Hector Gallego 
Al Roker apareció virtualmente en el programa “Today” el lunes, unos días después de regresar a casa de lo que terminó siendo efectivamente una estancia de cuatro semanas en el hospital.
“Escucha, ha sido una dura lucha. No voy a negarlo. Ha sido el más duro [hospitalization] todavía y ya sabéis que he tenido mi ración de cirugías”, dijo el hombre del tiempo, apareciendo en el programa a través de una cámara en su cocina. “Pero te da un profundo sentimiento de gratitud por esta avalancha de oraciones y agradecimientos. Soy una persona muy afortunada”.
Roker fue hospitalizado por primera vez a mediados de noviembre por coágulos de sangre en las piernas y los pulmones. Fue dado de alta a tiempo para celebrar la cena de Acción de Gracias con su familia, pero regresó al hospital días después tras experimentar algunas complicaciones.
Era la primera vez en 27 años que no participaba en la retransmisión del desfile de Acción de Gracias de Macy’s para la NBC. También se perdió el encendido del árbol de Navidad del Rockefeller Center y su correspondiente retransmisión por la NBC el 30 de noviembre.
Roker parecía delgado el lunes y sonaba un poco andrajoso y lucía un bigote canoso poco característico. Sin embargo, aportó su característica sonrisa y sus chistes a la emisión virtual.
“Sabes, pierdes una cierta cantidad de masa muscular por cada semana que pasas en el hospital”, dijo. “Estuve en el hospital cuatro semanas, así que, ya sabes, es una cierta cantidad de debilidad. … Hago fisioterapia todos los días, terapia ocupacional. Tengo que recuperar fuerzas”.
Después de dar las gracias a su esposa, Deborah Roberts, y a sus hijos Courtney, Leila y Nick, y de decir que era bueno estar en casa, expresó su gratitud a sus colegas por su apoyo, diciendo que habían sido “increíbles al venir al hospital” durante su tiempo de inactividad.
Especialmente Hoda Kotb.
“Creo que Hoda fue nombrada doctora honoris causa. Aparecía literalmente, ya sabes, hacía un ‘Ho-dini’. Simplemente podías estar allí”, dijo antes de ponerse en modo Jedi total: “‘Estos no son los drones que estás buscando. No prestéis atención. No soy miembro del personal'”.
La lista de operaciones de este hombre de 68 años se remonta a hace más de dos décadas e incluye dos reemplazos de rodilla, un bypass gástrico, un reemplazo de cadera, cirugías para el túnel carpiano y problemas de espalda, además de un procedimiento relacionado con el cáncer de próstata en noviembre de 2020.
Dijo que pensaba someterse a otro reemplazo de rodilla en enero, pero reconoció que lo retrasaría a una fecha posterior.
Por encima de todo, Roker se mostró agradecido, dando las gracias a los que habían cuidado de él en el hospital y diciendo: “Sí, va a haber un poco de esfuerzo, pero hay mucha gente que tiene que lidiar con mucho más, con muchos menos recursos, así que soy muy afortunado y muy bendecido.”
Mientras tanto, Craig Melvin, del equipo de “Today”, tuvo unas palabras de consejo.
“Mantén el bigote”, dijo. Roker, a su vez, se retorció las puntas del bigote y sonrió.
