Ha pasado casi una década desde que el Parlamento Europeo cortó los lazos con el mayor proveedor de seguridad del mundo, la multinacional británica de servicios de seguridad G4S.
Los eurodiputados se mostraron entonces molestos por el hecho de que G4S dirigiera prisiones y centros de interrogatorio en Israel, donde supuestamente se torturaba a los palestinos.
Unos años más tarde, los eurodiputados exigieron en una carta a la Comisión Europea y al Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) que siguieran el ejemplo del Parlamento y pusieran fin a todos los contratos con G4S.
Era “inaceptable”, decían, que las instituciones de la UE mantuvieran relaciones contractuales con la empresa “que se dedica a prestar apoyo a actividades que constituyen crímenes de guerra.”
G4S siempre había negado los abusos – y finalmente vendió toda su filial israelí en diciembre de 2016.
Pero hoy, centinelas enmascarados de G4S pueden ser encontrados haciendo guardia en la entrada principal del Parlamento Europeo en Bruselas.
Philippe Lamberts, eurodiputado belga y copresidente del partido de los Verdes, había firmado esa carta en 2015.
Cuando se le preguntó por qué G4S vigila ahora la entrada principal del Parlamento teniendo en cuenta la reacción política anterior, la oficina de Lamberts dijo que no tenían información sobre los contratos actuales o los vínculos con el Parlamento.
G4S se había asegurado un contrato de cuatro años en 2019 para proporcionar seguridad contra incendios y vigilancia externa en el Parlamento Europeo.
Ese mismo año, el fondo de riqueza estatal de Noruega incluyó a la empresa en una lista negra debido al “riesgo inaceptable” cuando se trata de violaciones de los derechos humanos en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Tales riesgos y violaciones también fueron descubiertos por una investigación de la BBC que filmó en secreto a un guardia de G4S asfixiando a un detenido en el centro de expulsión de inmigrantes Brook House, cerca de Gatwick, en el Reino Unido.
En la isla griega de Lesbos, los abogados habían acusado en 2016 a la agencia de apoyo al asilo de la UE, Easo, de utilizar la seguridad de G4S para restringir su acceso a los solicitantes de asilo.
El contrato abarca 70 edificios de Bruselas
Para la Comisión Europea, G4S es el proveedor de seguridad al que se acude.
En 2014, la Comisión publicó una licitación pública. Las ofertas de licitación se mantuvieron en secreto.
G4S lo ganó un año después y desde entonces se ha convertido en el mayor proveedor de servicios de seguridad para la UE y sus instituciones.
Con sede en Londres, la empresa emplea a más de 500.000 personas en todo el mundo, es el tercer mayor empleador privado del mundo y obtuvo unos ingresos de 4.000 millones de euros solo en el primer semestre de 2019.
En Bélgica, donde se encuentran la mayoría de los edificios de la Comisión Europea, se adjudicaron alrededor de 37 millones de euros en seis contratos en 2018.
En comparación, su competidor Securitas, con sede en Suecia, obtuvo poco más de 2 millones de euros en contratos de la UE en Bélgica durante el mismo período.
Los 38 millones de euros cubren servicios de guardias, vigilancia, control de acceso y otros servicios, y abarcan unos 70 edificios en Bruselas.
También se encargan de la parte administrativa de las acreditaciones de prensa desde un edificio de la Comisión Europea en la calle Montoyer de Bruselas.
Hacen fotos, verifican las identidades y rellenan los datos personales de los periodistas en una base de datos. A continuación, imprimen las acreditaciones y las entregan.
Estas tarjetas permiten a los periodistas entrar en los edificios de la Comisión Europea y del Parlamento Europeo en Bélgica, Luxemburgo y Francia.
Como el contrato es con la sucursal belga, la salida del Reino Unido del Brexit y las consiguientes complicaciones con los asuntos de la UE no se verán afectadas.
La comisión sostiene que G4S está cualificada y capacitada.
Dicen que un nuevo guardia de seguridad, que trabaja en la comisión, sigue un programa de inducción de 15 días establecido por G4S.
Además, cada guardia se somete a un control por parte de las autoridades belgas, dice.
“La comisión lleva a cabo controles aleatorios de la presencia de los guardias en sus puestos y de sus horas de trabajo”, dijo un portavoz de la comisión de la UE a novedades24.
Misiones de la UE en el extranjero
Pero el papel de G4S en la UE no se limita a la sede de la Comisión en Bruselas. También presta servicios de seguridad en más de dos docenas de delegaciones de la UE en el extranjero.
La mayor parte de ellas se encuentran en África, en lugares como Gabón, Gambia, Sierra Leona y Sudáfrica.
También tiene un contrato de la UE en Indonesia, Líbano y Taiwán.
El año pasado se le adjudicó un contrato de más de un millón de euros para un período de seis meses en la Misión Consultiva de la Unión Europea en Ucrania, en Kiev.
La adjudicación es significativa porque era el único contrato que tenía G4S en una misión de la UE que está bajo el paraguas de la Política Común de Seguridad y Defensa de la UE.
Esta política define el papel de la UE cuando se trata dela seguridad internacional en lugares a menudo envueltos en guerras o conflictos.
Se han establecido normas internacionales para obligar a las empresas de seguridad privada a respetar los derechos humanos en esos lugares.
Pero esas normas son voluntarias y carecen de transparencia en cuanto a las repercusiones, si es que las hay.
G4S no se ha adherido
Entre ellas se encuentra la Asociación del Código de Conducta Internacional, con sede en Suiza.
Se supone que debe velar por que las empresas de seguridad privada que operan en países en conflicto cumplan con las normas internacionales de derechos humanos y derecho humanitario.
G4S Ucrania no ha firmado. Tampoco lo ha hecho ninguna de las otras sucursales nacionales de G4S a las que la UE contrató para proteger a sus delegaciones.
El conjunto plantea cuestiones sobre la falta de responsabilidad y supervisión en caso de que las cosas vayan mal.
La propia Comisión Europea no es formalmente una firma o un miembro de la asociación.
Tampoco ha suscrito otro acuerdo, conocido como Montreux, cuando se trata de la conducta de las empresas militares y de seguridad privadas en zonas de guerra.
Preguntada por el motivo, la Comisión dice que ya en 2012 expresó el apoyo oficial de la UE al documento.
Pero incluso si lo hiciera, las consecuencias por infringir el código son casi inexistentes. El cumplimiento de las normas en general en todo el sector también es difícil de comprobar.
“En lo que respecta al cumplimiento, casi no hay datos. No hay un colectivo central de los datos, es un poco una caja negra”, dijo el Dr. Ulrich Petersohn, profesor titular y asociado de la Universidad de Liverpool.
¿Y el código suizo?
“Lo único que podrían hacer es “culpar y avergonzar””, advirtió.
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