Laura Castro 
Una compañía petrolera con una operación de perforación en Wilmington presentó una demanda el martes contra la ciudad de Los Ángeles sobre su una nueva ley que eliminará gradualmente la producción de petróleo.
La demanda de Warren Resources, presentada ante el Tribunal Superior de Los Ángeles, afirma que la ciudad no realizó el estudio medioambiental requerido sobre los efectos de detener la extracción de petróleo.
La prohibición de la ciudad dará lugar a más importaciones de petróleo, causando un aumento de las emisiones de los camiones y petroleros que llegan a la zona de Los Ángeles, según la demanda. La demanda también cuestiona el análisis de la ciudad sobre los impactos en la salud de la realización de operaciones de taponamiento y abandono.
Otras cuatro entidades petroleras también demandaron a la ciudad por la ordenanza el martes en otra demanda.
El mes pasado, el Ayuntamiento decidió eliminar progresivamente todas las perforaciones petrolíferas en Los Ángeles, prohibiendo de inmediato la extracción de petróleo y gas y exigiendo que todas las extracciones existentes cesen su producción en un plazo de 20 años. Líderes municipales y activistas celebraron la eliminación progresiva como una victoria para los residentes que han sufrido problemas de salud asociados a los pozos.
Warren, que cuenta con un yacimiento de extracción de petróleo de casi 10 acres en Wilmington, pidió al tribunal que prohibiera a la ciudad aplicar la ley y solicita una indemnización por daños y perjuicios, según su demanda. En un comunicado, la empresa dijo que la nueva ley “resultará en el cierre completo de Warren”.
Ian Thompson, un portavoz de Los Angeles City Atty. Hydee Feldstein Soto, declinó hacer comentarios sobre la demanda.
La planta de Warren en Los Ángeles produce aproximadamente 1.800 barriles de petróleo al día, según la empresa. La demanda dice que sus operaciones son “100% eléctricas” y las emisiones “son el equivalente de un restaurante de comida rápida físicamente mucho más pequeño con un drive thru.”
“Warren Resources ha gastado millones para consolidar nuestras operaciones en una única ubicación totalmente eléctrica con un historial medioambiental impecable”, dijo en un comunicado James A. Watt, presidente y director ejecutivo de Warren Resources.
La demanda sostiene que las medidas municipales constituyen una violación de la Ley de Calidad Medioambiental de California, del Plan General de la ciudad y de las constituciones estatal y federal.
Stand Together Against Neighborhood Drilling, o STAND-L.A., un grupo de grupos comunitarios, ayudó a recabar apoyos para la ordenanza en los últimos años destacando las comunidades de color con bajos ingresos que se ven especialmente afectadas por los pozos de Los Ángeles.
Se sabe que los pozos petrolíferos emiten sustancias probablemente cancerígenas, como benceno y formaldehído, y que vivir cerca de ellos está relacionado con problemas de salud, como problemas respiratorios y partos prematuros, según han revelado varios estudios.
Bahram Fazeli, director de investigación y política de Communities for a Better Environment y copresidente de STAND LA., dijo que Warren tiene un “historial de causar problemas” en el barrio.
“Esta es una demanda sin fundamento para retrasar la protección de sentido común para las comunidades vulnerables”, dijo Fazeli. “La ciudad tiene derecho a determinar sus prioridades de uso del suelo y a hacer que las comunidades sean íntegras y saludables”.
E&B Natural Resources Management Corp., Hillcrest Beverly Oil Corp., E&B ENR y Elysium Natural Resources presentaron el martes una demanda similar con el fin de anular la prohibición de la ciudad.
