Tetiana Yehorova-Lutsenko, madre de dos hijos y líder electa del consejo regional de Kharkiv, se quiebra momentáneamente.
El miércoles (6 de abril), en la estación de tren de la ciudad de Rzeszow, en el sureste de Polonia, se reunió con niños refugiados y sus madres de Kharkiv, su propia ciudad natal.
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Tetiana Yehorova-Lutsenko (sentada) es la líder del consejo regional de Kharkiv, fotografiada con su intérprete (Foto: novedades24)
Los refugiados acababan de llegar y estaban siendo atendidos por voluntarios y autoridades municipales, entre los cerca de 300.000 que han pasado hasta ahora por la pequeña estación desde la invasión rusa de Ucrania a finales de febrero.
La propia Yehorova-Lutsenko había pasado dos semanas agotadoras en un sótano con sus hijos pequeños mientras los rusos golpeaban la ciudad hasta dejarla en ruinas. Pero se mantuvo desafiante, diciendo a los periodistas que Ucrania es independiente y seguirá siéndolo.
“Somos fuertes y seguiremos siéndolo”, dijo.
A primera hora del día había dicho a un puñado de alcaldes de Polonia y a altos funcionarios de la UE que Kharkiv se estaba preparando para otro ataque ruso. “No tienen ninguna posibilidad [of victory]de que se produzca otro ataque ruso”, dijo en medio de una ronda de aplausos.
Rzeszow está a sólo una hora en coche de la frontera con Ucrania. Su aeropuerto está equipado con un sofisticado sistema de defensa antimisiles, instalado tras la caída de bombas rusas cerca de la frontera polaca.
Ahora algunos de sus hoteles están repletos de tropas estadounidenses. Su alcalde Konrad Fijołek dice que se sienten seguros con la presencia estadounidense.
Alrededor de un millón de ucranianos han pasado ya por su región antes de extenderse a otras ciudades de Polonia, dijo.
“Hemos tenido que dejar de lado nuestros asuntos cotidianos para poder comprometernos las 24 horas del día con los que huyen de la guerra”, dijo. Fijołek envía a funcionarios municipales a Ucrania para evaluar sus necesidades.
Pero hasta ahora sólo se han registrado 6.000 refugiados ucranianos en Rzeszow.
Al preguntarle por qué, Fijołek dice que no tienen suficientes viviendas, pero espera que se registren hasta 20.000 personas, el equivalente a un 10% de toda la población de la ciudad.
El centro de acogida de refugiados de Rzeszow, un antiguo mercado, sólo puede acoger a 500 personas a la vez. Financiado íntegramente con fondos privados y donaciones, el centro espera recibir algunas subvenciones públicas.
El Dr. Anthony, médico voluntario de Nigeria, dice que la gran mayoría de los que llegan al centro son mujeres y niños.
“Sólo hemos tenido unos pocos casos de Covid, la mayoría con síntomas leves”, dice, señalando que otros necesitan tratamiento para los trastornos postraumáticos.
La mayoría sólo se queda dos o tres días antes de marcharse a otro lugar, ya sea en Polonia o en otro estado de la UE como Alemania.
El acceso a los fondos de la UE es demasiado complejo
Pero las cuestiones más urgentes, como la educación, el empleo, la vivienda y la sanidad, empiezan a poner a prueba las finanzas y los servicios públicos. Polonia tiene unos 700.000 niños procedentes de Ucrania que necesitan ser escolarizados, una tarea que ha dejado a los administradores buscando soluciones.
“Este asunto va a durar, no un día, ni una semana, ni un mes, estamos hablando a largo plazo. Tenemos que hablar de reubicaciones voluntarias”, dijo Władysław Ortyl, presidente de la región de Podkarpackie (Polonia).
Ortyl afirma que la UE no puede “seguir escondiéndose detrás de los procedimientos financieros” cuando se trata de la financiación, y destaca la necesidad adicional de reconstruir Ucrania.
“Necesitamos nuevos [EU] fondos que puedan cumplir, que puedan responder a las necesidades del gobierno local y de las ONG”, dijo Małgorzata Jarosińska Jedynak, secretaria de Estado del Ministerio de Fondos de Desarrollo y Política Regional de Polonia.
Jedynak dijo que los fondos de cohesión de la UE ya se han contratado al 100%, lo que dificulta y hace insuficiente una iniciativa de la Comisión Europea para ofrecer cierta flexibilidad en la distribución del dinero. Esos fondos de la UE proceden de cinco líneas presupuestarias diferentes de la UE que suman unos 17.000 millones de euros.
El Comité de las Regiones, una institución de la UE, está presionando a la UE para que reúna las cinco en un único punto de acceso que permita a los gobiernos locales acceder y distribuir rápidamente el dinero.
Su presidente, Apostolos Tzitzikostas, dijo que las ciudades de toda Europa están preparadas para acoger a los refugiados, y señaló que el comité había puesto en marcha un centro de apoyo informativo que pone en contacto a las autoridades locales sobrecargadas con las que pueden ayudar en términos de empleo y vivienda.
El problema es que falta un acceso rápido y sencillo a los cinco fondos distintos de la UE, dijo.
“Pedimos un mecanismo local para los refugiados ucranianos que reduzca la burocracia y acelere el despliegue de fondos por parte de las regiones y ciudades”, dijo, señalando que sustituiría a los cinco fondos diferentes de la UEactualmente en oferta.
Sin embargo, la Comisión Europea, también el miércoles, no dio importancia a cualquier perspectiva de dinero fresco.
“Sabemos que conseguir más fondos requiere muchas negociaciones, pero debemos responder a la pregunta básica. ¿Qué se hace con los disponibles?”, dijo Elisa Ferreira, comisaria europea de Cohesión y Reformas.
Divulgación. El Comité de las Regiones pagó dos noches de hotel y los vuelos de ida y vuelta a Bruselas – Rzeszow