Amenaza de prohibición del Apple Watch, despidos y la nariz roja de Jony Ive – Resumen de febrero de 2023

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Sinceramente, tienes suerte de seguir llevando un Apple Watch. Las salvajes afirmaciones de febrero de 2023 no llegaron al extremo de decir que tenías 24 horas para entregar tu Watch a las autoridades, pero se habló seriamente de prohibir a Apple vender nuevos.

Era serio en el sentido de que la prohibición siempre se describió muy seriamente, y se basaba en palabras de la Casa Blanca. O mejor dicho, se basaba en que la Casa Blanca no decía ni una palabra.

Tras un largo proceso judicial de la Comisión de Comercio Internacional (ITC) contra Apple por parte de la empresa médica AliveCor, la Administración Biden tuvo la opción de intervenir. La ITC dice que Apple es culpable de infringir las patentes de AliveCor relativas a la monitorización del ritmo cardíaco.

Como consecuencia de esa conclusión, la ITC dictaminó que las ventas del Apple Watch debían prohibirse en Estados Unidos. Sin embargo, dicha resolución no tiene efecto hasta después de un período de revisión presidencial de 60 días.

Esos 60 días pasaron sin que el presidente Biden dijera una cosa u otra, por lo que la resolución de la ITC se mantiene.

Para sorpresa de todos, Apple no cede y sigue argumentando que las patentes de AliveCor no son válidas, así que ya está. De hecho, Apple ganó ese argumento en los tribunales, por lo que AliveCor va a apelar;

Así que definitivamente hay una prohibición sobre el Apple Watch, excepto que no hay y no puede ser hasta que todas las apelaciones han sido escuchadas. Se llegará a una decisión, o más probablemente a un compromiso, pero va a llevar tanto tiempo que la Revisión Presidencial de 60 días parecerá un minuto y medio.

El Presidente podría haber intervenido durante ese periodo de revisión y decir que no, que no habrá prohibición. El presidente Obama hizo exactamente eso en 2013 cuando la ITC pidió la prohibición de ciertos modelos antiguos de iPhone y iPad.

Los tiempos han cambiado, sin embargo, y el tribunal de la opinión pública contra Big Tech, incluyendo Apple, ha cambiado lo suficiente como para que los políticos estén pesando. Durante el discurso sobre el estado de la Unión de este mes, por ejemplo, el presidente Biden hizo un llamamiento para que se tomen medidas antimonopolio contra las grandes empresas tecnológicas;

Incluso antes de ese discurso, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) decía que Apple y Google deberían verse obligadas a tener múltiples tiendas de aplicaciones de terceros.

La NTIA dice que debería haber más tiendas de aplicaciones, y el Presidente pide que se tomen medidas, pero se le perdonaría por pensar que nadie hace nada en realidad;

Sin embargo, te equivocarías, porque este mes hemos sabido exactamente hasta qué punto, y con qué eficacia, las grandes empresas tecnológicas como Apple pueden dar forma a las leyes entre bastidores.

En concreto, conocimos los detalles de cómo los esfuerzos de los grupos de presión de las principales empresas tecnológicas, incluida Apple, echaron por tierra la legislación de Nueva York sobre el derecho a reparar. Anunciada en diciembre de 2022, fue reconocida de inmediato como “desdentada”, por no decir inútil, pero ahora hemos podido ver cómo se diluyó.

Apple no fue ni mucho menos la única empresa que presionó para conseguir concesiones que dejaron sin valor la ley final, pero sigue siendo difícil tener en cuenta al mismo tiempo que Apple es la empresa más admirada del mundo.

Apple Glasgow

Aun así, en febrero Apple reconoció oficialmente que su personal de Apple Glasgow se había sindicado, lo cual es admirable. Aunque haya llevado mucho tiempo y Apple no parezca haber abandonado exactamente su postura generalmente antisindical en todo el mundo

También como buena noticia, Apple Music amenizó la Super Bowl para todos los acompañantes en el estadio y los que estaban en casa deseando escaparse a la guarida. El espectáculo del descanso corrió a cargo de Rihanna, y según un estudio divertido pero estadísticamente dudoso, el espectáculo fue mejor que el partido;

Entonces, también, Apple destacó entre casi todas las demás empresas tecnológicas en febrero de 2023 por cómo despidieron a miles y miles de trabajadores – y Apple no lo hizo.

