La película de Noah Baumbach de 1995, Pateando y gritando, abre en una fiesta de graduación universitaria. Los estudiantes vestidos con trajes cuadrados y vestidos de volantes se mueven por el campus, saboreando sus momentos finales de falta de rumbo universitario: Hoy soy estudiante, especializándome en inglés. Mañana estas identidades desaparecerán y ya no tendré idea de quién o qué soy. Un grupo de amigos se reúne alrededor de una mesa para jugar un juego en el que se elige un tema y los jugadores responden con respuestas que se ajustan a la categoría. Un personaje sugiere los peores escenarios después de la graduación, y los estudiantes intervienen:
Bzz. “Infarto de miocardio.”
Bzz. “Vive en Milwaukee”.
¿Cuál hubiera sido mi respuesta? Pregunta capciosa, porque no fui a ninguna fiesta de graduación. Asistí a mis últimas clases de Kenyon College en Zoom, a un metro de la cama de mi infancia, luego vi mi ceremonia de graduación transmitida en vivo en el sofá de mis padres mientras comía una hamburguesa de pavo. Una vez que terminó el video de 30 minutos, mis compañeros graduados y yo fuimos arrojados a un mundo plagado por una plaga real.
Pensé que pasaría el año después de la graduación viviendo en un apartamento de mierda con un par de compañeros de cuarto, trabajando por un salario no tan bueno y tratando de improvisar la existencia transitoria que se supone que tienen los jóvenes de 23 años. Podría preocuparme por construir la hermosa casa más tarde; por el momento, todo lo que tenía que hacer era trabajar en los cimientos. Pero no he podido hacer eso. Pasé el año pasado en casa, solicitando trabajo de tiempo completo y haciendo trabajos ocasionales.
Estoy agradecido de tener un lugar donde puedo esperar a que pase esta pandemia sin hundirme en deudas para sobrevivir. Pero este sentimiento de gratitud se ve interrumpido con frecuencia por oleadas de frustración y miedo de que ahora estoy excluido de la siguiente fase de mi vida. Y sé que no soy el único graduado de 2020 sentado en la casa de mis padres, desplazándome por Indeed, preguntándome qué se supone que debo hacer a continuación.
Cuando te gradúes de la universidad, se espera que comiences en algún lugar, idealmente un trabajo de nivel de entrada en tu campo, pero más probablemente una pasantía, un trabajo a tiempo parcial o un trabajo en la industria de servicios, algo que podría no ser tu para siempre. trabajo, pero podría encaminarlo hacia una carrera. La pandemia ha hecho imposible este aterrizaje suave para muchos graduados de 2020. Con nuestro año de inicio retrasado, somos una microgeneración congelada.
En esta época el pasado año, El AtlánticoAmanda Mull publicó una historia sobre nosotros, bajo el título “La generación C no tiene a dónde acudir”. El artículo se lee como un ominoso deslizamiento de galleta de la fortuna sobre el resto de 2020, del tipo que lee y arruga antes de volver a buscar en la bolsa de comida para llevar, con la esperanza de encontrar una galleta de repuesto que presagia un futuro más prometedor. En cambio, obtuvimos casi exactamente lo que Mull predijo: meses de pandemia con un alivio económico mínimo, negocios en sufrimiento e innumerables despidos y licencias.
Le pedí a Chris Bollinger, director ejecutivo del Centro de datos de investigación de Kentucky en la Universidad de Kentucky, que describiera el mercado laboral en el que están navegando los graduados de 2020. “Se está volviendo una palabra aburrida de usar, pero sin precedentes,” me dijo. La proporción de adultos jóvenes (de 18 a 29 años) que viven en casa saltó al 52 por ciento en julio de 2020, frente al 47 por ciento en febrero. según el Pew Research Center. Esa es la mayor proporción de adultos jóvenes que viven en casa. desde la gran depresión. Sin embargo, la recesión del COVID-19 es única porque fue causado por una crisis de salud pública, no por factores financieros, por lo que es difícil predecir la gravedad del daño a largo plazo. Incluso con la noticia de que Se agregaron 916.000 puestos de trabajo En marzo, el desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años sigue siendo el más alto desde 2015. Algunos economistas me dijeron que las cohortes que se graduaron durante una recesión tienen tasas de desempleo más altas y salarios más bajos durante siete a 10 años fuera de la universidad, en comparación con los grupos que se graduaron durante los años sin recesión.
