Laura Castro 
Con las noticias de los últimos días tan irremediablemente sombrías – con la generalización de las tonterías antisemitas de Robert F. Kennedy Jr. y la ola de calor récord atribuible al calentamiento global – me encontré buscando desesperadamente un interludio cómico que me levantara el ánimo.
Eso me llevó inevitablemente al espectáculo del payaso Ron DeSantis. Ofrece comedia negra, sin duda, pero comedia al fin y al cabo. En la última semana, ha presentado un torpe intento de blanquear los horrores de la esclavitud en América.
Eso de la esclavitud se divide en realidad en dos escenas. Las veremos en orden.
La primera escena es la aprobación el miércoles pasado por el Consejo de Educación de Florida de nuevas normas para la enseñanza de la historia afroamericana en las escuelas K-12 del estado. Lo que llamó la atención de los educadores y otros lectores atentos fue la disposición de que el plan de estudios cubra “cómo los esclavos desarrollaron habilidades que, en algunos casos, podían ser aplicadas para su beneficio personal.” 19659005]Los críticos han llegado a la conclusión, absolutamente correcta, de que esta disposición sirve para eludir los múltiples horrores de la esclavitud buscando su lado bueno
Sus defensores dicen que es sólo un punto en un plan de estudios de 216 páginas, así que ¿cuál es el problema? Charles C. W. Cooke, del derechista National Review, escribe que todo el paquete “contiene la palabra ‘esclavo’ 96 veces, ‘esclavos’ 23 veces y ‘esclavitud’ 45 veces”. La parte de “habilidades”, escribe, es “
El plan de estudios dedica un tiempo desmesurado a “otros lugares donde la esclavitud fue posiblemente peor” que en el Sur de Estados Unidos, como África y el Caribe”, escribe Marshall. “El resultado … es definitivamente suavizar la imagen de la esclavitud norteamericana”.
El plan de estudios se esfuerza por subrayar los logros de los estadounidenses negros en la era moderna y de los líderes de los derechos civiles, aunque la mayoría de los que menciona en este último contexto son blancos (los presidentes Eisenhower, Nixon y Lyndon Johnson, por ejemplo). Dos intelectuales negros incluidos inexplicablemente en ese grupo son el politólogo Shelby Steele y el economista Thomas Sowell, a los que sus colegas consideran en general como unos gacetilleros.
El verdadero elemento cómico de todo este asunto llega en la segunda escena: la defensa formal. Dos miembros del grupo de trabajo, formado exclusivamente por negros y designado por el Departamento de Educación del estado para elaborar el plan de estudios, se encargaron de ello. Ninguno de ellos es historiador. Ellos son William Allen y Frances Presley Rice.[AllenesprofesorjubiladodeinformáticaenelInstitutodeTecnologíadeFloridaRiceesextenientecoroneldelejércitoyfundadoraypresidentadelaNationalBlackRepublicanAssnHacealgunosañosRiceescribióunaperoratasobreelpasadoracistasupuestamentesecretodelPartidoDemócratadelquedijoquehabía”secuestradoelhistorialdederechoscivilesdelPartidoRepublicanoyllevadoalosnegrosporelcaminodelsocialismo”
Claro, los demócratas eran conocidos por parte dedesarrollaron oficios altamente especializados de los que se beneficiaron”. Escribieron: “Esto es un hecho y está bien documentado”.
¿Es así? Echemos un vistazo. Allen y Rice nos proporcionaron 16 ejemplos, enumerados por nombre y oficio, para probar su punto.
Resulta que nueve de las 16 personas mencionadas nunca fueron esclavos. Siete se identifican por el oficio equivocado. Trece, posiblemente catorce, no aprendieron sus habilidades mientras eran esclavos. Una, Betty Washington Lewis, a quien Allen y Rice identificaron como “zapatera”, era blanca: Era la hermana menor de George Washington.
Algunos otros ejemplos:
Allen y Rice mencionan a Booker T. Washington en la categoría “maestros”. Washington tenía 9 años y era analfabeto cuando la esclavitud fue prohibida por la 13ª Enmienda en 1865. Todas las habilidades que lo llevaron al punto de convertirse en el venerado líder del Instituto Tuskegee las adquirió como hombre libre.
Entre las cuatro personas mencionadas que aprendieron herrería como esclavos, Ned Cobb nunca fue esclavo, ya que nació en 1885, y era un arrendatario; Henry Blair era un inventor nacido libre en Maryland; Lewis Latimer era un inventor nacido libre, hijo de esclavos fugados, en Massachusetts; y John Henry era una figura del folclore que puede que nunca haya existido.
De los “trabajadores de la industria pesquera y naviera” nombrados por Allen y Rice, John Chavis nació como hombre negro libre en Carolina del Norte y es conocido como educador y ministro.
Si juntamos todo esto, queda claro que nadie necesita una educación sobre la historia afroamericana tan desesperadamente como los miembros del grupo de trabajo sobre la historia afroamericana del Departamento de Educación de Florida.
Eso no puede ser una sorpresa, ya que DeSantis hizo un esfuerzo especial para llenarlo con cinco títeres republicanos de confianza (y un demócrata conservador) que resultan ser negros, pero no tienen experiencia como historiadores.
Entre ellos hay un representante estatal que es abogado, un antiguo jefe de personal del Departamento de Transporte del estado, un miembro recién nombrado de la junta que DeSantis creó, como parte de su guerra con Walt Disney Co, para sustituir a la junta controlada por Disney que supervisaba el emplazamiento de Disney World, y el jefe de la lotería estatal. (Allen y Rice también estaban entre los nombrados.)
No se equivoquen: Todo esto forma parte del esfuerzo de DeSantis por parecer un guerrero de la cultura por excelencia, sin otro objetivo que obtener la nominación presidencial del Partido Republicano.
Eso es lo que está detrás de su guerra con Disney por su temeridad de criticar su ley “No digas gay”, el amedrentamiento de su administración a la Junta Universitaria para diluir su curso de Colocación Avanzada sobre la historia de los negros, y su destrucción deliberada de la facultad y la administración del New College de Florida, que era una universidad pública líder en artes liberales hasta que DeSantis puso sus manos en ella y reemplazó su junta con una pandilla de ignorantes de derechas
