Al menos 49 soldados armenios habrían sido asesinados por Azerbaiyán en un conflicto que pone de manifiesto la fragilidad de la antigua región soviética más allá de Ucrania.
“Por el momento, tenemos 49 muertos y, desgraciadamente, no es la cifra definitiva”, dijo el martes (12 de septiembre) el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, en su parlamento.
Azerbaiyán había disparado contra las ciudades fronterizas armenias de Jermuk, Goris y Kapan utilizando drones, morteros y artillería de largo alcance en las primeras horas del martes, dijo Armenia.
Los asesinatos estaban destinados a frustrar las próximas conversaciones sobre el futuro estatus de una región montañosa ferozmente disputada -Nagorno-Karabaj- dijo también Pashinyan.
Azerbaiyán negó cualquier violación del alto el fuego y acusó a Armenia de trasladar sistemas de armamento a puntos sensibles, en un conflicto sin observadores internacionales en la línea de contacto para verificar las reclamaciones.
Su aliado local, Turquía, también dio importancia a los desmentidos de Azerbaiyán. “Armenia debe cesar sus provocaciones”, dijo el ministro turco de Asuntos Exteriores, Mevlüt Çavuşoğlu.
El recrudecimiento de la tensión provocó una diplomacia internacional más amplia.
El presidente ruso, Vladímir Putin, y el ministro de Defensa, Serguéi Shoigú (ambos en la lista negra de la UE por invadir Ucrania) negociaron un acuerdo de cese de fuego en llamadas con Ereván y Bakú.
El presidente francés Emmanuel Macron convocó un debate del Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York.
El secretario de Estado de EE UU y el responsable de relaciones exteriores de la UE también pidieron contención. La “peligrosa escalada debe detenerse”, dijo en Twitter Josep Borrell, de la UE.
Al margen de la paz, la UE también está interesada en comprar más gas a Azerbaiyán para reducir la dependencia de Rusia.
La última vez que se reanudó el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán, hace dos años, se cobró 6.500 vidas en seis semanas de enfrentamientos que terminaron con el envío de una gran fuerza de paz por parte de Rusia.
El acuerdo de alto el fuego de 2020 hizo que el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan parecieran grandes potencias decidiendo el destino de los vecinos.
Pero cualquier nuevo acto de violencia hace que Rusia parezca débil, planteando dudas sobre su capacidad como garante de la seguridad del modelo estadounidense para los miembros más pequeños de su Organización del Tratado de Seguridad Colectiva del tipo Nato.
Esto pone de relieve los retos de seguridad más amplios a los que se enfrenta Europa en la vecindad de la guerra de Ucrania, una zona en la que Rusia está intentando reconstruir su influencia de la época de la Guerra Fría.
Entre ellos se encuentran los conflictos congelados y los soldados rusos en las zonas escindidas de Georgia y Moldavia. La provincia rusa de Chechenia también tiene una sangrienta historia moderna.
La guerra entre Armenia y Azerbaiyán comenzó a finales de la década de 1980 e implicó masacres por motivos étnicos en ambos bandos.
La región de Nagorno-Karabaj está reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán, pero tiene una población mayoritariamente armenia.
Estuvo controlada por Armenia hasta 2020, cuando Azerbaiyán la reconquistó.