Recién salidos de la anterior oleada de infecciones por Covid, los países de Europa del Este vuelven a ser puestos a prueba.
Muchos de estos estados miembros de la UE, además de las naciones de Europa del Este, ya han registrado algunas de las tasas de mortalidad pandémica más altas del mundo. Se espera que la nueva variante de Omicron ejerza una presión catastrófica sobre los sistemas sanitarios de estos países.
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Equipo EPI improvisado en un hospital rumano, la sanidad más infradotada de la UE, durante el primer brote de Covid (Foto: TV rumana)
Las muertes por coronavirus en Europa del Este superaron el millón y se espera que la cifra aumente a medida que la variante Omicron se vuelva dominante en la región.
Los países Bielorrusia, Bulgaria, República Checa, Hungría, Moldavia, Polonia, Rumanía, Rusia, Eslovaquia y Ucrania sólo representan el 39% de la población total de Europa. Sin embargo, a lo largo de la pandemia, esta región registró más de la mitad de todas las muertes por Covid-19 registradas en Europa.
En el sureste de Europa, Rumanía está registrando un récord de nuevos casos diarios de Covid.
El jueves (20 de enero), el país registró más de 19.000 infecciones en un lapso de 24 horas. Es el mayor número de casos diarios que se ha registrado en el país desde que comenzó la pandemia. Y es seguro que la situación empeorará.
Adriana Pistol, directora del Centro Nacional de Vigilancia y Control de Enfermedades Transmisibles de Rumanía, advirtió que el país podría registrar un pico de más de 25.000 nuevos casos diarios. Añadió que incluso si la cepa Omicron fuera menos grave, el sistema sanitario seguirá estando indudablemente desbordado.
Rumanía es el segundo país miembro menos vacunado de la UE, con sólo el 41% de su población totalmente inmunizada. Más preocupante aún es que alrededor del 60 por ciento de los mayores de 65 años en Rumanía, o que padecen enfermedades crónicas, siguen sin estar vacunados.
Aunque las dosis de refuerzo se consideran necesarias para proporcionar una protección adecuada contra el Omicron, los especialistas señalaron que tres cuartas partes de las personas totalmente vacunadas aún no han recibido la dosis extra.
La caída del interés por las vacunas en Rumanía se debe a la desconfianza que existe desde hace tiempo en las autoridades, al escepticismo sobre las vacunas y al mal enfoque de los funcionarios a la hora de enfrentarse al virus. Una encuesta realizada a finales del año pasado mostró que la mayoría de los rumanos tienen poca o ninguna confianza en las autoridades.
Para complicar aún más las cosas, Rumanía cuenta con el peor y más infrafinanciado sistema sanitario de la UE, según el Índice de Consumo Sanitario Europeo y Eurostat.
El infrafinanciado sistema sanitario público de Rumanía estaba al borde del colapso hace unos meses, durante el último aumento de casos en el país. Los depósitos de cadáveres de los hospitales estaban llenos, y algunos pacientes fueron trasladados al extranjero para recibir tratamiento porque las unidades de cuidados intensivos de Covid-19 estaban al máximo de su capacidad.
255.000 de siete millones
La vecina Bulgaria es el país menos vacunado de la UE, con sólo un 28% de la población totalmente inmunizada. A pesar de haber atravesado una oleada de infecciones el pasado otoño que ejerció una enorme presión sobre el sistema médico, la campaña de vacunación del país continuó a paso de tortuga.
Las cifras del gobierno muestran que sólo se administraron 255.000 dosis de refuerzo en un país con una población de siete millones.
Bulgaria se encuentra ahora en unos 12.000 casos diarios de Covid, el doble del anterior récord de pandemia de 6.000 casos diarios.
La República Checa también está alcanzando un nuevo récord, con cerca de 30.000 infecciones diarias de Covid.
El país, con una población de 10,7 millones de habitantes, se encuentra entre los países europeos más afectados por la nueva ola de infecciones. Las autoridades han afirmado que la nueva variante es ahora dominante, ya que las muestras de la mayoría de las grandes ciudades muestran que el 79% de los casos de Covid-19 eran Omicron.
Se espera que la ola Omicron culmine a finales de enero, con unos 50.000 casos diarios.