En 2008, cuando escribí un informe de 121 páginas en el que documentaba que las autoridades fronterizas griegas hacían retroceder violentamente a los inmigrantes y solicitantes de asilo en sus fronteras con Turquía, pensé que tales revelaciones conmocionarían a la opinión pública griega y a los ciudadanos de toda la Unión Europea, y que tales abusos acabarían rápidamente.
Catorce años después, la brutalidad no ha disminuido y ha dado un giro que demuestra una cobardía, una insensibilidad y un desprecio por el Estado de Derecho aún mayores por parte de las autoridades griegas.
Recientemente entrevisté a 26 afganos, tanto víctimas como testigos, que describieron cómo la policía griega les asaltó, robó y despojó de sus ropas a ellos y a otras personas; luego los llevaron a las orillas del río Evros a finales de 2021 y principios de 2022, donde los entregaron a hombres que llevaban uniformes negros o tipo comando y pasamontañas.
Todos informaron de que la policía griega estaba cerca cuando los hombres enmascarados los golpeaban o los cargaban en pequeñas embarcaciones.
Tres de las personas entrevistadas afirmaron que los hombres que transportaban las embarcaciones les dijeron que ellos también eran migrantes que habían sido reclutados por la policía griega con la promesa de obtener documentos que les permitirían seguir viaje hacia la UE.
Un ex comandante del ejército afgano de 28 años que fue expulsado de Grecia a Turquía a finales de diciembre, me contó una conversación que mantuvo en pastún con el hombre paquistaní que transportaba la embarcación que le llevó de vuelta a Turquía. “El conductor del barco dijo: ‘Estamos… aquí haciendo este trabajo durante tres meses y luego nos dan… un documento de tres páginas’. Con esto [document]podemos movernos libremente dentro de Grecia y luego podemos conseguir un billete para… u otro país”.
La policía griega sigue cometiendo muchos abusos directamente. Veintiuna de las 26 personas que entrevistamos dijeron que la policía les obligó a desnudarse hasta los calzoncillos.
Todos dijeron que las autoridades griegas les robaron dinero, teléfonos móviles u otras pertenencias. Todos los hombres que entrevistamos dijeron que las autoridades griegas les golpearon en varios momentos cuando fueron detenidos; mientras los detenían; o mientras los obligaban a subir a las embarcaciones.
Ninguno de los que fueron detenidos durante breves periodos antes de ser obligados a regresar fue registrado de ninguna manera.
A ninguno se le tomaron las huellas dactilares o fotografías ni se le entrevistó formalmente, y en ningún momento, desde la detención hasta la expulsión, se les dio la oportunidad de presentar solicitudes de asilo.
Pero ahora la policía griega está alistando a estos apoderados no griegos en las expulsiones reales, las expulsiones colectivas prohibidas por el derecho europeo e internacional.
Un periodista de 25 años que huyó de Afganistán tras la toma del poder por los talibanes describió lo que ocurrió cuando las autoridades griegas llevaron a su grupo al río.
“Eran sirios los que conducían estas barcas… Hablaban en árabe… Cuando llegamos al centro [of the river]los sirios [driving our boat] nos dijo que saliéramos del barco. Como no sé nadar, le rogué que no me dejara caer… Llevó la barca cerca de un árbol para que pudiera cogerla y llegar al lado turco”.
Un joven de 18 años de la provincia de Maidan Wardak, en Afganistán, dijo que los hombres enmascarados le golpearon.
“En la frontera, había otras personas esperándonos… Tenían uniformes diferentes a los [Greek] policía. Tenían uniformes de aspecto militar y llevaban la cara cubierta. Por su lenguaje, pudimos reconocer que eran paquistaníes y árabes. Estos hombres nos quitaron el dinero y nos golpearon. A mí me golpearon con palos. Nos dejaron caer en medio del río. El agua me llegaba al pecho, y vadeamos el resto del camino [to the Turkish riverbank].”
Los “apoderados” no son una excusa
El uso de apoderados no exime a las autoridades griegas de la responsabilidad de estas violaciones.
El gobierno griego debe poner fin inmediatamente a todas las represalias y dejar de reclutar a personas de otros países para llevarlas a cabo. Deben exigir responsabilidades a cualquier agente de policía implicado en estos actos ilegales, así como a sus mandos. El gobierno griego también debe proporcionar a los migrantes un acceso efectivo al sistema de asilo, y la Comisión Europea debe abrir procedimientos legales contra Grecia por violar la legislación de la UE.
Human Rights Watch y otros han documentado anteriormente, incluso en marzo y julio de 2020, que las fuerzas de seguridad griegas trabajaron en conjunto con hombres armados no identificados en la frontera terrestre entre Grecia y Turquía para agredir y expulsar a los solicitantes de asilo y a los migrantes. Pero anteriormente los migrantes no habían dicho que estos hombres no eran griegos, ni habíamos oído hablar del acuerdo fáustico que se estaba cerrando entre las autoridades griegas y estos migrantes vulnerables.
Nuestros hallazgos coinciden con los informes de otras organizaciones que trabajan en coordinación con la Violencia FronterizaRed de Vigilancia. Uno de esos informes, de septiembre de 2021, caracterizó el uso de nacionales de terceros países en las expulsiones violentas como una “tendencia… observada esporádicamente en los informes desde 2020.” Esa tendencia parece ir en aumento. Debe detenerse, junto con las prácticas ilegales subyacentes de las fuerzas de seguridad griegas en la frontera turca.