El presidente ruso, Vladímir Putin, dijo el lunes (7 de febrero) en Moscú que dejar la pertenencia a la OTAN abierta a Ucrania suponía un riesgo de guerra en Europa, en un mensaje dirigido al pueblo francés y al presidente francés, Emmanuel Macron.
Ucrania y la OTAN “creían” que Crimea, anexionada por Rusia a Ucrania en 2014, era ucraniana, señaló Putin.
Y si Ucrania se unía a la OTAN, entonces la OTAN estaría obligada a reconquistar Crimea en virtud de su cláusula de defensa mutua del artículo V, dijo Putin a los medios franceses tras reunirse con Macron en Moscú.
“Imagina que Ucrania es miembro de la OTAN … Esto significa que habrá una confrontación militar entre Rusia y la OTAN”, dijo Putin.
“¿Quieren luchar con Rusia? Pregunta a sus lectores, espectadores, usuarios de los recursos de Internet: ‘¿Quiere usted que Francia luche con Rusia? Pero así será”, añadió.
Mientras tanto, el lunes, en otra señal de que las tensiones podrían intensificarse, los combatientes prorrusos del este de Ucrania, ocupado por Rusia, pidieron al ejército ruso que enviara refuerzos.
Los acontecimientos arrojan dudas sobre la misión de Macron de hacer que la voz de Europa cuente más en medio de la mayor crisis de seguridad en Europa desde la Guerra Fría.
Anteriormente, el lunes, Putin y Macron hablaron durante seis horas sobre las demandas de seguridad de Rusia en Europa.
Rusia ha pedido a la OTAN que deje de admitir nuevos miembros y que Estados Unidos retire sus tropas de los actuales, como Polonia y los países bálticos. Rusia ha hecho estas demandas después de construir lo que parece ser una gran fuerza de invasión.
Macron sugirió que el liderazgo de Francia era vital en los esfuerzos por difuminar la crisis.
“Esta es la vocación de Francia … nuestro papel es llevar la voz de la Unión Europea y tener en cuenta diversas circunstancias difíciles en el trato con los vecinos como Rusia”, dijo Macron después de reunirse con Putin.
“Tenemos puntos de vista diferentes, tenemos que entender y aceptar esto”, dijo Macron sobre Putin.
El líder francés dijo que la OTAN no podía cerrar sus puertas a posibles nuevos miembros, pero mencionó como ejemplos a Suiza y Finlandia, que son libres de unirse a la OTAN, en lugar de abordar directamente la cuestión de la adhesión de Ucrania.
“Estamos dispuestos a trabajar en las garantías de seguridad, para construir un nuevo orden de seguridad y estabilidad en Europa”, señaló Macron.
Macron también visitará Kiev el martes, mientras que el nuevo canciller alemán, Olaf Scholz, viajará en breve a Moscú, en una oleada de diplomacia europea sobre la crisis, que incluyó una visita del primer ministro húngaro a Moscú y llamadas telefónicas entre los líderes ruso, alemán, italiano y británico.
Una noble misión
Scholz también se reunió el lunes en Washington con el presidente estadounidense Joe Biden.
“Si Rusia invade [Ukraine] … de nuevo, entonces no habrá Nord Stream 2. Le pondremos fin”, dijo Biden tras la reunión, refiriéndose a un disputado gasoducto que debe llevar gas ruso a Alemania.
En el transcurso de su viaje a Moscú, Macron y Putin tuvieron algunos acercamientos.
Macron habló de “nuestro vecino y amigo, Rusia” y de llamadas telefónicas de seguimiento entre París y Moscú en los próximos días.
Putin habló de la “noble misión” del líder francés de venir a Moscú. “Él [Macron] está aquí y lleva seis horas seguidas atormentándome con preguntas, garantías y soluciones”, añadió Putin en tono de broma.
Pero el presidente ruso arremetió contra la expansión de la OTAN y el historial de la alianza en Irak, Libia y Serbia.
Putin también reiteró que la fuerza rusa de unos 125.000 soldados en la frontera de Ucrania no suponía ninguna amenaza.
Putin afirmó, en cambio, que Ucrania estaba violando un acuerdo de alto el fuego llamado Acuerdos de Minsk, lo que aumenta aún más la preocupación de que Rusia esté construyendo un caso de intervención.
Un acontecimiento relacionado fue el llamamiento realizado por los comandantes de las regiones ocupadas por Rusia en el este de Ucrania pidiendo ayuda rusa contra los supuestos abusos ucranianos.
“No descartamos que nos veamos obligados a recurrir a Rusia si Ucrania, con el apoyo de los países occidentales, pasa de una determinada línea”, declaró a Reuters Denis Pushilin, jefe de la República Popular de Donetsk, en una entrevista en primera línea.
Rusia debería enviar 30.000 soldados a la región, dijo a Reuters Alexander Khodakovsky, un comandante prorruso, en una segunda entrevista.