Jesus Muñoz 
En la primera visita a México de un líder estadounidense en casi una década, el presidente Biden se reunió el lunes con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador para hablar de comercio, la guerra contra las drogas y los niveles récord de inmigración ilícita en una amplia conversación que fue en su mayor parte cordial, pero en un momento se volvió irritable cuando el líder mexicano exigió a su homólogo estadounidense hacer más para ayudar a la región.
“Terminen con este olvido, con este abandono, con este desdén hacia América Latina y el Caribe”, dijo López Obrador a Biden en una reunión en el Palacio Nacional de Ciudad de México. López Obrador dijo que Biden estaba en una posición única para mejorar la vida en una región acosada por la desigualdad, diciéndole que “usted tiene la llave en la mano.”
Biden respondió diciendo que Estados Unidos había invertido “decenas de miles de millones de dólares” en América Latina en los últimos 15 años, al tiempo que donaba más que cualquier otro país del mundo a causas en todo el mundo.
La “responsabilidad” de Estados Unidos, dijo Biden, se extiende mucho más allá del hemisferio occidental.
El agudo intercambio, ante las cámaras de televisión, puso de manifiesto algunos de los enormes retos a los que se enfrentan las dos naciones en lo que Biden denominó un punto de “inflexión” que “determinará cómo será el mundo” en las próximas décadas.
Los dos países están sometidos a presiones para que colaboren en cuestiones como el tráfico de drogas y la inmigración, a pesar de que a veces tienen puntos de vista muy divergentes sobre esos y otros temas, como la política exterior, la energía y el cambio climático.
Biden y el líder izquierdista mexicano se reunirán el martes con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, reuniendo a los líderes de las tres naciones que representan alrededor de un tercio de la producción económica mundial.
Se trata de la segunda cumbre de los llamados Tres Amigos, como se conoce informalmente a las reuniones trilaterales, que se celebra tras un paréntesis de varios años durante la presidencia de Donald Trump, que rehuyó muchas tradiciones diplomáticas.
Trump nunca vino a México durante su mandato, aunque entabló una relación amistosa con su líder, a pesar del pedigrí izquierdista de López Obrador y de los frecuentes ataques retóricos de Trump contra México y los inmigrantes mexicanos.
La relación de López Obrador con Biden ha sido más fría. Esperó más de un mes para felicitar a Biden después de que venciera a Trump en las elecciones de 2020, y el año pasado boicoteó una importante cumbre regional en Los Ángeles porque Biden no invitó a los regímenes autoritarios de Cuba, Venezuela y Nicaragua.
A pesar de las tensiones mostradas el lunes, los analistas consideraron en general la cumbre y su promesa de diálogo como un paso positivo entre aliados estratégicos y económicos.
La cumbre trilateral, dijo Tony Payan, director del Centro de México en el Instituto Baker de la Universidad Rice, “muestra que Biden es muy serio acerca de comprometerse de nuevo tanto con Canadá como con México, dejando atrás el relativo aislacionismo de la administración Trump.”
El viaje comenzó amistosamente a última hora del domingo, cuando López Obrador se reunió con Biden en el nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles, un preciado proyecto de infraestructura del presidente mexicano, y viajó con él a la capital en la limusina de Biden; al día siguiente, López Obrador describió el encuentro como “muy agradable” y llamó a Biden “una persona amigable.”
Los presidentes de México y Estados Unidos y sus equipos se reunieron el lunes en el Palacio Nacional de México
En la agenda había temas que han llegado a definir la relación bilateral, incluyendo la inmigración y el narcotráfico.
Biden “busca profundizar en un conjunto de temas que son prioritarios para su administración”, dijo a la prensa en la Ciudad de México el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan. Esas preocupaciones, dijo Sullivan, incluyen el contrabando desde México de fentanilo, un opioide sintético al que se atribuye la muerte de decenas de miles de personas en Estados Unidos.
A las autoridades estadounidenses les gustaría ver a México hacer más para detectar laboratorios clandestinos de drogas y tomar medidas drásticas contra el contrabando de la sustancia.
Las autoridades mexicanas, por su parte, llevan tiempo pidiendo a Washington que reduzca el tráfico ilícito de armas -incluidos fusiles de asalto- de Estados Unidos a México. Las armas suelen acabar en manos de grupos del crimen organizado que tienen un amplio dominio en gran parte de México.
La mejor manera de abordar el contrabando y el crimen organizado ha sido un punto de discordia entre los dos países desde que López Obrador asumió el cargo. La antigua alianza de seguridad de los países estuvo a punto de desmoronarse en 2020, cuando Estados Unidos arrestó al general retirado Salvador Cienfuegos -ministro de Defensa de México de 2012 a 2018- en LosAeropuerto Internacional de Ángeles, acusándolo de conspirar con narcotraficantes. El ejército mexicano se indignó y López Obrador amenazó con suspender la cooperación en materia de seguridad con Estados Unidos si no se liberaba a Cienfuegos.
