Los fiscales de Nuevo México revelarán en breve si presentarán cargos penales por el disparo mortal accidental de Alec Baldwin a un director de fotografía en el rodaje de “Rust”, una película del oeste de bajo presupuesto.
La primera fiscal del distrito judicial, Mary Carmack-Altwies, junto con la fiscal especial Andrea Reeb, tienen previsto emitir una declaración por escrito el jueves por la mañana, según la oficina del fiscal del distrito. Un portavoz de Carmack-Altwies se negó a decir quién, si alguien, será acusado.
“Independientemente de la decisión del fiscal del distrito, el anuncio será una ocasión solemne, hecha de una manera acorde con el compromiso de la oficina para mantener la integridad del proceso judicial y el respeto a la familia de la víctima”, dijo Heather Brewer, portavoz de la oficina del Fiscal del Primer Distrito Judicial, en un comunicado.
El 21 de octubre de 2021, Baldwin, la estrella de la película, estaba ensayando una escena en una vieja iglesia de madera en un rancho cerca de Santa Fe, N.M., con Halyna Hutchins, la directora de fotografía de la película, y Joel Souza, el director. Hutchins, que estaba a cargo de la fotografía, quería alinear un ángulo de cámara para captar a Baldwin sacando lentamente su pistola de atrezzo -una réplica de un revólver Colt del 45 de época- de su funda de cuero y apuntando a la cámara.
La pistola se disparó, disparando una bala que atravesó el pecho de Hutchins y luego se alojó en el hombro de Souza. Hutchins murió esa tarde; Souza se recuperó de su herida.
A pesar de los protocolos cinematográficos de Hollywood que prohíben las balas reales en los platós de rodaje, los investigadores del sheriff del condado de Santa Fe encontraron varias balas reales mezcladas con “balas falsas” que los productores de cine utilizan para simular el aspecto de proyectiles reales.
Baldwin reconoce haber retirado el martillo de la pistola, pero ha dicho que no apretó el gatillo.
“Alguien es responsable… pero sé que no soy yo”, dijo Baldwin a George Stephanopoulos, de ABC News, en una entrevista televisiva en diciembre de 2021.
No obstante, algunos expertos legales dijeron que esperan que Baldwin esté entre los acusados.
Los ayudantes del sheriff del condado de Santa Fe pasaron casi un año recopilando pruebas, que entregaron a Mary Carmack-Altwies, fiscal de distrito del Primer Distrito Judicial de Nuevo México.
En agosto, Carmack-Altwies reveló que estaba considerando acusar hasta a cuatro personas, entre ellas Baldwin. Fuentes han dicho a The Times que los fiscales se han concentrado en las personas que manejaron el arma ese día, la llamada “cadena de custodia” del arma.
Esto es lo que hay que saber sobre el caso.
¿De qué trataba la película ‘Rust’?
“Rust” comienza como la historia de un niño de 13 años en el Kansas de 1880 que accidentalmente dispara y mata a un ranchero local. El abuelo del chico -un canoso forajido llamado Harland Rust, interpretado por Baldwin- le ayuda a escapar de la cárcel y emprenden un peligroso viaje a través de Nuevo México mientras les persiguen un U.S. Marshal y un cazarrecompensas. Souza escribió el guión con la colaboración de Baldwin, que recibió el crédito de “Historia de”.
El actor de 64 años también fue productor de la película de bajo presupuesto, que se estaba rodando en el Rancho Bonanza Creek, una popular localización cinematográfica al sur de Santa Fe.
¿Quién era Halyna Hutchins?
Nacida en Ucrania, Hutchins era la directora de fotografía. Creció en una base militar soviética en el Círculo Polar Ártico “rodeada de renos y submarinos nucleares”, según la biografía de su página web personal. Se licenció en la Universidad Nacional de Kiev (Ucrania) y trabajó como periodista de investigación en producciones documentales británicas antes de marcharse a Los Ángeles.
