Mecanismo de Ajuste de las Fronteras del Carbono (CBAM) (Foto: Wikimedia)
Tras 14 años de política municipal en Helmond, una ciudad de la provincia holandesa de Brabante, el Partido Laborista holandés le pidió que fuera su hombre de confianza en materia de clima y energía en el Parlamento Europeo.
Matemático de profesión – antes de estar en Bruselas, diseñaba modelos para calcular el impacto medioambiental de las decisiones de política económica – parecía el hombre adecuado para el trabajo.
Como vicepresidente del S&D, es ahora responsable de todos los asuntos relacionados con el clima y la energía. Y su rápida mente matemática le da una ventaja en el manejo de expedientes complejos.
El año pasado fue nombrado ponente del Mecanismo de Ajuste en la Frontera del Carbono (CBAM), el impuesto sobre el carbono propuesto para las mercancías importadas que está previsto que entre en vigor en 2026.
Se trata de una de las mayores y más complejas propuestas legislativas que ha elaborado Europa.
“En ese momento, nadie más estaba interesado en ello, pero enseguida supe que quería ser yo quien se encargara de esto. Es de vital importancia para el esfuerzo climático europeo”, dijo.
La CBAM pretende evitar que las empresas de la UE trasladen sus industrias contaminantes a regiones con normas medioambientales más laxas. Impondría una tasa vinculada a los precios del carbono sobre una serie de productos como el acero, el aluminio, los fertilizantes y el cemento importados.
Es un reflejo del histórico sistema de límites máximos y comercio de emisiones de carbono de la UE, que ayuda a orientar a los productores europeos hacia modos de producción más limpios. Pero a falta de un precio global del carbono, las empresas se enfrentan a la competencia de exportadores de otros lugares que pueden producir a un coste menor.
Señala el elefante obvio en la habitación: Europa ya ha externalizado gran parte de su producción -y de la contaminación- a China.
“No ayudaría al mundo que Europa sólo redujera sus propias emisiones a cero. Tenemos que marcar la pauta y ayudar a otros países a adoptar los métodos de producción europeos”, dijo Chahim.
El CBAM es fundamental en este esfuerzo.
Bruselas espera recaudar cerca de 10.000 millones de euros al año con un impuesto sobre el carbono en las importaciones. Inmediatamente provocó una fuerte respuesta liderada por Rusia, incluso antes de la guerra de Ucrania, que es el mayor proveedor de Europa de productos intensivos en carbono y se arriesga a perder miles de millones.
Pero Chahim señala que el CBAM ya está teniendo un impacto. “Turquía ya ha adoptado nuevas normas medioambientales y ratificó los acuerdos climáticos de París el año pasado gracias a la CBAM”, dijo.
Pero también hay efectos negativos que le preocupan y algunos países africanos de bajos ingresos se verán especialmente afectados.
Mozambique
Mozambique, por ejemplo, depende enormemente de sus exportaciones de aluminio a Europa. El CBAM puede privar al país de una de sus fuentes de ingresos más importantes.
Por ello, Chahim ha abogado en el Parlamento por utilizar una gran parte de los ingresos para ayudar a los países de bajos ingresos a construir sistemas de energía renovable y limpiar sus industrias.
“Tenemos la oportunidad y la responsabilidad de ayudar a las naciones menos desarrolladas como Mozambique a construir un sistema de energía limpia”.
“Viniendo de un país rico, me resulta difícil decirle a alguien de la India que no debería conducir un coche”, dijo Chahin. “Pero me encantaría que se saltaran esta etapa y pasaran directamente a los Lightyears (coches impulsados por paneles solares)”.
Y quiere que el Norte Global cumpla su promesa de 100.000 millones de euros para ayudar a los países menos desarrollados a crear sistemas de energía limpia.
Chahim, de origen marroquí, habla con entusiasmo del complejo Noor-Ouarzazate, la mayor planta de energía solar del mundo en el desierto de Marruecos. Un enorme conjunto de espejos curvos repartidos en 30 km2 que “te hacen sentir humilde”.
“Tenemos que estar a la vanguardia de esto. Podemos invertir mucho dinero público porque somos increíblemente ricos”, dijo Chahim. “Y tenemos la oportunidad y la responsabilidad de ayudar a las naciones menos desarrolladas como Mozambique a construir un sistema de energía limpia”.