Semanas después de que Rusia lanzara una invasión en toda regla de Ucrania, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky pronunció un dramático discurso televisado ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Allí, echó humo con una rabia apenas enmascarada contra la institución a la que se dirigía. “Si su formato actual es inalterable y simplemente no hay salida, entonces la única opción sería disolverse por completo”, dijo. “Entonces, ¿dónde está la paz que las Naciones Unidas fueron creadas para garantizar?”
El discurso de Zelensky puso de manifiesto una sombría ironía sobre el Consejo de Seguridad de la ONU: Rusia presidía su presidencia rotatoria justo cuando el país lanzaba la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Mientras los líderes mundiales se reúnen en Nueva York para una serie de reuniones de alto nivel en la Asamblea General de la ONU esta semana, la institución se enfrenta a una profunda crisis de fe tras la guerra no provocada que uno de sus cinco miembros permanentes inició.
Semanas después de que Rusia lanzara una invasión en toda regla de Ucrania, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dio un dramático discurso televisado discurso ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Allí, echó humo con una rabia apenas enmascarada contra la institución a la que se dirigía. “Si su formato actual es inalterable y simplemente no hay salida, entonces la única opción sería disolverse por completo”, dijo. “Entonces, ¿dónde está la paz que las Naciones Unidas fueron creadas para garantizar?”
El discurso de Zelensky puso de manifiesto una sombría ironía sobre el Consejo de Seguridad de la ONU: Rusia presidía su presidencia rotatoria justo cuando el país lanzaba la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Mientras los líderes mundiales se reúnen en Nueva York para una serie de reuniones de alto nivel en la Asamblea General de la ONU esta semana, la institución se enfrenta a una profunda crisis de fe tras la guerra no provocada que uno de sus cinco miembros permanentes inició.
Las Naciones Unidas se enfrentan a un número cada vez mayor de crisis humanitarias, desde las réplicas económicas de la invasión rusa de Ucrania, que ha provocado la inseguridad alimentaria mundial, hasta los desastres naturales cada vez más mortíferos provocados por el cambio climático. Una serie de conflictos desastrosos -como los de Ucrania, Siria y Etiopía- han puesto al descubierto los límites de la capacidad de la ONU para intervenir diplomáticamente y lograr la paz. Al mismo tiempo, la creciente competencia geopolítica entre Estados Unidos y China ha ensombrecido la sede de la ONU, ya que sus Estados miembros de todo el mundo se inquietan ante la idea de verse arrastrados a una nueva Guerra Fría.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió en un discurso previo a la semana de alto nivel de la Asamblea General de la ONU que los países “están siendo devorados por los ácidos del nacionalismo y el interés propio”. Y añadió: “La Asamblea General se reúne en un momento de gran peligro”.
En medio de estas crisis, hay un coro creciente de voces dentro de Turtle Bay, donde tiene su sede la ONU, que dice que el consejo necesita una reforma urgente y seria. Algunas de las voces más fuertes provienen de la administración del presidente estadounidense Joe Biden, incluida su embajadora ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield. Pero sigue sin estar claro cómo sería esa reforma o si las principales potencias de la ONU, como Rusia y China, se sumarían a algún cambio.
“En muchos lugares -ya sea Afganistán, el noroeste de Siria o Ucrania- la ONU ha demostrado que no tiene el espacio político necesario para cumplir las ideas de su carta original”, dijo Richard Gowan, director de la ONU en el International Crisis Group. “Desde hace mucho tiempo, el papel de la ONU se ha reducido a la persecución de ambulancias geopolíticas”.
Cerca de 150 primeros ministros, presidentes y otros líderes mundiales están programados para acudir a la ciudad de Nueva York para la Asamblea General de este año, que por primera vez desde la pandemia de coronavirus se celebrará completamente en persona. Para Estados Unidos, este año representa una ventaja de jugar en casa más allá del lugar: A diferencia de Biden, ni el presidente chino Xi Jinping ni el presidente ruso Vladimir Putin tienen previsto asistir este año, lo que da a Estados Unidos una oportunidad única para impulsar su agenda de política exterior por encima de sus adversarios con los líderes extranjeros.
Para el gobierno de Biden, una de las máximas prioridades de la Asamblea General de la ONU de este año es conseguir una respuesta global de apoyo a Ucrania. “Queremos reforzar el apoyo a Ucrania aquí en la ONU. Queremos seguir aislando y condenando a Rusia hasta que esta guerra desmedida llegue a su fin”, Thomas-Greenfield dijo a Foreign Policy.
Una amplia mayoría de los 193 miembros de la ONU también votó para conceder a Zelensky la capacidad depresentar un discurso pregrabado ante la Asamblea General a pesar de las objeciones de Moscú, mientras Zelensky permanece en Ucrania para responder a la guerra. En cierto modo, la respuesta a la guerra en Ucrania representa uno de los pocos puntos diplomáticos brillantes de este año para las Naciones Unidas y el hombre que las dirige. En los días siguientes a la invasión rusa, la Asamblea General de la ONU votó por abrumadora mayoría la condena de las acciones de Putin, enviando una dura señal sobre el aislamiento diplomático de Rusia. Más tarde, numerosos miembros de la ONU se unieron para respaldar a la Corte Penal Internacional esfuerzos para investigar crímenes de guerra rusos en Ucrania, en un duro golpe a los esfuerzos de Moscú por contener el daño diplomático de su guerra.