La madre de 42 años triunfaba en un negocio dominado mayoritariamente por hombres. Se graduó en 2015 en el Conservatorio del American Film Institute y fue nombrada una de las Rising Stars de 2019 de American Cinematographer. Trabajó en largometrajes independientes como “Archenemy”, “Blindfire” y “The Mad Hatter”, así como en cortometrajes y anuncios publicitarios. “Rust” fue su primera colaboración con Baldwin. Le sobreviven su marido, Matthew Hutchins; su hijo pequeño Andros; y familiares en Ucrania.
Su muerte se convirtió en un grito de guerra en toda la industria en favor de mayores medidas de seguridad en los platós de rodaje.
¿Hubo problemas antes del rodaje?
El Times detalló previamente los problemas que comenzaron antes de que los cineastas llegaran al Rancho Bonanza Creek a principios de octubre de 2021.
Los directores de producción lucharon para reclutar miembros experimentados del equipo. El veterano maestro de utilería Neal W. Zoromski, que rechazó un puesto en “Rust” a finales de septiembre de 2021, dijo al Times que le preocupaba la negativa de los productores acontratar un departamento de atrezzo con todo el personal necesario, incluido un armero para manejar las armas y otra persona como ayudante de atrezzo. En lugar de eso, los productores insistieron en que una sola persona ocupara ambos puestos. Casi una docena de experimentados maestros de atrezzo o armeros rechazaron un trabajo en “Rust”.
La mayor parte del equipo de cámara optó por abandonar la producción la noche anterior al rodaje por motivos de seguridad y falta de alojamiento cerca de Santa Fe. Días antes del rodaje, el jefe del equipo de cámara envió un mensaje de texto a un jefe de producción para quejarse de descargas accidentales de armas. “Esto es súper inseguro”, escribió Lane Luper en un mensaje de texto enviado el 16 de octubre de 2021 al jefe de producción de la unidad.
¿Quién era el armero de la película?
Los jefes de producción contrataron a Hannah Gutierrez Reed, que entonces tenía 24 años, para supervisar todas las armas y proyectiles y para que también actuara como ayudante de atrezzo. Gutiérrez Reed, que vive en Arizona, es hija del famoso armero de Hollywood Thell Reed. Había crecido visitando los platós de Hollywood y éste era su segundo trabajo como jefa de armamento; el primero fue en una película de Nicolas Cage, “The Old Way”, que se rodó en 2021.
Gutiérrez Reed se quejó de que se le exigía demasiado en “Rust”, según los correos electrónicos con los jefes de producción. Una semana antes del rodaje, la productora de línea de la película, Gabrielle Pickle, regañó a Gutiérrez Reed en un correo electrónico, diciendo que se habían presentado quejas sobre escopetas dejadas sin vigilancia en el set. Pickle también reprendió a Gutiérrez Reed por supuestamente no hacer lo suficiente para apoyar al maestro de utilería de la película.
De acuerdo con las hojas de producción vistas por The Times, se necesitaron armas en 10 de los 12 días de rodaje, con múltiples armas utilizadas por día.
Gutiérrez Reed ha reconocido que cargó las armas ese día. Ella entregó el arma disparada a los ayudantes del sheriff que llegaron al rancho Bonanza Creek después del tiroteo.
Más tarde dijo a los detectives del sheriff que, aunque revisó el arma de Baldwin ese día antes del ensayo no programado, “en realidad no la revisó demasiado después del almuerzo” porque el arma había estado guardada en una caja fuerte durante la pausa para almorzar del equipo.
¿Quién era el ayudante de dirección?
El veterano cineasta David Halls fue el primer ayudante de dirección en “Rust”, lo que le convirtió en el coordinador de seguridad en el plató.
Al parecer, también entregó el arma cargada a Baldwin. Según la declaración jurada de un ayudante del sheriff para una orden de registro, después de que el equipo volviera de comer ese día, Halls “cogió una de las tres ‘pistolas de atrezzo’ que había preparado la Amorer (Hannah Guttierez), que estaba en un carro” aparcado fuera de la iglesia de madera. Halls llevó el arma al interior de la iglesia. Cuando “entregó la pistola al actor Alec Baldwin, (Dave Halls) gritó ‘Pistola fría’, indicando que la pistola de atrezzo no tenía balas reales”, según la declaración jurada.
