Arturo Vidal 
Se espera que el presidente Biden firme el martes una orden ejecutiva destinada a aumentar el número de comprobaciones de antecedentes para comprar armas, promover un almacenamiento mejor y más seguro de las armas de fuego y garantizar que las fuerzas del orden estadounidenses saquen el máximo partido de una ley bipartidista de control de armas promulgada el verano pasado.
El presidente tiene previsto desvelar sus últimos esfuerzos para frenar la violencia armada en un discurso en Monterey Park, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca, que habló de la orden antes de su firma bajo condición de anonimato. En enero, un hombre armado irrumpió en un salón de baile de Monterey Park y disparó contra 20 personas, matando a 11, durante una celebración del Año Nuevo Lunar.
La retórica de Biden en torno a las armas se ha hecho más fuerte -en sus discursos pide sistemáticamente la prohibición de las llamadas armas de asalto- y los demócratas no impulsaron una plataforma antiarmas tan ruidosa ni siquiera durante el gobierno de Obama, cuando Biden era vicepresidente. Pero las elecciones de mitad de mandato han envalentonado a Biden después de que su discurso habitual sobre el control de armas no se tradujera en pérdidas masivas, y se espera que continúe impulsando cambios firmes a medida que se acerca su candidatura para 2024, dicen sus ayudantes.
Biden invitó a Brandon Tsay, el joven de 26 años que arrebató la pistola semiautomática al pistolero de Monterey Park, a su discurso sobre el Estado de la Unión y elogió el heroísmo del joven.
“Salvó vidas. Es hora de que nosotros también hagamos lo mismo”, dijo Biden en su discurso ante el Congreso. “Prohibir las armas de asalto de una vez por todas”.
Pero su poder es limitado a la hora de ir más allá de la legislación bipartidista aprobada por el Congreso el verano pasado, el proyecto de ley sobre violencia armada más amplio en décadas. La legislación siguió a los asesinatos el año pasado de 10 compradores en una tienda de comestibles de Buffalo, Nueva York, y de 19 estudiantes y dos profesores en una escuela primaria de Uvalde, Texas.
“Demasiadas vidas han sido segadas por la violencia con armas de fuego”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. “Pero él cree que tenemos que hacer más. Le oirán pedir al Congreso que actúe y no se detenga … [and] que tenemos que continuar”.
Biden ordenará que su Gabinete trabaje en un plan para estructurar mejor el gobierno para apoyar a las comunidades que sufren la violencia armada, dijo el alto funcionario de la Casa Blanca que adelantó la orden. El plan pedirá al fiscal general Merrick Garland que refuerce las normas para los vendedores de armas con licencia federal para que sepan que están obligados a comprobar los antecedentes como parte de la licencia.
Biden también está exigiendo una mejor comunicación de los datos balísticos de las fuerzas del orden federales para un centro de intercambio de información que permita a las fuerzas del orden federales, estatales y locales relacionar los casquillos de bala con las armas. Pero las fuerzas del orden locales y estatales no están obligadas a comunicar los datos balísticos, y muchas no lo hacen, lo que resta eficacia al centro de intercambio de información.
Y el presidente va a pedir a la Comisión Federal de Comercio que emita un informe público en el que analice cómo los fabricantes de armas comercializan con menores y utilizan imágenes militares para comercializar con el público en general.
La ley aprobada el año pasado, conocida como Ley de Comunidades más Seguras, es considerada por los defensores del control de armas como un buen comienzo, pero que no llega lo suficientemente lejos. Tras la firma de la ley, se produjeron otros 11 tiroteos masivos, según una base de datos de asesinatos masivos desde 2006 mantenida por Associated Press, USA Today y Northeastern University. Esos asesinatos no incluyen los tiroteos en los que murieron menos de cuatro personas, y la violencia armada también está aumentando en todo el país.
“La orden ejecutiva de hoy del presidente Biden es un jonrón para la seguridad pública”, dijo John Feinblatt, presidente de Everytown for Gun Safety. “Este es el último ejemplo del liderazgo del presidente Biden en materia de seguridad de las armas, y estamos orgullosos de estar con él mientras toma medidas enérgicas para ayudar a cerrar la laguna legal de los vendedores de armas, lo que ampliará significativamente los controles de antecedentes en la venta de armas, mantendrá las armas fuera del alcance de personas peligrosas y salvará vidas.”
Biden también dará instrucciones a su Gabinete para que se asegure de que los organismos encargados de hacer cumplir la ley comprenden las ventajas de la nueva ley, en particular en lo que se refiere a las leyes de bandera roja, también conocidas como órdenes de protección de riesgo extremo, que tienen por objeto retirar temporalmente las armas a personas con un comportamiento potencialmente violento y evitar que se hagan daño a sí mismas o a otros.
El mes pasado, el Departamento de Justicia envió más de 200 millones de dólares para ayudar a los estados y al Distrito de Columbia a administrar las leyes de bandera roja y otros programas de intervención en crisis.