“Incluso con el Consejo de Seguridad paralizado a causa de Rusia, se vio que este sistema político estaba trabajando para utilizar cualquier herramienta que estuviera a su alcance para al menos intentar hacer algo”, dijo Akila Radhakrishnan, presidente de la organización de defensa Global Justice Center.
Guterres, que fue ampliamente criticado por no haber hecho lo suficiente para evitar la guerra en el período previo a la invasión rusa, también logró avances diplomáticos al margen del conflicto desde que éste estalló hace casi siete meses. En abril, viajó a Ucrania para negociar un corredor humanitario para los combatientes y civiles ucranianos atrapados en la extensa planta siderúrgica de Azovstal, cerca de la ciudad ucraniana asediada de Mariupol. Junto con Turquía, Guterres también ayudó a negociar un acuerdo entre Rusia y Ucrania para permitir que los puertos ucranianos comenzaran a exportar con seguridad productos alimentarios básicos desde el Mar Negro, aliviando en cierta medida las perturbaciones en la cadena mundial de suministro de alimentos.
“Guterres ha resultado ser uno de los pocos líderes que es capaz de obtener incluso concesiones mínimas de Vladimir Putin”, dijo Gowan.
La ONU ha conseguido otros logros diplomáticos en el último año, como en Yemen -donde el enviado de la ONU, Hans Grundberg, fue capaz de lograr una tregua duradera entre las partes enfrentadas en la devastadora guerra civil del país- y en Afganistán -donde la ONU ha mantenido una misión humanitaria en funcionamiento, aunque con capacidad limitada, después de que los talibanes se hicieran con el control del país el año pasado en medio de la caótica retirada militar de Estados Unidos-.
Pero la ONU ha sufrido muchos fallos que podrían eclipsar sus logros en la Asamblea General de este año, incluidos los decepcionantes avances en los esfuerzos internacionales para hacer frente al cambio climático y los percances diplomáticos de alto perfil que han envalentonado a los críticos más agudos de la ONU y han estimulado los debates sobre la reforma del Consejo de Seguridad.
Este mes, por ejemplo, las Naciones Unidas publicaron un informe largamente demorado en el que se detallaba la represión de China contra los musulmanes uigures en Xinjiang. Pero el documento de 45 páginas, publicado minutos antes de La jefa del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, no mencionó la palabra “genocidio”. Los críticos se apresuraron a acusar a a la ONU de no criticar a Pekín y de ocultar sus condenas de las amplias violaciones de los derechos humanos tras una jerga técnica y jurídica en un informe diluido.
Mientras tanto, dos de las mayores misiones de mantenimiento de la paz de la ONU también son objeto de críticas que plantean otro desafío a una institución que ya está luchando contra una crisis de fe. Las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU en Malí y en la República Democrática del Congo, que son dos de las mayores operaciones de cascos azules de la ONU, se han enfrentado a importantes críticas desde las capitales extranjeras, así como a protestas generalizadas de las poblaciones locales, por no haber cumplido con los mandatos más básicos de su misión de proteger a los civiles en los conflictos.
“Creo que hay una sensación real de que los acontecimientos en Malí y el Congo se están sumando a una crisis creciente con la credibilidad de las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU”, dijo Gowan.
Los defensores de los derechos humanos también han criticado a las Naciones Unidas por hacer muy poco en la guerra de Tigray, de casi dos años de duración, en Etiopía, que ha matado a se calcula que ha matado a medio millón de personas y ha alimentado una enorme crisis humanitaria y de refugiados. Los críticos también afirman que el Consejo de Seguridad de la ONU no ha hecho prácticamente nada para abordar la crisis de Myanmar, donde una junta militar tomó el poder en un golpe de Estado el año pasado y dio marcha atrás a la lenta y desigual transición del país hacia la democracia, tras orquestar un genocidio contra su población de la minoría étnica rohingya.
A pesar de los esfuerzos concertados por los grupos de derechos humanos y los activistas de la sociedad civil de Myanmar durante años, la ONU todavía no ha pedido un embargo de armas a Myanmar, y el Consejo de Seguridad de la ONU no ha intentado presentar una resolución sobre Myanmar desde 2007. “Incluso enTras el genocidio de los rohingya, realmente no ha habido ninguna acción significativa de la ONU sobre Myanmar”, dijo Radhakrishnan. “El mensaje que ha estado enviando continuamente es que ‘no nos importa lo suficiente como para involucrarnos'”.
Thomas-Greenfield ha lanzado globos sonda sobre esfuerzos serios para reformar el Consejo de Seguridad de la ONU en los últimos meses tras muchos de estos fracasos, incluso en un discurso en San Francisco este mes. Sin embargo, hasta ahora la administración Biden no ha dado muchos detalles. Algunas de las reformas que se están debatiendo incluyen la incorporación de nuevos miembros permanentes al Consejo de Seguridad, como India y Japón, o la limitación del número de vetos que puede emitir cualquiera de los cinco miembros permanentes actuales -Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia y China-, pero no está claro cómo estas propuestas podrían ganar fuerza ante la fuerte oposición de cualquiera de los miembros permanentes o de otros Estados miembros de la ONU.
“El problema es que todo el mundo quiere la reforma. No hay ningún país en la Tierra que no diga en público que siente que la ONU necesita cambiar y ponerse al día con las realidades actuales del mundo”, dijo Gowan. “Pero la visión de cada uno sobre cómo debe ser la reforma de la ONU es diferente”.