Meta Platforms ha acordado pagar 725 millones de dólares para resolver una larga demanda que afirmaba que Facebook compartió ilegalmente datos de usuarios con la firma de investigación Cambridge Analytica.
Es “la mayor recuperación jamás lograda en una demanda colectiva de privacidad de datos y lo máximo que Facebook ha pagado para resolver una demanda colectiva privada”, dijeron los demandantes en una presentación judicial a última hora del jueves.
El acuerdo sitúa a Meta un paso más cerca de resolver la demanda interpuesta en 2018 por usuarios de Facebook tras revelarse que la firma de investigación británica vinculada a la campaña presidencial de Donald Trump en 2016 accedió a los datos de hasta 87 millones de suscriptores de la red social. El acuerdo requiere la aprobación de un juez federal que supervisa la demanda.
Los abogados de los consumidores habían ido ganando peso para husmear en los registros internos de la empresa con el fin de respaldar sus afirmaciones de que Facebook no salvaguardó sus datos personales. La empresa matriz de Facebook podría haber tenido que pagar cientos de millones de dólares más si hubiera ido a juicio y perdido el caso.
“Hemos llegado a un acuerdo porque es lo mejor para nuestra comunidad y nuestros accionistas”, dijo Meta en un comunicado enviado por correo electrónico. “En los últimos tres años hemos renovado nuestro enfoque de la privacidad y hemos puesto en marcha un programa integral de privacidad. Esperamos seguir construyendo servicios que la gente ama y confía con la privacidad a la vanguardia.”
Desde que se presentó el caso, Facebook ha dejado de permitir que terceros accedan a datos sobre los usuarios a través de sus amigos, dijeron los demandantes en una presentación judicial en la que se detallaba el acuerdo. La empresa también ha reforzado su capacidad para restringir y supervisar el modo en que terceros adquieren y utilizan la información de los usuarios de Facebook, y ha mejorado sus métodos para informar a los usuarios de la información que Facebook recopila y comparte sobre ellos, según la demanda.
El mes pasado, Google acordó pagar un total de 391,5 millones de dólares a 40 estados de EE.UU. para resolver una investigación sobre las controvertidas prácticas de localización, en lo que los funcionarios estatales calificaron como el mayor acuerdo de privacidad de este tipo en la historia de Estados Unidos. Por otra parte, un juez aprobó el mes pasado un acuerdo con Meta por valor de 90 millones de dólares para resolver una demanda sobre el uso de las cookies del navegador y el botón “Me gusta” de Facebook para rastrear la actividad de los usuarios.
Meta declaró en agosto que había aceptado resolver la demanda de Cambridge Analytica, pero en ese momento no se revelaron las condiciones. Un mes antes, un informe indicaba que el consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg, tendría que someterse a un interrogatorio de hasta seis horas por parte de los abogados de los demandantes. El mismo documento indicaba que la ex directora de operaciones Sheryl Sandberg también tendría que testificar.
Facebook había alegado que divulgaba sus prácticas en los acuerdos con los usuarios. También había dicho que cualquier persona que compartiera su información en una red social no debería contar con mantener su privacidad.