Advertencias del pasado – Otto van Habsburg dio la alarma sobre Putin

Hace unas semanas, muchos europeos occidentales se sorprendieron totalmente cuando Putin lanzó una guerra a gran escala en Ucrania. Pero ya hace 20 años, Otto von Habsburg advirtió que Putin era “un gran peligro”.

En viejas grabaciones de vídeo que el periódico austriaco Die Presse publicó recientemente en su página web, Habsburgo calificó sin rodeos a Rusia como “la última potencia colonial después de la descolonización”.

Son palabras proféticas, que contrastan con la creencia de Europa Occidental hasta hace poco de que Putin podía ser acomodado.

¿Cómo es posible que Putin nos haya cogido a todos por sorpresa? ¿Cómo es que tantos no tomaron los presagios con la suficiente seriedad, como las historias de Putin sobre la OTAN “rodeando a Rusia”, su guerra en Georgia en 2008, la anexión de Crimea en 2014, etc.?

Aparentemente, se necesita estar íntimamente familiarizado con la dinámica imperial para reconocer los rasgos imperiales en otros.

Otto von Habsburg, que murió en 2011, tenía sólo seis años cuando el Imperio de los Habsburgo se derrumbó en 1918. Su familia se exilió. Durante décadas, ya no fue bienvenido en Austria.

Sin embargo, desde el extranjero siempre se mantuvo activo políticamente.

A finales de los años 30, intentó mantener a Austria fuera de las garras de Hitler (incluso propuso ser primer ministro, lo que el gobierno austriaco rechazó de plano).

Durante la Guerra Fría, Habsburgo ayudó a los países centroeuropeos tras el Telón de Acero con proyectos humanitarios y culturales, diciéndoles que un día se reunirían con el resto de Europa.

Fue eurodiputado durante muchos años: su pasaporte alemán le permitió presentarse como candidato de la CSU en Baviera, donde vivía.

Como solía decir Habsburgo, veía la Unión Europea como una reencarnación moderna del imperio multinacional de los Habsburgo. Viajó a todos los rincones del continente y tenía una impresionante red de contactos. En parte como resultado de esto, tenía esa larga visión de la historia de la que aún hoy, muchos pueden aprender.

En Le Nouveau défi Européen (un extenso libro de entrevistas con el corresponsal alemán del periódico francés Le Figaro) publicado en 2007, Otto von Habsburg advierte sobre “las tendencias totalitarias” de la Rusia de Putin.

Putin, “cruel” incluso para los estándares del KGB

En un capítulo de 40 páginas, De la Unión Soviética a Rusia, habla de la ciudad de Dresde, en la antigua República Democrática Alemana (RDA), donde se había unido a las marchas de protesta por la reforma política antes de la caída del Muro de Berlín en 1989.

Antiguos presos políticos le contaron que, de todos los agentes del KGB que actuaron en Dresde, un tal Vladimir Putin destacó por ser el más inhumano y el más cruel.

Desde entonces, explica Otto von Habsburg, “he seguido con detalle todas sus acciones”, desde la reintroducción del antiguo himno nacional soviético con un texto diferente (“¡Imagínese la emoción provocada en Alemania si alguien tomara la música de la canción de Horst Wessel en Alemania, la favorita de los nazis, y la utilizara como nuevo himno de la República Federal!”) hasta las increíbles atrocidades del ejército de Putin durante la guerra de Chechenia.

Otto von Habsburg conocía bien al presidente checheno Dzhokhar Dudayev, que fue asesinado por un misil ruso en 1996.

Anteriormente, Dudayev había sido el comandante de la Fuerza Aérea Soviética. En 1990, justo antes del colapso de la Unión Soviética, el presidente Mikhail Gorbachev ordenó a Dudayev por telegrama que destruyera las tres capitales bálticas.

Dudayev, dice Habsburg, ignoró este telegrama y lo tiró a la basura. El propio Habsburgo se encontraba por casualidad en Lituania esa noche, en una misión humanitaria.

La situación era extremadamente tensa, como si algo importante estuviera en marcha; había soldados rusos por todas partes, que parecían estar en alerta máxima. El edificio donde se alojaba Habsburg estaba rodeado por los militares. Entonces, de repente, todos los soldados desaparecieron.

Cuando más tarde preguntó a Dudayev qué había pasado, éste le contó la historia del telegrama de Gorbachov.

Habsburg era de la opinión de que todos los presidentes rusos estaban cortados por la tela imperial, incluido el tan alabado “y aparentemente pacífico Gorbachov” – con la posible excepción del ex presidente ruso Boris Yeltsin, que bebía demasiado para poder poner a su país en unpista.

En los años 30, Habsburg vivía en Berlín. “Leí Mein Kampf. Todo lo que sucedió después, ya estaba en ese libro”.

“Europa sigue llena de Chamberlains

Alertó a los políticos y pensadores europeos, pero -como ocurrió con Putin años después- pocos le creyeron inicialmente. Muchos pensaron que todo iría bien. Cuando Hitler simplemente hizo lo que había anunciado, el primer ministro británico Neville Chamberlain se quejó de que nadie le había avisado.

“Desgraciadamente”, dice Habsburgo a su entrevistador en 2006-2007, “Europa sigue llena de Chamberlains”.

Mientras George W. Bush y Putin estaban en Roma, en 2002, bebiendo champán para celebrar la creación del Consejo Nato-Ruso, y todo el mundo pensaba que la Guerra Fría había terminado para siempre, Habsburgo ya advertía, literalmente, que se avecinaban nuevas “guerras coloniales” rusas y un “bolchevismo nacional agresivo”.

En 1998 dijo a sus colegas del Parlamento Europeo que eran demasiado optimistas: “El peligro sigue estando delante de nosotros”. Pidió una política exterior y de seguridad europea fuerte y común antes de que fuera demasiado tarde.

De lo contrario, advirtió, “los países libres de Europa lo pagarán desgraciadamente muy caro”.

Mira dónde estamos ahora. Quizás el antiguo príncipe heredero imperial estaba un poco obsesionado con los patrones políticos del pasado. Aun así, si le hubiéramos escuchado un poco mejor hace tantos años, hoy estaríamos menos abrumados y mejor preparados.