Elvis Presley, el Rey del Rock and Roll, gana más en la muerte que la mayoría de la gente en la vida.
Sin embargo, desde la muerte de la leyenda del rock en 1977, este legado póstumo ha dado muchas vueltas: desde su catálogo musical hasta sus derechos de imagen se han visto sacudidos por los vientos del capitalismo.
La muerte el jueves de Lisa Marie Presley, su única hija, ha arrojado otra arruga en ese legado, y podría significar más cambios por delante para el patrimonio – incluyendo la icónica mansión de Elvis en Memphis, Tennessee, Graceland.
La propiedad está en un fideicomiso que ahora irá en beneficio de los hijos de Lisa Marie, dijo un portavoz de Graceland. “Nada cambiará con la operación o la gestión”, dijo el representante en un correo electrónico.
Pero la herencia de Lisa Marie es complicada por una historia financiera tan tensa como la de cualquier estrella del rock, y las cosas podrían seguir cambiando a medida que pasa a la siguiente generación.
A Presley le sobreviven sus tres hijas, la actriz Riley Keough y las gemelas Harper y Finley Lockwood, de dos ex maridos diferentes. Su participación en el patrimonio, aunque ha disminuido tras los acuerdos pasados, sigue siendo considerable. conservó propiedad de los trajes, coches, premios y otras posesiones de su padre, según la página web de la mansión.
Graceland, un lugar emblemático de la historia de la música, recibe 500.000 visitantes al año en sus 13 acres de terreno y 17.552 metros cuadrados. Lisa Marie Presley será enterrada en la propiedad.
El legado de su padre vuelve a ser noticia (si es que alguna vez lo fue) después de que Warner Bros. estrenara este verano una exitosa película biográfica dirigida por Baz Luhrmann y protagonizada por Austin Butler. La película recaudó 287 millones de dólares en la taquilla mundial y se espera que sea nominada a la mejor película en los Oscar.
Con toda la atención puesta ahora en Elvis, las cosas podrían complicarse, según los expertos legales especializados en herencias de personas con grandes patrimonios.
“Siempre hay complicaciones cuando fallece el propietario de un bien y sus activos van a parar a manos de varias personas, porque pueden tener necesidades y deseos diferentes”, dijo Scott Rahn, socio fundador de RMO LLP.
Rahn añadió que lo más probable es que las hijas de Lisa Marie Presley, que ya no pertenecen a la misma generación que Elvis, no quieran conservar sus bienes y opten por venderlos. Incluso podrían vender la mansión.
“Muy a menudo, cuando te encuentras en este tipo de situación, acabas en una situación de compra … y entonces te encuentras con problemas de valoración”, continuó Rahn. También es probable que empiecen a aparecer reclamaciones espurias sobre el patrimonio.
Presley, de 54 años, ayudó a supervisar la herencia de su difunto padre antes de morir el jueves tras sufrir un paro cardiaco. Músico por derecho propio, el fallecimiento de Presley ha provocado mensajes de dolor de muchas celebridades.
Nacida en el centro de atención, Presley dividió su juventud entre Graceland y Los Ángeles tras el divorcio de sus padres, Elvis y Priscilla Presley. Según los términos del testamento de su padre, Lisa Marie se convirtió en la única heredera de Graceland y del resto del patrimonio del cantante de “Hound Dog”, pero su herencia se mantuvo en un fideicomiso hasta que cumplió 25 años.
Aunque la estrella del rock fue una fuente de ingresos en vida, sus derrochadores hábitos de consumo y su falta de visión de futuro dejaron a la familia en una situación desesperada una vez fallecido. Pero con la fundación de Elvis Presley Enterprises, Priscilla ayudó a convertir la mansión en una atracción turística.
La propiedad se convirtió en una meca para los fans, pero también se ganó la reputación de ser hortera y burdamente comercial. No obstante, resultó ser una decisión empresarial inteligente: En 2020, Forbes informó de que la propiedad suele recaudar más de 10 millones de dólares al año.
