Los eurodiputados han exigido una respuesta contundente de la UE a los dos Estados miembros que, según se ha revelado, han utilizado el programa de espionaje israelí Pegasus para atacar a opositores políticos y periodistas.
“La respuesta de la UE debe ser enérgica”, dijo el eurodiputado holandés de centro derecha Jeroen Lenaers durante una audiencia con víctimas de la vigilancia en la comisión de libertades civiles del Parlamento Europeo el martes (1 de febrero).
La vigilancia secreta que se llevó a cabo en una docena de países fue revelada por una investigación mediática internacional el año pasado.
Polonia y Hungría son los dos únicos países de la UE en los que las autoridades han acabado reconociendo que el software se utilizó para espiar a sus ciudadanos.
“Nunca habrá gobiernos autocráticos que espíen a sus ciudadanos en la UE”, prometió Lenaers.
“Lo que hemos escuchado hoy demuestra lo que ocurre cuando las armas cibernéticas que se han desarrollado para luchar contra el terrorismo se utilizan en su lugar para socavar los controles y equilibrios democráticos”, dijo el eurodiputado Lenaers, calificándolo de “situación muy preocupante”.
Los renovados llamamientos a la acción se produjeron después de que la autoridad húngara de protección de datos, dirigida por Attila Péterfalvi, una persona nombrada por el gobierno del primer ministro Viktor Orbán, dijera el lunes que las víctimas de Pegasus habían sido objetivos legítimos.
Péterfalvi también concluyó que el Estado húngaro no ha hecho nada ilegal. En cambio, la autoridad presentaría una denuncia penal contra quienes descubrieron la vigilancia masiva por posible mal manejo de datos.
Los dos gobiernos nacionalistas de Budapest y Varsovia llevan años bajo la lupa de la UE por su retroceso democrático.
Sin embargo, la Comisión de la UE se ha mantenido en silencio hasta ahora sobre lo que haría o podría hacer en relación con el escándalo de espionaje.
Depende en gran medida de si los servicios de la Comisión encuentran motivos legales para impugnar la vigilancia en un país de la UE, ya que la protección de la seguridad nacional es competencia de los Estados miembros.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el año pasado que las revelaciones, si se demuestran correctas, son “completamente inaceptables”.
El mes pasado, los eurodiputados liberales pidieron una comisión de investigación especial sobre el uso abusivo del programa espía Pegasus por parte de los gobiernos de la UE contra políticos, abogados y periodistas de la oposición nacional.
Hasta ahora, sólo hay una nueva audiencia de la comisión, prevista para el 31 de marzo, en el Parlamento Europeo sobre el tema.
‘Mi teléfono fue hackeado’
“Yo también fui víctima de la vigilancia de Pegasus”, dijo a los eurodiputados el periodista húngaro Szabolcs Panyi, colaborador del sitio web de investigación Direkt36, que formó parte del equipo que descubrió la vigilancia masiva.
“Cuando mi teléfono fue hackeado allá por 2019, estaba investigando las operaciones de influencia rusa en Hungría y cómo el Gobierno de Orbán hace muy poco para contrarrestar la amenaza del espionaje ruso que pone en peligro la seguridad de la comunidad de la OTAN y la UE”, dijo.
Pegasus permite al atacante convertir un smartphone en un dispositivo de vigilancia. Puede encender la cámara y el micrófono, y leer los mensajes cifrados.
Panyi añadió que era especialmente preocupante que cada vez que enviaba una solicitud oficial de comentarios a las autoridades húngaras, era seguida por alguien que hackeaba su teléfono a través de Pegasus.
La fiscal polaca Ewa Wrzosek fue espiada por su gobierno después de que lanzara una investigación en 2020 sobre si las elecciones presidenciales podían poner en peligro la salud de los votantes durante el apogeo de la primera ola de la pandemia de Covid-19.
“No había ninguna base legal ni fáctica para autorizar la vigilancia de mí y de otras personas, y los servicios secretos que lo hicieron cometieron un delito”, dijo Wrzosek. “Todo uso de Pegasus es ilegal según la legislación polaca vigente”, añadió.
“La UE no puede condenar de forma creíble las violaciones de los derechos humanos en el resto del mundo, mientras hace la vista gorda a los problemas en casa”, dijo, y añadió que el hackeo telefónico es una prueba del “colapso de la democracia” en Polonia.
Violación de la legislación de la UE
La semana pasada, los periodistas húngaros que han sido objeto de vigilancia presentaron las primeras demandas contra el Estado.
La Unión Húngara de Libertades Civiles (HCLU) ha emprendido acciones legales en nombre de seis clientes, entre ellos Panyi, ante las autoridades húngaras, la Comisión de la UE, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos e Israel.
Según la HCLU, el espionaje del activista estudiantil belga Adrien Beauduin, que estudiaba en Hungría en el momento de su vigilancia, es una violación de la legislación de la UE, y ha presentado una queja ante la Comisión.
“El uso de los servicios secretos para servir a los que están en el poder y no a la nación en su conjunto es terriblemente familiar en Europa central y oriental”.Ádám Remport, experto de la HCLU en temas de vigilancia, dijo.
“Es inaceptable que las operaciones de los servicios de seguridad nacional, que se llevan a cabo necesariamente en secreto, se conviertan en una herramienta de opresión en lugar de un medio para proteger a los ciudadanos”, añadió.