Christian Mendez 
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se enfrentó el miércoles (16 de febrero) a una avalancha de críticas después de que pareciera ir a remolque de un procedimiento para congelar los pagos de la UE a Polonia y Hungría y de que luego esquivara las preguntas del Parlamento.
A primera hora del miércoles, el máximo tribunal de la UE dictaminó que la comisión de von der Leyen podía poner en marcha un procedimiento para suspender los fondos de la UE destinados a Estados como Polonia y Hungría por violar las normas de la UE sobre el Estado de Derecho.
Pero poco después de esa sentencia, von der Leyen emitió un comunicado en el que indicaba que necesitaba más tiempo antes de seguir adelante con el llamado mecanismo de condicionalidad, que entró en vigor hace más de un año.
Incluso la adopción de directrices sobre cómo aplicar la ley llevaría “semanas”, dijo von der Leyen.
Esto fue recibido con una furia apenas disimulada en el Parlamento Europeo, donde varios legisladores consideraron las directrices como una táctica dilatoria.
Una “cortina de humo”, dijo el eurodiputado finlandés de centro derecha Petri Sarvamaa, que había negociado la ley en nombre del Parlamento.
Un “requisito ficticio inventado por la Comisión”, dijo la legisladora liberal holandesa Sophie in ‘t Veld en un tuit.
Aunque los legisladores expresaron su frustración por la posibilidad de que la Comisión retrase las medidas contra los gobiernos nacionalistas de Polonia y Hungría tras la sentencia del tribunal, los expertos en asuntos de la UE se mostraron más cautos.
John Morijn, profesor de derecho y política de la Universidad de Groningen, dijo que la Comisión necesitaba realmente construir un caso sólido, de lo contrario el mecanismo podría acabar convirtiéndose en papel mojado, como los anteriores intentos de abordar las violaciones del Estado de Derecho en Europa.
“La Comisión tiene una oportunidad de hacerlo bien, será fatal si la propuesta de la Comisión es rechazada en el Consejo”, dijo Morijn a novedades24, refiriéndose al órgano donde los gobiernos de la UE tienen la palabra.
Una votación de este tipo significaría que “el instrumento está muerto inmediatamente”, dijo Morijn.
E incluso si la Comisión iniciara el proceso de inmediato, podrían pasar meses antes de que el Consejo votara definitivamente sobre la imposición de las sanciones, dijo Morijn.
Esa votación, que es la fase final del procedimiento, funciona por la llamada mayoría cualificada, en la que cualquier propuesta de la Comisión para suspender los fondos a un Estado miembro necesitaría el apoyo de al menos 15 de los 27 Estados miembros que representan al menos el 65% de la población total de la UE.
También puede haber impedimentos políticos que ayuden a explicar la aparente falta de presteza de von der Leyen.
El presidente francés Emmanuel Macron, cuyo país ostenta actualmente la presidencia rotatoria de la UE, puede querer mantener a Budapest y Varsovia de su lado para ganar el respaldo a sus políticas de la UE, mientras que el nuevo gobierno alemán -aunque es ligeramente más duro en cuestiones de Estado de Derecho que el anterior gobierno de Angela Merkel- sigue prefiriendo el diálogo, dijo Mujtaba Rahman, director de la consultora Eurasia Group.
En Bruselas también preocupa que la activación del reglamento contra Hungría sólo sirva para reforzar la popularidad del primer ministro húngaro, Viktor Orbán, de cara a las elecciones del 3 de abril, dijo Rahman.
Aun así, es más probable que la Comisión actúe a corto plazo contra Hungría que contra Polonia, donde partes de la coalición gobernante han enviado señales positivas sobre el cumplimiento de las sentencias de los tribunales de la UE y el desbloqueo de los fondos de recuperación de Covid-19, dijo.
“La Comisión se inclina por Hungría y se aleja de la confrontación con Polonia”, dijo Rahman.
‘Vergüenza’
Muchos eurodiputados ven la situación de otra manera.
Están cada vez más frustrados por la falta de acción de la Comisión en cuestiones de Estado de Derecho. El año pasado, los eurodiputados votaron a favor de llevar a la Comisión a los tribunales, y el Parlamento ha iniciado el procedimiento para hacerlo.
Además de su frustración por su referencia a las directrices, los eurodiputados también reprocharon a von der Leyen su ausencia en una sesión de preguntas y respuestas con los legisladores en el Parlamento el miércoles por la tarde.
Su ausencia fue una “vergüenza”, dijo Sarvamaa, el legislador finlandés.
La portavoz de la Comisión, Dana Spinant, defendió la decisión de von der Leyen de abandonar la sesión parlamentaria antes de tiempo.
Von der Leyen era necesaria en Bruselas para una reunión con “socios europeos en relación con la situación en Ucrania y Rusia”, dijo Spinant a los periodistas.
Algunos eurodiputados han sugerido que podrían congelar la financiación de la comisión de Von der Leyen, en caso de que no tome ahora medidas rápidas en los casos de Estado de Derecho.
“El Parlamento debería estudiar la posibilidad de aplazar la aprobación de la gestión del presupuesto de la comisión, siempre que laLa Comisión no pone en marcha el mecanismo del Estado de Derecho”, dijo el eurodiputado alemán de los Verdes Terry Reintke.