(Es una historia familiar cuando se trata de los legados póstumos de megaestrellas de la música. Cuando Michael Jackson, el que fuera marido de Lisa Marie Presley, murió, dejó atrás 500 millones de dólares en deudas, pero en 2018, su cartera había ingresado cuatro veces más).
Cuando Lisa Marie Presley finalmente tuvo acceso a su herencia en 1993, fundó un fideicomiso a nombre de su padre para administrar su patrimonio. Pero en 2004, aceptó vender el 85% de los activos de Elvis Presley Enterprises, incluidos los derechos de imagen de Elvis, por unos 100 millones de dólares al empresario musical Robert F.X. Sillerman y su empresa CKX Inc. Lisa Marie Presley conserva el 15% de la propiedad de Elvis Presley Enterprises.
Fortune informó entonces de queel acuerdo otorgó a CKX un contrato de arrendamiento de 90 años sobre la mansión, así como los derechos de publicación de 650 canciones de Elvis, aunque los derechos de autor de muchas menos. Gran parte de la música más conocida de Elvis -el material grabado antes de 1973- ya había sido vendida a RCA por el mánager de la estrella del rock, el antiguo feriante Col. Tom Parker. También se incluyeron los derechos de autor de 24 películas de Elvis.
Posteriormente, CKX Inc. vendió los derechos de propiedad a la empresa de propiedad intelectual Authentic Brands Group por 145 millones de dólares. En 2020, un ejecutivo de Presley dijo a Rolling Stone que el patrimonio de Presley valía alrededor de 400 o 500 millones de dólares.
A pesar de todo, Graceland – ahora un histórico nacional hito – permaneció en manos de Presley. Si se vende después de su muerte, Elvis Presley Enterprises, dirigida por el socio gerente Joel Weinshanker, sería una buena apuesta para el comprador, dijo el abogado con sede en Los Ángeles Tre Lovell de la Firma Lovell.
“Conocen el valor de la marca de Elvis y sabrían mejor cómo incorporar Graceland a su actual negocio de licencias”, explicó Lovell en un correo electrónico.
Las circunstancias se complican aún más por los problemas financieros personales de Presley. Ella afirmó tener más de 16 millones de dólares en el agujero en 2018, y posteriormente demandó a su gerente de negocios de toda la vida sobre supuesto mala gestión financiera.
El manager, Barry Siegel, contrademandó, acusando a Presley de malgastar su herencia y deberle dinero.
The New York Post informa que debía más de un millón de dólares en impuestos en el momento de su fallecimiento. Benny Roshan, presidente del Grupo de Fideicomisos y Litigios Sucesorios de Greenberg Glusker, planteó la posibilidad de que sus sucesores tuvieran que hacer frente a acreedores o demandas judiciales.
“Una de las cosas que ocurren al administrar la herencia de alguien es que esa es la oportunidad de presentar todas las reclamaciones válidas de los acreedores”, dijo Roshan, añadiendo que los acreedores tienen prioridad sobre los herederos. “Podría haber posibles demandas si la reclamación de los acreedores es rechazada por la herencia”.
“Todas esas cuestiones van a pasar ahora a primer plano”, añadió.
Incluso si la familia no necesita dinero para pagar las deudas de Presley, todavía hay una “fuerte probabilidad” de que Graceland se venda, dijo Ryan Sellers de la firma de abogados Hales & Sellers.
“Dependiendo de la personalidad y el apalancamiento de los hijos, incluso si hay suficiente liquidez en el patrimonio para mantener Graceland y pagar a los acreedores, ¿tendrán suficiente efectivo sobrante para mantenerlo?”. preguntó Sellers en un correo electrónico. En un momento dado, los impuestos y los gastos de mantenimiento le costaban a Graceland más de 500.000 dólares al año, según afirma la página web de la mansión.
El factor decisivo podría ser, en última instancia, hasta qué punto los descendientes de Elvis quieren mantener el control de su legado, o al menos, en Graceland, su manifestación física.
“Cuando llegue a esta generación, ¿querrán aferrarse, mantener y honrar esos legados?”, preguntó Rahn. “¿O es algo que con el paso de las generaciones… esos sentimientos se desvanecen con el tiempo?”.