Nicolas Soto 
Todo el mundo sabe que en Las Vegas no se puede ganar a la casa, pero ahora un par de visitantes dicen que ni siquiera se puede ganar al hotel, y han presentado una demanda.
Los hoteles más grandes del Strip de Las Vegas, incluidos el Bellagio, el Caesars Palace y el Wynn, se confabulan para cobrar de más a los visitantes por las habitaciones mediante un algoritmo diseñado para maximizar sus beneficios, según la demanda presentada el miércoles en un tribunal federal de Nevada.
Los demandados son MGM Resorts International, Caesars Entertainment, Wynn Resorts Holdings y Treasure Island ; los demandantes son un par de visitantes frecuentes de Las Vegas que afirman que pagaron demasiado por sus habitaciones como resultado de un esquema anticompetitivo. También fueron demandados Cendyn Group y su filial Rainmaker Group Unlimited, proveedores de los algoritmos de fijación de precios.
La demanda es la última de una creciente oleada de casos antimonopolio que apuntan a modelos algorítmicos o servicios de intermediación de datos supuestamente utilizados para facilitar la coordinación de precios en todo un sector. Las acusaciones se hacen eco de docenas de demandas presentadas recientemente que afectan a los principales arrendadores residenciales del país con reclamaciones similares.
Los operadores hoteleros solían intentar llenar todas sus habitaciones, aunque ello supusiera hacerles descuentos. Con la adopción de los algoritmos de precios, los hoteles suben los precios de las habitaciones, al tiempo que aceptan la pérdida de ingresos de las suites no alquiladas, según la demanda.
En un mercado competitivo, esto nunca funcionaría, y “un operador hotelero con habitaciones vacías y sobrevaloradas acabaría quebrando”, escribieron los abogados de los demandantes en la demanda.
Pero eso no es lo que está ocurriendo, dicen.
Por el contrario, los operadores demandados han alegado un aumento de los ingresos de hasta el 15% cuando utilizan los productos de Rainmaker Group, según la demanda. En la actualidad, cerca del 90% de los operadores hoteleros del Strip utilizan los productos, según los demandantes.
Travel Weekly descubrió que los visitantes de Las Vegas “pagaron la tarifa media diaria por habitación más alta” de la historia de la ciudad en septiembre, “una tendencia que probablemente continuará”, escribieron los abogados.
Hay unos 30 hoteles en la franja de seis kilómetros, y los operadores demandados controlan al menos 20 de ellos, según la demanda.
Un portavoz de MGM negó cualquier irregularidad en una declaración el jueves.
“Las reclamaciones contra MGM Resorts son objetivamente inexactas, y tenemos la intención de defendernos enérgicamente”, dijo el portavoz, calificando las acusaciones de “sin mérito”.
Los representantes de Wynn y Cendyn declinaron hacer comentarios. Caesars y Treasure Island no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Rainmaker Group recopila toda una serie de datos, incluida información sobre precios, detalles de cada reserva o intento de reserva, incluso la identificación de visitantes individuales, clasificándolos en función de la cantidad que es probable que gasten visitando los casinos, según la denuncia.
A continuación, el algoritmo hace una recomendación de precios al hotel, que según Rainmaker es aceptada el 90% de las veces, escribieron los abogados.
Esto significa que es el algoritmo, y no las fuerzas normales del mercado, el que fija los precios.
