El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dice que las conversaciones entre Washington y Moscú para discutir cuestiones de seguridad tendrán lugar después de que termine la temporada de vacaciones en Rusia y que Rusia quiere que los funcionarios militares participen en sus negociaciones con la OTAN.
En su intervención en el programa de entrevistas pro-Kremlin Solovyov Live el 27 de diciembre, Lavrov dijo: “Celebraremos una importante ronda de [security] conversaciones con Estados Unidos que tendrá lugar inmediatamente después de las vacaciones de Año Nuevo”.
Rusia celebra la Navidad ortodoxa el 7 de enero, por lo que el primer día laborable posterior caería el 10 de enero.
Los comentarios de Lavrov se producen en medio de un aumento de las tensiones entre Moscú y Washington por la masiva acumulación de tropas rusas cerca de la frontera ucraniana y las exigencias del Kremlin de que no haya más expansión de la OTAN, entre otras “garantías” de seguridad rusa.
Durante su conferencia de prensa anual de la semana pasada, el presidente Vladimir Putin instó a Occidente a satisfacer las demandas “inmediatamente”, enumerando una letanía de quejas sobre Ucrania y la OTAN.
En una entrevista emitida por la televisión estatal rusa el 26 de diciembre, Putin dijo que estudiaría varias opciones si Occidente no cumplía las exigencias de Moscú. La respuesta de Rusia “podría ser diversa”, dijo. “Dependerá de las propuestas que me presenten nuestros expertos militares”.
En sus comentarios del 27 de diciembre, Lavrov dijo que Rusia quería incluir a oficiales militares en cualquier conversación con la OTAN y criticó a la alianza de seguridad occidental, repitiendo la posición de Moscú de que no podía permanecer indiferente a la percepción de la agresión de la OTAN a las “puertas de Rusia.”
“La OTAN es ahora un proyecto puramente geopolítico para desarrollar un territorio que quedó sin dueño tras la desaparición del Pacto de Varsovia y tras el colapso de la Unión Soviética”, dijo. “Esto es lo que están haciendo”.
El Pacto de Varsovia se desintegró después de que el bloque oriental liderado por la Unión Soviética se deshiciera de décadas de dominio por parte de Moscú en 1989 y la mayoría de las repúblicas soviéticas obtuvieron la independencia cuando la URSS se derrumbó en 1991. Todos los países del antiguo Pacto de Varsovia, a excepción de la extinta Unión Soviética, se han unido desde entonces a la OTAN por voluntad propia, al igual que las antiguas repúblicas soviéticas de Estonia, Letonia y Lituania, que declararon su independencia de la URSS ya a principios de 1990, cuando el Estado soviético aún existía.
Los comentarios de Lavrov se produjeron un día después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso reconociera que el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, había propuesto celebrar una reunión del Consejo OTAN-Rusia el 12 de enero. El Kremlin aún no ha dicho si participará.
“Lo estamos considerando”, dijo un portavoz del Kremlin el 26 de diciembre, según TASS.
Aparentemente programado para ser publicado al mismo tiempo que los comentarios de Lavrov, una declaración del viceministro de Defensa ruso Aleksandr Fomin advirtió a los diplomáticos y agregados militares occidentales en Moscú de los peligros que plantea un conflicto armado entre Rusia y la OTAN.
El Ministerio de Defensa distribuyó imágenes que mostraban a Fomin criticando a la OTAN ante los representantes militares internacionales reunidos, incluidos los de unos 14 Estados miembros de la OTAN.
“Recientemente, la alianza ha recurrido a provocaciones directas que suponen un alto riesgo de escalar a una confrontación armada”, les dijo Fomin el 27 de diciembre.
“La alianza ha estado ignorando los intereses de Rusia y evitando una discusión igualitaria de los problemas existentes”, dijo.
El Consejo OTAN-Rusia se creó en 2002, pero actualmente está inactivo debido al conflicto en el este de Ucrania entre los separatistas respaldados por el Kremlin y las fuerzas gubernamentales ucranianas.
Si la reunión tiene lugar el 12 de enero, como propuso Stoltenberg, sería la primera reunión del consejo en dos años y medio y tendría lugar el primer día de una reunión de dos días de los jefes militares de los 30 estados miembros de la OTAN en Bruselas.
La reunión del 12 de enero es la primera propuesta por Stoltenberg desde que Moscú presentó un borrador de documentos de seguridad en el que exigía el fin de la expansión de la OTAN hacia el este y la cooperación militar con países como Ucrania y Georgia, entre otras cosas.
Funcionarios estadounidenses han dicho que algunas de las demandas son inviables, imposibles o fundamentalmente contrarias a los valores occidentales, pero Estados Unidos también ha dicho que está dispuesto a entablar conversaciones sobre las demandas. Esto incluye el ámbito bilateral, a través de la OTAN y de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE).
Las conversaciones se han propuesto con el telón de fondo de una acumulación de tropas militares rusas cerca de las fronteras de Ucrania en un posible preludio de una invasión. Estados Unidos y EuropaLa Unión Europea ha amenazado a Moscú con duras consecuencias en caso de una escalada militar.
Rusia ha negado cualquier intención de lanzar una invasión.
El Ministerio de Defensa ruso anunció el 25 de diciembre que más de 10.000 tropas habían finalizado unas maniobras de un mes de duración cerca de Ucrania y que los soldados implicados estaban regresando a sus bases permanentes.