Antes de que Lindsey Rempalski compre un vestido nuevo, a menudo trata de vender uno viejo.
La mayoría de las veces, el proceso requiere solo unos minutos y toques en su teléfono: toma varias fotos de la prenda, nombra su precio y la incluye en Depop, una de sus plataformas de reventa digital favoritas.
Rempalski, de 26 años, una creadora de contenido que vive en Los Ángeles, dice con orgullo que las prendas de su armario están “siempre en circulación”, tanto para maximizar el espacio en el pequeño armario de su apartamento como para rotar prendas nuevas en la mezcla sin sentir que está contribuyendo al ciclo de residuos de la moda.
Además, administrar un mininegocio para revender su propia ropa, dice, hace que comprar artículos nuevos sea casi una sensación de libertad. Si tienes las cosas buenas, eso es.
Las plataformas de reventa digital peer-to-peer han existido durante décadas, pero han alcanzado nuevos niveles de popularidad desde la pandemia, y su ubicuidad está cambiando la forma en que los consumidores compran y piensan sobre la moda.
Los revendedores en línea ya no son solo súper entusiastas o compradores jóvenes que quieren dinero de bolsillo. Los consumidores, sin importar su nivel de ingresos, tratan su ropa y accesorios como activos, justificando sus “compras de inversión” con la relativa facilidad de revender hoy en día. Y no es solo en las categorías de relojes y ropa de calle: los accesorios para mujeres, como los bolsos de diseñador y la codiciada ropa vintage, ahora se ven como una nueva clase de inversiones.
Más personas que nunca están utilizando sitios de reventa para ganar dinero o conseguir un trato. RealReal, un sitio especializado en productos de diseño de alta gama, ha visto un aumento notable en su base de usuarios en los últimos años. En el primer trimestre de 2020, el sitio tenía más de 600.000 compradores activos. Ahora, tiene alrededor de 1 millón.
Samantha McCandless, directora de comercialización de RealReal, cree que 2020 fue un punto de inflexión en la industria. McCandless dijo que se sorprendió cuando las ventas de bolsos de diseñador de segunda mano aumentaron durante la pandemia, a pesar de la incertidumbre económica y las pocas ocasiones para usar dichas piezas.
“Solía decirme a mí mismo, ‘¿Dónde está la gente que usa bolsos?’ pero no fue porque los estuvieran usando, sino porque querían el valor de la inversión en ellos, y comenzaron a darse cuenta de que conservar los productos era una inversión realmente inteligente y una excelente manera de gastar dinero y tiempo”.
La moda y los bolsos de diseñador pueden parecer compras inteligentes en tiempos económicos inciertos porque, en teoría, siempre se puede recuperar el valor. “Creo que esa es, una vez más, nuestra salsa secreta”, agregó McCandless sobre el éxito de RealReal. “Porque incluso durante un entorno de recesión, debido a que ese valor percibido está ahí, creo que continuaremos en la tendencia”.
Independientemente de la plataforma de envío, el proceso para listar y vender artículos de valor es increíblemente simple. Los sitios de bricolaje como Poshmark y Depop, propiedad de Etsy, generan automáticamente etiquetas de envío cuando se compra un artículo: los vendedores empaquetan sus artículos, pegan la etiqueta en el paquete y lo dejan en una oficina de correos. Las plataformas que sostienen y fotografían los artículos, como RealReal, ofrecen una opción para recoger los artículos de un vendedor en casa de forma gratuita.
Las plataformas más populares ganan dinero tomando una parte de lo que se vende cada artículo, generalmente entre 10% y 20%. El RealReal requiere más, entre un 25 % y un 80 %, según el rango de precios del artículo.
“La barrera de entrada para la reventa de diseñadores es definitivamente más baja que antes”, dijo Chelsey Nordyke, gerente de comercialización y conservación de la plataforma de reventa entre pares Poshmark. “Cualquiera puede comenzar a revender sus artículos en línea y puede publicar una lista en menos de 60 segundos”.