Apple gestionó eso mejor que sus competidores, bueno, gestionándolo mejor que suscompetidores. Mientras que ellos habían aumentado su plantilla durante los años de COVID y, por tanto, habían dado empleo a gente en tiempos difíciles, Apple no lo hizo, por lo que no tenía a nadie a quien despedir.

Mientras en Estados Unidos se producían despidos masivos, a otros países les iba mucho mejor. Este es uno de esos casos en los que un aumento anunciado de puestos de trabajo tarda hasta varios años en producirse realmente, pero al menos hubo anuncios.

Así, por ejemplo, a la India le fue muy bien este mes con el anuncio del proveedor de Apple Salcomp de que va a duplicar su plantilla local hasta 25.000 trabajadores en los próximos tres años.

Las noticias sobre la creación de otros puestos de trabajo en la India iban a llegar a principios de marzo, pero a finales de febrero hubo un problema. La fábrica de cables Lightning de Apple en el distrito indio de Tirupati quedó paralizada por un incendio que provocó el derrumbe de parte de un edificio.

Pero en el Reino Unido había dos puestos de trabajo. Y ambos fueron para Jony Ive.

El emblema real inglés y galés de Jony Ive y LoveFrom para el Rey Carlos

Uno de ellos fue el serio encargo de diseñar el emblema real para la coronación del rey Carlos. Es la misma coronación en la que, según algunas fuentes, músicos estrella están rechazando la invitación para actuar en ella

Y el otro trabajo de Jony Ive y su equipo en LoveFrom que se anunció este mes fue para la organización benéfica Comic Relief, en realidad igual de seria. Cada año, Comic Relief se promociona mediante personas que llevan narices rojas, y cada año la organización benéfica rediseña sutilmente las narices para que nadie pueda ponerse una más vieja sin que se note.

Sir Jony Ive y su equipo LoveFrom de Comic Relief Red Nose pliega plana

Gran diseño. Eso es por lo que Apple, y la ex gente de Apple, son siempre realmente admirados;

O casi siempre. Este mes varios servicios de emergencia han seguido quejándose de los informes falsos de la función Crash Detection de Apple.

Pero entonces, sin ella, otros socorristas ni siquiera habrían sido capaces de encontrar a tiempo un coche accidentado, después de que saliera despedido a 18 metros de la carretera y se metiera entre unos arbustos.

Luego, aunque se anunció en enero, fue en febrero cuando el renovado HomePod llegó a las manos de los compradores. Y Apple reveló que, en realidad, sólo se trajo de vuelta debido a la demanda del público.

El nuevo HomePod, de vuelta por la demanda del público

Pero olvídate del público: hasta los ingenieros de reparación quedaron impresionados con el nuevo HomePod. Tal vez Apple no tenía que aguar esa ley de Derecho a Reparación de Nueva York después de todo.

Y entonces tal vez Apple no tenga que pagar una multa de 39.000 millones de dólares que la Unión Europea amenaza con interponer por supuestas prácticas antimonopolio con Apple Music.

Sin embargo, al igual que con el caso de la patente del Apple Watch, va a pasar mucho tiempo hasta que se decida en los tribunales.

En caso de que pienses que los casos legales nunca terminan, hay uno que ha concluido este mes. El Servicio Federal Antimonopolio de Rusia (FAS) dijo inicialmente en 2021 que iba a multar a Apple con 12,12 millones de dólares por presunto abuso de posición dominante en la App Store.

Apple intentó zafarse, pero no se puede huir de la ley eternamente. En febrero de 2023, Apple pagó su multa.

Y eso probablemente va a estar en la mente de Tim Cook durante años, ya que para pagar la multa, Apple tuvo que renunciar al equivalente de algo menos de una hora de beneficios.