Carolina Ortega 
En una reciente comida de trabajo, a Renee Fellman le dijeron que alguien no quería relacionarse con ella porque es judía.
Fellman, consultora de reestructuración de empresas con sede en Portland, Oregón, se quedó atónita, no por la mera existencia del antisemitismo, dijo, sino porque su roce con él fue tan evidente.
“Dudo que haya más antisemitismo ahora que hace 10 ó 20 años”, dijo Fellman, que antes había tenido experiencias de discriminación más sutiles o difíciles de interpretar, como desaires. “La gente simplemente lo expresa. Ahora está bien decirlo”.
En la cultura, la política e incluso los negocios estadounidenses, las expresiones de antisemitismo han aumentado en los últimos años. No se trata sólo de las declaraciones de alto nivel del rapero Ye y de la estrella del baloncesto Kyrie Irving o de los políticos que se acercan cada vez más a los grupos supremacistas blancos. Los incidentes de acoso, vandalismo y agresiones antisemitas alcanzaron su nivel más alto en 42 años en 2021, el año más reciente con datos disponibles, según la Liga Antidifamación. Y hay pruebas de que la discriminación también se está filtrando al lugar de trabajo.
Un estudio publicado en 2022 en la revista académica Socius, en el que se encuestó a 11.356 trabajadores de todas las confesiones, reveló que más de la mitad de los encuestados judíos sufrían discriminación en el trabajo, un porcentaje superior al de cualquier otro grupo religioso, aparte de los musulmanes. Una encuesta más pequeña, realizada en noviembre por ResumeBuilder.com entre 1.131 directores de recursos humanos y reclutadores, arrojó resultados aún más crudos: Casi una cuarta parte afirmaba que quería menos judíos en su sector y una proporción similar admitía que era menos probable que promocionara a candidatos judíos. Entre las principales razones citadas para estos comportamientos discriminatorios: la percepción de que los judíos tienen demasiado poder y riqueza.
“Parece confirmar nuestras preocupaciones de que el creciente antisemitismo en nuestra sociedad se está extendiendo también al lugar de trabajo”, dijo Vlad Khaykin, director nacional de programas sobre antisemitismo de la Liga Antidifamación. “Sugiere que los lugares de trabajo contemporáneos pueden ser a menudo hostiles a los empleados judíos”.
Bloomberg News habló con una docena de trabajadores judíos de sectores tan variados como las relaciones públicas y la logística de la cadena de suministro, residentes en ciudades de todo el país. Muchos expresaron una sensación de creciente discriminación en su vida laboral diaria, incluyendo escuchar comentarios antisemitas de compañeros de trabajo o notar que las filas de trabajadores judíos disminuyen en sus organizaciones. La mayoría no querían dar su nombre por temor a que ello pudiera perjudicar sus carreras o provocar más acoso.
Una ejecutiva de comunicaciones del Medio Oeste dijo que había experimentado un antisemitismo “asombroso” en el lugar de trabajo y que sus amigos y familiares judíos le aconsejaban que no contara a nadie su religión o que trabajara con organizaciones de propiedad judía. Otro entrenador de diversidad e inclusión dijo que, al parecer, un empleado no judío se puso una máscara en la cabeza a modo de kipá y cantó “La canción de Janucá” de Adam Sandler. En otro incidente, ese mismo empleado utilizó la expresión “momento Holocausto” para describir los malos resultados de su grupo. Más tarde dijo a los investigadores que pensaba que su comportamiento era permisible porque no creía que hubiera ningún judío presente.
“Es algo que me ronda por la cabeza. Me da miedo”, dijo Andy Heller, inversor inmobiliario y empresario de San Francisco. Sus temores se hicieron realidad, en parte, por los resultados de la encuesta de ResumeBuilder.com: que algunos perciben a los judíos como avariciosos, tacaños o hambrientos de poder.
“Demasiado control, poder y riqueza – son tropos antisemitas de larga data que se han utilizado para justificar la violencia contra los judíos”, dijo Rachel Schneider, investigadora de estudios religiosos en la Universidad Rice y una de las autoras del estudio Socius. “El antisemitismo está vivo y coleando. Tenemos que prestar más atención a su presencia en el lugar de trabajo”.
Heller dijo que siente la responsabilidad de contrarrestar las caricaturas de los judíos ofreciendo primas sustanciales, pagando las facturas de los proveedores puntual e íntegramente y dando propinas generosas. “Algunas personas sólo se relacionan con uno o dos judíos en toda su vida”, dijo. “Tenemos que poner de nuestra parte para garantizar que esos puntos de contacto no fomenten los estereotipos”.
“El antisemitismo está vivo y coleando”.
Si bien los estadounidenses judíos en general tienen ingresos relativamente altos en comparación con otros grupos -la mitad vive en hogares que ganan al menos $ 100,000, en comparación con el 19% de los adultos estadounidenses-, abarcan todo el espectro económico. Una encuesta del Pew Research Center publicada en 2021 reveló que una cuarta parte de los encuestados judíos tenía dificultades para pagar la atención médica, el alquiler o la hipoteca, la comida u otras facturas. Aproximadamente la mitad deSegún la encuesta, los estadounidenses de origen judío afirman vivir “cómodamente”, pero el 15% dice tener lo justo para cubrir los gastos básicos.
Las quejas por discriminación religiosa de los trabajadores ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE.UU. han aumentado desde hace dos décadas. Las cifras, sin embargo, sólo llegan hasta 2021 y la agencia no desglosa específicamente los incidentes relacionados con los judíos.
Según Jocelyn Samuels, vicepresidenta de la EEOC, la comisión ha recibido a lo largo de los años una serie constante de denuncias de discriminación contra judíos y espera que en los dos últimos años se haya producido un repunte. “Cuando hay personas de alto perfil como Ye, Nick Fuentes o Kyrie Irving que hacen comentarios explícitamente antisemitas, eso anima a la gente a decir en voz alta cosas que reflejan siglos de prejuicios y estereotipos”, dijo.
La ADL dirige una iniciativa llamada Shine A Light que ayuda a organizaciones como J. Crew, Airbnb y la National Basketball Assn. a integrar la educación sobre el antisemitismo en sus formaciones y a crear grupos de recursos para empleados judíos. Sin embargo, la mayoría de las formaciones sobre diversidad e inclusión en el lugar de trabajo no mencionan explícitamente el antisemitismo y, en su lugar, aconsejan a los empleados que eviten el acoso por motivos religiosos.
“No conozco ninguna organización que lo aborde de forma directa y específica”, afirma Tracey Levy, cofundadora de la empresa de prevención del acoso Impact Workplace Training.
La propia Levy acaba de añadir un ejemplo de antisemitismo en la oficina a su propio plan de estudios y aconseja a las organizaciones que hagan lo mismo. En él, un trabajador expresa su apoyo a los comentarios antisemitas de un famoso. Cuando un compañero expresa su interés en denunciarlo a su jefe o a recursos humanos, un colega le anima a no hacerlo, diciendo: “es mejor que todos se lleven bien.”
Levy aconseja a los empleados que identifiquen los comportamientos antisemitas, se lo digan a sus jefes y se encarguen de que lo denuncien a recursos humanos. “La respuesta nunca debe ser ignorarla”, dijo.