Poshmark tiene 8,2 millones de compradores activos, una cifra récord para la plataforma y un aumento del 13 % año tras año, según el informe de ganancias más reciente de la empresa.
Rempalski dijo que piensa en el potencial de reventa de un artículo “con casi todas las prendas que compro”.
“Es simplemente una buena manera de mantener la ropa siempre en movimiento desde los armarios de otras personas al tuyo y también ahorrar dinero”, dijo.
Pero, para que este sistema funcione, los artículos de Rempalski deben generar interés y venderse con relativa rapidez. En otras palabras, su armario debe estar lleno de ropa y accesorios solicitados que mantengan la mayor parte de su valor con el tiempo.
Hay una clara decepción al ver un artículo languidecer en el mercado de segunda mano, sin que el propietario pueda recuperar su valor percibido. Rempalski conoce bien la sensación, por lo que compra en consecuencia. Ella evita la moda rápida, que a menudo es difícil de revender y pierde gran parte de su valor al instante, en favor de piezas de alta calidad, a menudo de una marca de diseñador. O compra ropa vintage con un estilo clásico.
No es un sistema perfecto. Algunas compras de inversión, incluso las realizadas por las marcas más estables, pueden perder valor si pasan de moda inesperadamente o si el mercado está sobresaturado con productos similares.
Rempalski revendió un bolso Gucci que compró nuevo por cerca de $1,300 porque el bolso ya no era su estilo. Tenía grandes G doradas en el frente, lo que, para ella, “se sentía realmente llamativo” después de un par de años. Lo usaba solo para ocasiones especiales, por lo que estaba en buenas condiciones. Para su sorpresa, se vendió por $ 971 y recibió solo $ 614 después de que el sitio de reventa tomó su parte, menos de la mitad de lo que pagó inicialmente.
La ropa de marcas como Reformation y Réalisation Par suele generar buenos rendimientos, dice, junto con la mezclilla vintage. La mayoría de los bolsos que posee ahora fueron comprados de segunda mano, incluido un bolso vintage de Chanel con una sola solapa que marcó en RealReal.
Los analistas señalan que, en este momento, las personas más ricas representan una parte aún mayor de lo habitual de los gastos de lujo, citando la alta inflación y la presión económica por obstaculizar la actividad habitual de los llamados “compradores aspirantes”. Pero los compradores aspirantes siguen comprando, solo están deliberando sobre cómo hacerlo.
“Para el comprador aspiracional, están más preocupados por los productos que tienen un valor intrínseco”, dijo Sarah Willersdorf, directora global de lujo de Boston Consulting Group. “Y en parte eso se debe a cosas como la reventa, pero también es en parte la justificación para uno mismo en torno a [buying] a ellos.”
Durante la pandemia, dijo Willersdorf, los cheques de estímulo llevaron a los compradores aspirantes a participar más de lo habitual en el mercado de lujo. “Cheques que tal vez deberían haberse gastado en otras cosas [were] gastándose en zapatillas de deporte de lujo, camisetas de lujo, pequeños artículos de cuero de lujo”, dijo.
El panorama económico se ve muy diferente hoy en día. En la economía posterior a la pandemia, los consumidores tienen más en qué gastar su dinero que en las compras en línea. Los estadounidenses están gastando más en salir a cenar que en la compray los viajes costosos son no disuadir a los clientes jóvenes desde la reserva de vuelos y hoteles.
Los estadounidenses también tienen una cantidad récord de deuda de tarjetas de crédito, cerca de $ 990 mil millones, según los últimos datos de la Reserva Federal.
Willersdorf se refiere a este impulso de seguir gastando, a pesar de tener menos dinero disponible, como “estilo de vida lento”. “Los consumidores, sin duda, una vez que meten el dedo del pie, es difícil retirarse”, dijo.
