El personal local de la embajada de la UE en Kiev no se incluyó en los recientes planes de evacuación, lo que plantea cuestiones más amplias sobre el deber de asistencia tras la caótica retirada occidental de Afganistán el año pasado.
A principios de diciembre, los diplomáticos de la UE en Kiev recibieron planes sobre qué hacer en caso de que se produzca lo peor.
Estos planes suelen detallar dónde deben reunirse en caso de emergencia y qué embajadas de los Estados miembros en la ciudad ucraniana les llevarían a ellos y a sus familias en vuelos de vuelta a casa, dijeron fuentes de la UE.
También dan consejos prácticos, por ejemplo: qué llevar en el coche para ponerse a salvo y mantener el depósito de gasolina lleno.
Los planes se pusieron en marcha después de que Rusia creara una fuerza de invasión en las fronteras de Ucrania, pero también con el telón de fondo de la evacuación occidental de Kabul en agosto del año pasado, cuando el personal internacional huyó en desorden mientras la población local tenía que asediar el aeropuerto en escenas televisadas en todo el mundo.
En Kiev, todos los diplomáticos de la UE han permanecido en su puesto por el momento en una muestra de solidaridad con Ucrania.
Pero en cualquier caso, los 54 miembros del personal local de la embajada de la UE, algunos de los cuales llevan trabajando allí más de 20 años, no recibieron el memorando de evacuación, según dijeron tres fuentes a novedades24.
Los contratos del personal local no obligan al servicio exterior de la UE a sacarlos.
Y no saben a dónde trasladarse en Ucrania si tuvieran que abandonar Kiev o qué pasaría con sus ingresos si la UE huyera.
Los colegas ucranianos estaban siendo incluidos en las sesiones informativas sobre seguridad en las reuniones del personal y había, en general, buena moral en la embajada de la UE, dijeron las fuentes.
“Todo nuestro personal… está siendo informado regularmente sobre los planes de contingencia”, dijo también a novedades24 un portavoz del servicio exterior de la UE en Bruselas.
Pero las sesiones informativas de “contingencia” de Kiev dieron pocos detalles. “No dijeron nada, excepto: ‘Si la situación cambia, les haremos saber qué hacer'”, dijo un contacto de la UE.
Y la forma en que el servicio exterior ha manejado las disposiciones de seguridad ha hecho que algunos funcionarios locales se sientan “de segunda clase” y “descontentos”, dijo el contacto.
Pocos en el servicio exterior de la UE creen que un ataque ruso en el este de Ucrania sea inminente y aún menos que Rusia pueda capturar Kiev.
Nadie imagina que las fuerzas rusas se comportarían como los talibanes si lo hicieran.
Pero un escenario de pesadilla podría ver a Rusia atacar a Ucrania desde Bielorrusia en el norte, así como desde el este, bloqueando a la gente en Kiev para que no pueda escapar a Europa en coche o en tren.
Y el cambio de régimen en Ucrania también podría provocar represalias contra los “colaboradores” occidentales, advirtió un diplomático de un país de la UE.
“Cuando [Viktor] Yanukovich [a pro-Russian former president] tomó el poder en 2010, el SBU [Ukraine’s domestic intelligence service] se convirtió en un instrumento de represión casi de la noche a la mañana y esto podría volver a ocurrir fácilmente”, dijo el diplomático europeo, que estuvo en Kiev en 2010.
Lección de Kabul
La dramática caída de Kabul hizo que Europa se apresurara a llegar a un acuerdo único para evacuar a la población local vinculada a la embajada de la UE y a su misión de formación policial en Afganistán.
La UE acogió no sólo a los colegas locales y sus familias, sino también a los proveedores de las instalaciones de la UE, en una operación continua.
E incluso estaba evacuando a “funcionarios vulnerables u otros profesionales, activos en los sectores político o de seguridad de Afganistán, como jueces, fiscales, agentes de policía, personal militar y periodistas, que fueron formados en el marco de las políticas de la Unión o que han participado en su aplicación”, decía un reciente memorando de la UE sobre el proyecto, visto por novedades24.
La evacuación abarcó a más de 1.000 personas y el coste de ponerlas a salvo fue modesto, según el memorándum de la UE.
“El coste de la evacuación vía Qatar se estima en 2.500 euros por persona. Esto incluye 1.050 euros por un vuelo de Kabul a Doha, 1.050 euros por un vuelo de Doha a un Estado miembro de la UE, 120 euros por las pruebas de PCR, 150 euros por el alojamiento en tránsito, 100 euros por la comida en tránsito y 30 euros por el transporte al aeropuerto”, decía, por ejemplo.
Deber de diligencia
Mientras tanto, la falta de un plan de evacuación para el personal local en Ucrania también afectó a las personas de una Misión Consultiva de la Unión Europea sobre la reforma del sector de la seguridad en Kiev y en Mariupol, en el este de Ucrania.
Y la política básica de evacuación era la misma en todas las misiones de la UE en el mundo.
Para algunos políticos de la UE, todo ello planteaba preguntas sobre si el servicio exterior de la UE podía mejorar su deber de asistencia.
“La UE, como empleador o autoridad contratante, tiene una responsabilidad hacia el personal local”, dijo Hannah Neumann, eurodiputada verde alemana.
“ComoTenemos planes de seguridad y evacuación para el personal internacional, pero también debemos tener claro cómo protegemos y apoyamos a nuestros empleados locales”, añadió.
“Me gustaría saber si estamos preparados para ayudar al personal local vulnerable en Malí si las misiones de la UE allí tuvieran que cerrar”, dijo también Neumann, en medio de las crecientes tensiones en el país de África Occidental.
“Lo que ocurrió en Afganistán fue una situación muy específica”, dijo el servicio exterior de la UE.
“Sin embargo, se inició una reflexión interna tras el suceso para ver cuáles son las lecciones aprendidas”, añadió su portavoz.