Halls dijo a los agentes que no sabía que el arma contenía munición real.
Halls, un veterano de la industria con créditos desde principios de los 90, ha trabajado en películas como “Balls of Fury”, “A Prairie Home Companion”, “Bad Santa”, “The Matrix Reloaded” y “Fargo”. En una sombría coincidencia, trabajó como primer ayudante de dirección en la segunda unidad de la película de 2000 “The Crow: Salvation”, la secuela de “The Crow”, la película en la que Brandon Lee murió en un accidente con arma de fuego en 1993.
En una demanda presentada a finales del año pasado, Halls afirmó que no era “en modo alguno responsable de los sucesos y acontecimientos” ocurridos aquel día en el plató de “Rust”, sino que culpó al armero, al maestro de utilería y al proveedor de armas y munición.
¿Por qué había balas reales en el plató?
Cómo llegaron las balas reales al plató sigue siendo una pregunta crucial sin respuesta. Los productores de cine no suelen utilizar balas reales para simular disparos, pero los documentos judiciales del caso reflejan la recuperación de docenas de balas reales mezcladas con el suministro de balas falsas y de fogueo de la película.
Ni los informes del sheriff ni los del FBI han identificado el origen de la munición real. Seth Kenney y su empresa PDQ Arm &, con sede en Albuquerque, fueron los principales proveedores de armas y munición para la película, pero Kenney ha declarado al Times que él no suministró munición real.
¿Ha intervenido el departamento de seguridad laboral de Nuevo México?
La Oficina de Salud y Seguridad en el Trabajo de Nuevo México reprendió duramente a los directivos de “Rust” en abril, imponiéndoles la multa máxima de 136.793 dólares por las infracciones de seguridad que provocaron la muerte de Hutchins, afirmando que los directivos “demostraron una clara indiferencia” por la seguridad de los empleados en el set de rodaje.
“Se trata de un incumplimiento total por parte del empleador de los protocolos nacionales reconocidos para garantizar la seguridad de los empleados”, declaró el Secretario del Gabinete de Medio Ambiente de Nuevo México, James Kenney, en la sesión de clausura del juicio.tiempo.
Los productores, a través de Rust Movie Productions LLC, han negado haber actuado mal y el caso está en proceso de apelación. Una comisión estatal ha programado una vista de ocho días en abril.
¿Quiénes son los otros productores?
Además de Baldwin, hay otros cinco productores nombrados: Ryan Smith, Nathan Klingher, Ryan Winterstern, Matt DelPiano y Anjul Nigam. Smith, a través de su productora, Rust Movie Productions LLC, era el principal responsable de las operaciones diarias, según la demanda presentada por Baldwin.
¿Por qué llegó a un acuerdo la familia Hutchins?
El viudo de Hutchins, Matthew Hutchins, presentó una demanda por homicidio culposo contra Baldwin y otros productores en febrero de 2022, culpando de la tragedia a las medidas de recorte de gastos y al comportamiento imprudente de Baldwin y los miembros del equipo, incluida la contratación de trabajadores sin experiencia y la desatención a las preocupaciones de seguridad expresadas durante la producción por los operadores del equipo de cámara.
En octubre, la familia llegó a un acuerdo provisional con Baldwin y otros productores. No se revelaron los términos.
Como parte del acuerdo, el marido, Matthew Hutchins, dijo que actuaría como productor ejecutivo de la producción.
“No tengo ningún interés en entrar en recriminaciones o atribuir culpas (a los productores o al Sr. Baldwin)”, dijo entonces Matthew Hutchins. “Todos creemos que la muerte de Halyna fue un terrible accidente”.
¿Se seguirá haciendo la película “Rust”?
Los responsables de la producción han estado intentando contratar a miembros del equipo para reiniciar la producción cerca de Los Ángeles, pero la decisión ha sido controvertida. Si el fiscal del distrito presentara cargos contra Baldwin, sin duda podría complicar el calendario de producción.
Anousha Sakoui, redactora del Times, ha contribuido a este reportaje.