Estados Unidos retiró los cargos contra Cienfuegos y éste fue devuelto a México, donde quedó en libertad. López Obrador enfureció a las fuerzas de seguridad estadounidenses cuando acusó a la Agencia Antidroga de intentar inculpar a Cienfuegos, calificando los cargos de “basura”.
Pero funcionarios estadounidenses dicen en privado que las tensiones han disminuido recientemente Y la administración de López Obrador ha cumplido repetidamente con una prioridad clave de Estados Unidos: el arresto de capos de la droga de alto perfil.
Días después de que López Obrador se reuniera con Biden en la Casa Blanca en julio de 2021, las fuerzas mexicanas capturaron a Rafael Caro Quintero, un miembro del cártel que se cree que estuvo detrás del asesinato del agente estadounidense de la Agencia Antidrogas Enrique “Kiki” Camarena en 1985.
Muchos aquí han especulado que la recaptura por el gobierno mexicano la semana pasada de Ovidio Guzmán, hijo del capo de la droga encarcelado Joaquín “El Chapo” Guzmán, puede haber sido otro “regalo” a Washington antes de la visita de Biden.
También la inmigración ha sido fuente de tensiones bilaterales, y en los últimos meses de cooperación conjunta.
Las autoridades estadounidenses registraron más de 2 millones de detenciones de migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, un récord, durante el año fiscal que terminó el 30 de septiembre.
Días antes de que Biden llegara a Ciudad de México,su administración anunció un controvertido cambio en la política de inmigración que parecía contar con el beneplácito de México.
En los últimos años, incluso cuando cientos de miles de migrantes de México, América Central y otros lugares fueron expulsados rápidamente bajo el Título 42, una regla de salud pública invocada por Trump, a los migrantes de Cuba, Nicaragua, Venezuela y algunos otros países generalmente se les permitió ingresar a los EE. UU. y solicitar audiencias de asilo. Eso se debe en parte a que sus países de origen eran demasiado inestables o políticamente en desacuerdo con Washington para que los funcionarios coordinaran devoluciones a gran escala, y en parte porque los funcionarios mexicanos en la frontera se negaron a aceptar a los repatriados de esos países después de que fueron detenidos en Estados Unidos.
En octubre, a medida que aumentaba el número de migrantes venezolanos, las autoridades estadounidenses y mexicanas anunciaron que los venezolanos que llegaran a la frontera sin autorización serían devueltos rápidamente a México.
Con las nuevas directrices, la política de expulsión en la frontera se ha ampliado aún más: Los migrantes procedentes de Cuba, Nicaragua y Haití que crucen a EE.UU. sin autorización también serán devueltos inmediatamente a México, incluso si solicitan asilo, según las autoridades. México ha acordado aceptar un total de hasta 30.000 deportados de los cuatro países cada mes. López Obrador dijo el lunes que México podría estar dispuesto a aceptar aún más migrantes deportados.
Los defensores de los inmigrantes han denunciado el plan como una violación de los derechos humanos que niega a las personas el derecho fundamental a presentar solicitudes de refugio en Estados Unidos.
Aunque los líderes han intentado presentarse como un frente unido en materia de inmigración y lucha contra la delincuencia, están abiertamente enfrentados por las políticas energéticas nacionalistas de López Obrador.
Desde que asumió el cargo en 2018, el presidente mexicano ha intentado revertir una reforma constitucional instituida en 2013 por su predecesor que abrió la puerta a una mayor participación extranjera en el sector energético. Estados Unidos y Canadá argumentan que esos esfuerzos discriminan a las empresas estadounidenses y canadienses y favorecen a la petrolera estatal de México y a su empresa nacional de electricidad.
En julio, EE.UU. y Canadá presentaron una queja formal contra México en virtud del acuerdo comercial conjunto de ambos países, el Acuerdo EE.UU.-México-Canadá.
Un probable punto de desacuerdo entre Biden y López Obrador es el cambio climático, un tema prioritario para la administración de Biden, pero no tan abiertamente abrazado por el presidente mexicano.
López Obrador ha reactivado plantas de carbón, ha detenido nuevos proyectos de energía renovable, ha gastado miles de millones en la construcción de una refinería de petróleo de propiedad estatal y ha impulsado una legislación que obligaría a la compañía eléctrica de México a tomar más energía de las plantas estatales, que se alimentan en gran parte de petróleo crudo y carbón.
Sus políticas, dijo Payan de la Universidad Rice, no podrían ser más diferentes de las de Biden, que ha impulsado inversiones históricas en energía limpia y está tratando de destetar a la nación y al mundo de los combustibles fósiles.
“La administración Biden está muy comprometida con la lucha contra el cambio climático”, dijo Payán. “Y creo que México tiene que ser parte de ello”.
Tracy Wilkinson, redactora del Times en Washington, y Cecilia Sánchez, corresponsal especial en Ciudad de México.han contribuido a este informe.
