Arturo Vidal 
Amazon.com Inc. va a despedir a más de 18.000 empleados -un número significativamente mayor de lo previsto anteriormente- en la última señal de que se está agravando la crisis tecnológica.
El consejero delegado, Andy Jassy, anunció el miércoles la medida en un memorándum dirigido al personal, en el que afirmaba que seguía el proceso de planificación anual de la empresa. Se esperaba que los recortes, que comenzaron el año pasado, afectaran a unas 10.000 personas. La reducción se concentra en las filas corporativas de la empresa, principalmente en la división minorista de Amazon y en funciones de recursos humanos como la contratación.
“Amazon ha capeado economías inciertas y difíciles en el pasado, y seguiremos haciéndolo”, dijo. “Estos cambios nos ayudarán a perseguir nuestras oportunidades a largo plazo con una estructura de costes más sólida”.
Aunque la perspectiva de despidos se ha cernido sobre Amazon durante meses -la empresa ha reconocido que contrató a demasiada gente durante la pandemia-, el aumento del total sugiere que las perspectivas de la empresa se han ensombrecido. Se une así a otros gigantes tecnológicos que han realizado importantes recortes. El miércoles, Salesforce Inc. anunció planes para eliminar alrededor del 10% de su plantilla y reducir sus activos inmobiliarios.
Los inversores de Amazon reaccionaron positivamente a los últimos recortes, apostando a que podrían aumentar los beneficios de la empresa de comercio electrónico. Las acciones subieron casi un 2% en las últimas operaciones después de que el Wall Street Journal informara por primera vez sobre el plan.
La eliminación de 18.000 trabajadores sería el mayor recorte realizado hasta ahora por las empresas tecnológicas durante la actual desaceleración, pero Amazon también tiene una plantilla mucho mayor que sus pares de Silicon Valley. Tenía más de 1,5 millones de empleados a finales de septiembre, lo que significa que los últimos recortes representarían alrededor del 1% de la plantilla.
En el momento en que la empresa estaba planeando sus recortes en noviembre, un portavoz dijo que Amazon tenía aproximadamente 350.000 empleados corporativos en todo el mundo.
El mayor minorista en línea del mundo pasó el final del año pasado ajustándose a una fuerte desaceleración en el crecimiento del comercio electrónico a medida que los compradores volvían a los hábitos anteriores a la pandemia. Amazon retrasó la apertura de almacenes y paralizó la contratación de personal en su grupo minorista. Amplió la congelación al personal corporativo de la empresa y empezó a hacer recortes.
Jassy ha eliminado o reducido empresas experimentales y no rentables, incluidos equipos que trabajaban en un servicio de telesalud, un robot de reparto y un dispositivo de videollamada para niños, entre otros proyectos.
La empresa, con sede en Seattle, también está intentando ajustar el exceso de capacidad a la demanda de refrigeración. Uno de sus esfuerzos consiste en intentar vender el espacio sobrante de sus aviones de carga, según personas familiarizadas con el asunto.
Amazon, que comenzó como una librería en línea, está viendo partes de su negocio nivelarse. Pero sigue invirtiendo en sus negocios de computación en la nube y publicidad, así como en la transmisión de vídeo.
La primera oleada de recortes afectó sobre todo al grupo de Dispositivos y Servicios de Amazon, que fabrica el asistente digital Alexa y el altavoz inteligente Echo, entre otros productos. El jefe del grupo dijo a Bloomberg el mes pasado que los despidos en la unidad ascendían a menos de 2.000 personas, y que Amazon seguía comprometida con el asistente de voz.
A algunos reclutadores y empleados del grupo de recursos humanos de la empresa se les ofrecieron rescates. Jassy comunicó a los empleados en noviembre que en 2023 se producirían más recortes en sus equipos de venta al por menor y recursos humanos.
En la nota del miércoles, Jassy dijo que la empresa ofrecería indemnizaciones, prestaciones sanitarias transitorias y colocación a los trabajadores afectados. También reprendió a un empleado por filtrar la noticia, en aparente referencia al informe del Wall Street Journal. La empresa tiene previsto empezar a discutir los movimientos con los empleados afectados 18 de enero, dijo.
“Las empresas que duran mucho tiempo pasan por diferentes fases”, dijo Jassy. “No están en modo de expansión de personas pesadas cada año.
