Jesus Muñoz 
En la cueva de hombres más histórica del Capitolio, como en muchas otras cosas, Nancy Pelosi ha dejado su huella.
En sus últimas semanas como primera mujer presidenta de la Cámara de Representantes, una reflexiva Pelosi ha recibido a pequeños grupos en un escondite de la planta baja escondido en un estrecho pasillo fuera de lo común, entre dos pasillos muy transitados. Se trata de la sala del Consejo de Educación, un nombre que se remonta a la época de la Ley Seca, cuando “Cactus Jack” Garner, el presidente de la Cámara de Representantes de Texas, se retiraba allí con sus amigos para tomar unas copas después del trabajo. Otro presidente texano, Sam Rayburn, continuó con esta práctica durante los años 40 y 50. El vicepresidente Harry Truman, antiguo senador, se encontraba en la sala del Consejo de Educación cuando recibió la noticia de la muerte del presidente Franklin Roosevelt.
Sólo había hombres, por supuesto, porque eso describía bastante bien el Congreso en aquellas décadas: Las mujeres representaban entre el 1% y el 3% de los miembros.
“Decían que iban a la Comisión de Educación, pero, por supuesto, eso significaba que venían aquí a jugar a las cartas y a disfrutar de los refrescos que les apetecían”, me dijo Pelosi a mí y a otras periodistas a las que había invitado a un almuerzo sin alcohol.
La historiadora se deleitó con la historia de la sala. Pelosi señaló el sello del estado de Texas pintado en lo alto de una pared -en recuerdo de sus predecesores- y una representación del Capitolio anterior a la Guerra Civil, sin su posterior cúpula más grande, en la pared opuesta. (Ya no está el retrato de Robert E. Lee). su dos pinturas al fresco, una del puente Golden Gate de San Francisco, su ciudad natal, y la otra, una escena de sufragistas vestidas de blanco marchando frente al Capitolio en 1919, cuando el Congreso aprobó la 19ª Enmienda que otorgaba a las mujeres el derecho al voto.
Uno sólo puede imaginar lo que Cactus Jack y Mr. Sam pensarían del toque de esta mujer en su antigua casa club. Pero durante el almuerzo de 80 minutos, en el que Pelosi habló mucho, dejó claro que ha actuado a lo largo de su carrera rompiendo barreras sin importarle lo que piensen los hombres de alto rango.
Incluso ahora dice que siente el sexismo ocasional: “Mil pinchazos al día, aunque la gente no se dé cuenta o no lo pretenda”. Echando la vista atrás, Pelosi recuerda roces tanto con la jerarquía masculina de la Iglesia católica -su iglesia- a propósito de los derechos de los homosexuales, el aborto, la anticoncepción y la fecundación in vitro (“Pobres almas”, dijo), como con los hombres de la Cámara, antaño resistentes a su ascenso (“Pobres bebés”).
Fue una mujer, la diputada de San Francisco Sala Burton, quien empujó a Pelosi, entonces recaudadora de fondos y organizadora de la política demócrata y madre de cinco hijos mayores, a presentarse a la Cámara. Burton se estaba muriendo de cáncer cuando propuso a Pelosi que ocupara su escaño: “Una mujer pidiéndoselo a otra mujer, lo cual era muy poco habitual”, dijo Pelosi.
“Nunca tuve intención de presentarme al Congreso. Nunca”, dijo, y añadió, “Nunca tuve intención de presentarme como líder”.
Pero mientras Pelosi trabajaba para elegir a más mujeres y recaudaba montones de dinero para los demócratas de California, las mujeres y algunos hombres la instaron a presentarse, primero como líder de la minoría, en 2001. Sin embargo, había un orden jerárquico en una institución dominada por los hombres: “Los hombres decían: ‘¿Quién ha dicho que pueda presentarse? “
Imitó una conversación de la época:
“¿Por qué las mujeres no hacen una lista de las cosas que les gustaría que se hicieran y nos dan la lista?”.
“¿Ah, sí? ¿Por qué no hacen una lista?”
“Bueno, no es el momento [for a woman in the leadership].”
“¿No? Llevamos esperando más de 200 años”.
Aún así, dijo: “Nunca pensé que tendríamos una mujer presidenta. Pensé: ‘El país está mucho más preparado para una presidenta que estos tipos para una oradora'”. “
Cuando Pelosi llegó a Washington en 1987, la Cámara de Representantes, de 435 miembros, sólo contaba con 23 mujeres, repartidas aproximadamente entre los dos partidos. “Nunca habría sido presidenta si no hubiera habido muchas más mujeres”, dijo Pelosi. Ahora son 122, tres cuartas partes de ellas demócratas.
Uno de sus retos más formidables a lo largo de dos décadas como líder demócrata de la Cámara de Representantes y presidenta de la misma ha sido enfrentarse a la jerarquía católica. Considera su “mayor decepción, lo más cerca que he estado de las lágrimas”, la presión de la Iglesia para acabar con la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible -la ley que Pelosi considera su logro más importante- porque los obispos se oponían a la cobertura de la anticoncepción.
Dijo que había expuesto su caso a los emisarios de la iglesia “como una devota católica practicante”, sólo para que le dijeran: “Usted no es tan devota.”
“Gracias a Dios por las monjas”, dijo Pelosi,describiéndolos como “fabulosos”, “agresivos” y “francos” en apoyo de la cobertura anticonceptiva y de la ley sanitaria.
Ella y los obispos estadounidenses lucharon durante años por el derecho al aborto. “Tuve cinco hijos en seis años y una semana. Eso es algo encantador para mí. Ese no debería ser el estándar que yo establezca para nadie más”, dijo Pelosi. “No es asunto de nadie. Es el derecho de una mujer a tomar sus propias decisiones con su familia, su Dios, su médico.”
Preguntada por si se arrepentía de algo en sus 35 años en el Congreso, respondió rápidamente que no.
¿De nada? “No. De nada”.
Pero sí tiene historias que contar. Pelosi dijo que probablemente escribiría unas memorias “porque tengo que dejar las cosas claras sobre ciertas cosas.”
Como diputada en el nuevo Congreso que comienza en enero, debería tener más tiempo para iniciar ese proyecto. Como líder emérita, tal vez podría hacer del Consejo de Educación su sala de redacción.