Los compradores inteligentes se han vuelto más expertos en administrar sus propios negocios de mini reventa para ayudar a compensar los costos.
Ayuda el hecho de que algunas de las marcas de lujo que tienden a mantener bien su valor (piense en el fabricante de Birkin Hermès, Louis Vuitton, Chanel y Gucci) hayan aumentado los precios notablemente en los últimos años, lo que los aleja aún más de su alcance. Chanel ha subido los precios de sus bolsos cuatro veces desde el comienzo de la pandemia, según un informe reciente de la casa de subastas Sotheby’s. El bolso Medium Classic Flap, uno de los estilos más icónicos de la marca, ahora se vende al por menor por $ 10,200, que es un 16% más que en 2022 y 10 veces más caro que en la década de 1990.
Juyoung Yoon, de 35 años, arquitecta que vive en Sawtelle, ha aprovechado el auge de Chanel para sacar provecho propio. Yoon comenzó a vender su ropa vieja en EBay hace más de cinco años, pero decidió convertirlo en un negocio secundario serio el año pasado.
“Empezó vendiendo ropa que ya no uso, pero luego me di cuenta de que realmente podía sacar provecho de ello”, dijo. “Me encontré, ya sabes, siendo bueno para encontrar buenas ofertas”.
Se especializa en piezas raras de diseñadores antiguos, como bolsos y trajes y chaquetas de Chanel, y pasa aproximadamente una hora al día atendiendo sus escaparates digitales.
Yoon ahora tiene una tienda Depop además de la de EBay, donde estima que el 80 % de la ropa y los bolsos que se enumeran se compraron específicamente para revenderlos en la plataforma. También vende en el sitio web Vestiaire Collective, un sitio de reventa donde compran los “coleccionistas serios”, dijo. “Creo que la gente de Vestiaire en realidad busca coleccionar artículos realmente caros para tener menos miedo de gastar mucho dinero”.
Un traje vintage de Chanel que puso en venta por $750, un juego de lino color naranja crema de la década de 1990, se vendió en Depop en solo un día. Ella también tiene tres bolsos de Chanel en la lista, cuyo precio oscila entre $ 1,450 y $ 4,200.
A pesar de tener un negocio que genera más de $2,000 al mes en ganancias, Yoon todavía considera cuidadosamente el valor de reventa de su propio guardarropa. “Trato de comprar menos en moda rápida, porque eso es lo más difícil de vender para mí”, dijo. “Si compro unos pantalones de, por ejemplo, Zara, gasto $50, pero luego se acaba”.
Mik Yu tiene una historia similar. Durante años, Yu, de 33 años, vendió ropa vieja por dinero extra, pero se volvió más hábil en el juego con el paso del tiempo. Durante la pandemia, Yu dijo que ganaba entre 6.000 y 10.000 dólares al mes con su actividad secundaria revendiendo ropa y bolsos. Ahora las cosas se han estabilizado, lo que le reporta entre $3,000 y $4,000 mensuales, lo que complementa los ingresos de su trabajo como diseñadora de patrones.
Yu revende desde 2010 y ha perfeccionado su estrategia de compra personal a lo largo de los años. “Gasto mucho dinero, pero soy muy racional”, dijo. Los artículos “de moda” están fuera de la mesa por el riesgo de que su valor caiga rápidamente. “Así que siempre invierto mi dinero en estilos clásicos y atemporales”.
Cualquier estigma de comprar de segunda mano frente a nuevo se siente como una cosa del pasado. Los consumidores están cada vez más abiertos a comprar algo usado y, a menudo, puede ser una insignia de honor.
“Creo que lo que antes la gente veía como usado o sucio no es eso”, dijo Nordyke, de Poshmark, y agregó que muchos consumidores se enorgullecen de tener un guardarropa sostenible, mantener la moda en circulación y fuera de los vertederos.
Willersdorf está de acuerdo: “La reventa está impulsada por muchas cosas, pero en su mayor parte, los consumidores buscan valor”.