Christian Mendez 
Falta mucho para que se convierta en ley, pero tres senadores publicaron el jueves un proyecto de ley que estandarizaría el nombre, la imagen y la semejanza en todo el país.
La intención es abordar los problemas con las actividades lucrativas de los atletas que surgieron desde que la NCAA levantó su prohibición de compensación NIL en 2021, y establecer estándares y regulaciones federales para la salud y la seguridad de los atletas que prevalecerían sobre las leyes estatales.
La Ley de Protección y Compensación de Atletas Universitarios propuesta por los Sens. Cory Booker (DN.J.), Richard Blumenthal (D-Conn.) y Jerry Moran (R-Kan.) crearía la “Corporación Atlética Universitaria”, una organización no gubernamental entidad que tendría facultades de investigación y citación.
La corporación abogaría por la transparencia al mantener una base de datos disponible públicamente que incluya todos los contratos de patrocinio de atletas desglosados por deporte, género y etnia. Se implementaría un procedimiento de certificación para cualquier persona que busque representar a los atletas en acuerdos NIL.
“Esta propuesta bipartidista representa un gran paso adelante y estoy agradecido por la asociación con los senadores Blumenthal y Moran”, dijo Booker en un comunicado. “Haría que el atletismo universitario sea más justo, más seguro y más equitativo, y empoderaría a más jóvenes para tener éxito en los deportes y más allá”.
La NCAA se ha negado a establecer reglas que establezcan un estándar nacional para NIL desde que un voto unánime de la Corte Suprema hace dos años confirmó la decisión de un tribunal inferior de que las restricciones de la NCAA sobre “beneficios relacionados con la educación” para atletas universitarios violaban la ley antimonopolio.
“En ningún otro lugar de Estados Unidos las empresas pueden salirse con la suya acordando no pagar a sus trabajadores una tarifa de mercado justa con la teoría de que su producto se define por no pagarles a sus trabajadores una tarifa de mercado justa”, escribió el juez Brett M. Kavanaugh en una opinión concurrente. “La NCAA no está por encima de la ley”.
Desde esa enfática reprimenda a los negocios como de costumbre en los deportes universitarios, los comisionados de la conferencia han presionado al Congreso para que regule la NIL. Sin embargo, el Congreso ha tardado en responder, con casi una docena de proyectos de ley fallidos en el primer paso del proceso legislativo.
Mientras tanto, se aprobó una gran cantidad de leyes estatales que crearon un campo de juego confuso y fundamentalmente injusto. Muchas de las leyes son ineficaces, aparentemente diseñadas para dar a las escuelas en esos estados una ventaja competitiva en el reclutamiento y retención de los mejores jugadores.
“La realidad es que solo el Congreso puede abordar por completo los desafíos que enfrenta el atletismo universitario”, dijo esta semana el comisionado de la Conferencia del Sureste, Greg Sankey, en los días de prensa de la SEC. “La acción del Congreso es la única forma de proporcionar un estándar nacional uniforme para la actividad de nombre, imagen y semejanza y de trazar líneas alrededor de los límites que no se conviertan en un simple pago por jugar”.
En una rara muestra de bipartidismo, los tres senadores dieron el primer paso hacia una solución federal.
Incluido en el proyecto de ley:
- Los atletas mantendrían sus becas hasta que terminen sus títulos universitarios, siempre y cuando mantengan una buena posición académica y no se transfieran.
- Se requeriría que las escuelas proporcionen a los atletas al menos 15 horas al año de educación financiera y capacitación en habilidades para la vida que contarían como créditos universitarios.
- Se prohibiría a las escuelas disuadir a los atletas de elegir carreras académicas rigurosas.
- Los atletas universitarios podrían ingresar al draft de las ligas profesionales sin perder su elegibilidad de la NCAA si deciden regresar a la escuela dentro de los siete días posteriores al final del draft.
- Se desarrollaría un fondo fiduciario médico para lesiones relacionadas con los deportes, con las escuelas obligadas a cubrir los gastos médicos de bolsillo de los atletas durante dos o cuatro años, dependiendo de los ingresos deportivos de la escuela.
“[Athletes] necesitan igualdad de condiciones con garantías de oportunidades económicas, resultados educativos y atención médica esencial”, dijo Blumenthal en un comunicado.