Levi Conrad, de 23 años, quien se graduó de la Universidad de Tennessee el año pasado con un título en estudios de cine, vio desaparecer el campo en el que esperaba trabajar durante la pandemia. Su plan había sido mudarse a un centro cinematográfico como Atlanta o Los Ángeles después de graduarse y buscar trabajos de producción. Pasó fines de 2019 y principios de 2020 solicitando pasantías, programas de búsqueda y trabajos de oficina. Casi todos los programas de pasantías a los que postuló le dijeron que ya no buscaba candidatos debido a la pandemia. Finalmente, Conrad regresó a casa con sus padres en California.
Sabía que había elegido una industria difícil para entrar, pero aún así, el año pasado ha sido desmoralizador. “No imaginaba que los trabajos de repente ya no existieran”, me dijo Conrad. “No sé qué hacer al respecto. Me siento algo perdido “.
Para Morgan Haney, de 23 años, ni siquiera un título en un campo todavía próspero fue suficiente para conseguir un trabajo de tiempo completo. Se graduó de la Universidad de Kentucky en 2020 con una doble especialización en comunicaciones estratégicas integradas y comercialización de prendas de vestir y textiles. Cuando su campus cerró en marzo pasado, se mudó a casa con su familia en Atlanta. Después de unos meses de búsqueda de trabajo sin suerte, encontró un puesto de asociado de ventas en un gimnasio boutique que nunca esperó amar. Sin embargo, ya no solo se esfuerza por hacer el trabajo por algo de dinero, realmente lo disfruta.
La voluntad de Haney de desviarse de su plan se alinea con la idea de que las personas que se gradúan durante una recesión pueden aprender a ser flexibles, dice Hannes Schwandt, profesor asistente de desarrollo humano y política social en la Universidad Northwestern. Me dijo que cuando miró cómo les está yendo a los graduados de la Gran Recesión ahora, vio que tenían una tasa de desempleo ligeramente más baja que sus pares que no se graduaron en una recesión. En opinión de Schwandt, su adaptabilidad los preparó para adaptarse a circunstancias tumultuosas más adelante, como lo hizo Haney.
Después de que mi plan de dedicar el año pasado a enseñar inglés a niños de escuela primaria en Francia no funcionó, también tuve que adaptarme. Estoy trabajando en un almacén convertido en lugar de brunch en mi ciudad, trabajando como autónomo para una revista digital y leyendo en mi porche trasero mientras personas que me conocen desde que tenía 7 años pasan en su caminata diaria de cordura en cuarentena. Oscuro entre estar bien con el lugar en el que estoy y aterrorizarme de que mi vida haya terminado antes incluso de comenzar. ¿Llevaré conmigo esta incertidumbre a lo largo de mi carrera? Cuando llegue el 29 de mayo y haya estado fuera de la universidad y sin un trabajo de tiempo completo durante un año, ¿estaré marcado de por vida como alguien que tropezó en la línea de salida y ahora camina detrás de todos los demás?
Jesse Rothstein, profesor de política pública y economía en UC Berkeley, también ha estudiado los efectos de graduarse durante una recesión. Me dijo que esos efectos pueden afectar a las personas incluso después de que la economía mejore; el desempleo juvenil puede tener un efecto “efecto cicatrizante. ” Este daño puede obstaculizar el logro educativo, la formación de familias y la movilidad económica no solo para el individuo. pero para las futuras generaciones de su familia.
Por ejemplo, si quieres tener un buen trabajo seis años después de la universidad, necesitas conseguir ese primer trabajo que te prepare para escalar la escalera del éxito. Si tienes un trabajo mal pagado o no tienes trabajo nada más terminar la universidad, estás comenzando en un peldaño más bajo en la escalera que alguien que consiguió un buen trabajo justo después de graduarse. Y van a llegar a los peldaños más altos de la escalera, como promociones y aumentos, antes que tú. Conseguir ese primer trabajo es especialmente difícil cuando hay menos oportunidades y más personas compitiendo por los mismos puestos.
Las identidades y el futuro de la clase de 2020 están vinculados a esta crisis única en la vida. Es una carga pesada para las personas que no pudieron despedirse de sus amigos o profesores. Es una carga pesada para las personas que aceptaron su diploma de un cartero en lugar de un decano de la universidad. Es una carga pesada para las personas a las que se les rescindieron ofertas de trabajo, a quienes nunca se les respondió sobre las solicitudes, quienes están trabajando en trabajos en los que no pueden usar su título, quienes no ganan suficiente dinero o quienes tal vez no están trabajando en absoluto. .
Nuestro primer año fuera de la universidad hace que la inseguridad y la ansiedad de Pateando y gritando parecen menores, posiblemente agradables. Ni siquiera Hollywood podría imaginar un peor escenario para la clase de 2020.