Laura Castro 
Durante el último año, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha desplegado a altos funcionarios de la administración para que se reúnan con sus homólogos brasileños y transmitan un mensaje sencillo al presidente Jair Bolsonaro: no descarrile la democracia de Brasil.
Altos funcionarios de la Casa Blanca, del Departamento de Defensa, del Departamento de Estado e incluso de la CIA han mantenido reuniones y llamadas con funcionarios brasileños para tratar de atajar cualquier intento de Bolsonaro de subvertir los resultados de las acaloradas elecciones presidenciales del país.
La oleada diplomática se produce cuando el populista de derechas Bolsonaro se enfrenta al candidato de izquierdas y ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva en una segunda vuelta muy disputada en lo que ha resultado ser una de las elecciones más divisivas de la historia del país. Los últimos sondeos muestran a Lula con una ligera ventaja sobre Bolsonaro.
Durante el último año, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha enviado a altos funcionarios de la administración para que se reúnan con sus homólogos brasileños y transmitan un mensaje sencillo al presidente Jair Bolsonaro: no descarrile la democracia de Brasil.
Altos funcionarios de la Casa Blanca, del Departamento de Defensa, del Departamento de Estado e incluso de la CIA han mantenido reuniones y llamadas con funcionarios brasileños para intentar atajar cualquier intento de Bolsonaro de subvertir los resultados de las acaloradas elecciones presidenciales del país.
La oleada diplomática se produce cuando el populista de derechas Bolsonaro se enfrenta al candidato de izquierdas y ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva en una segunda vuelta muy disputada en lo que ha resultado ser una de las elecciones más divisivas de la historia del país. Los últimos sondeos muestran a Lula con una ligera ventaja sobre Bolsonaro.
Bolsonaro, tomando una página del libro de jugadas del ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha tratado de poner en duda la confiabilidad de la próxima votación afirmando sin pruebas que el sistema de votación electrónica del país tiene un historial de fraude y que partes del poder judicial independiente del país favorecen a Lula en la carrera.
Lula venció a Bolsonaro en la primera vuelta de las elecciones a principios de octubre, pero no logró ganar por un margen lo suficientemente alto como para evitar una segunda vuelta electoral. La votación final tendrá lugar el 30 de octubre. Bolsonaro lleva meses poniendo en duda la seguridad de las máquinas de votación de Brasil e instó a sus partidarios a “ir a la guerra” si las elecciones son “robadas.”
Para el equipo de Biden, el libro de jugadas de un hombre a veces llamado el “Trump de los trópicos” resulta demasiado familiar. Los esfuerzos de Bolsonaro por sentar las bases para una impugnación de las elecciones son un reflejo de los esfuerzos de Trump por poner en duda los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en Estados Unidos, una campaña que culminó con una turba mortal a favor de Trump que atacó el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, con la intención de anular violentamente los resultados de las elecciones.
Algunos expertos y exfuncionarios creen que, a pesar de las altas tensiones en las disputadas elecciones, las instituciones democráticas de Brasil tienen barandillas lo suficientemente fuertes como para protegerse de cualquier posible toma de poder o de los esfuerzos para socavar los resultados por parte de Bolsonaro.
“Será una prueba de estrés para las instituciones democráticas de Brasil y una que nunca hemos tenido desde que Brasil se transformó en democracia en la década de 1980”, dijo Pedro Abramovay, director del programa de América Latina de la Open Society Foundations, con sede en Río de Janeiro, y ex funcionario del Ministerio de Justicia de Brasil durante la presidencia de Lula, de 2003 a 2010.
“La democracia brasileña desde finales de la década de 1980 acaba de ir a más”, dijo Michael McKinley, embajador de Estados Unidos en Brasil de 2017 a 2018.
Aun así, la campaña diplomática de Estados Unidos en Brasil subraya lo preocupada que está la administración de Biden por la posibilidad de que Bolsonaro se niegue a aceptar la derrota en la próxima votación y ofrece una ventana a cómo la violencia electoral posterior a 2020 en casa ha dejado su huella en el equipo de política exterior de Biden.
“Hay un paralelismo aquí con lo que vimos después de las elecciones de Estados Unidos en 2020 y luego el 6 de enero; creo que ha hecho que las antenas de todos sean mucho más sensibles a estas cosas”, dijo Matt Duss, ex asesor principal de política exterior del senador Bernie Sanders y miembro entrante de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Sanders y el senador demócrata Tim Kaine aprobaron el mes pasado una resolución en el Senado de Estados Unidos en la que expresan su apoyo a las instituciones democráticas de Brasil, en una señal poco sutil del Congreso a Bolsonaro.
Para el equipo de Biden, el trabajo diplomático comenzó incluso antes. En julio de 2021, apenas unos meses después de asumir el cargo, el director de la CIA de Biden, William Burns, viajó a Brasil para reunirse con altos funcionarios brasileños, y durante la reunión, su delegación les advirtió que Bolsonaro debía dejar de lanzarduda sobre el proceso electoral de su país. Fue el gambito de apertura en una campaña silenciosa de Washington para adelantarse a cualquier movimiento de Bolsonaro para socavar la democracia de Brasil, dijeron funcionarios actuales y anteriores.
Un mes después de la visita de Burns, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, visitó Brasil para reforzar la misma advertencia: No socavar las elecciones. Este mes de junio, el equipo de Biden señaló que el presidente estadounidense había vuelto a transmitir el mismo mensaje durante su encuentro con Bolsonaro en la reunión de alto nivel de la Cumbre de las Américas en Los Ángeles. Un mes después, fue el turno del secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, quien presionó al jefe de las fuerzas armadas brasileñas para que se comprometiera a mantener unas elecciones democráticas seguras y transparentes. Bolsonaro, ex capitán del Ejército brasileño, ha intentado aprovechar la nostalgia por la dictadura militar del país entre 1964 y 1985 en su campaña política. (Estados Unidos proporcionó apoyo a los militares de Brasil mientras tramaban el golpe de estado en 1964).
“La administración Biden espera que todos los candidatos respeten y acepten los resultados de unas elecciones libres y justas. Se lo hemos dejado claro a los funcionarios brasileños, al igual que lo hacemos con respecto a las elecciones celebradas en países de todo el mundo”, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU. Foreign Policy cuando se le preguntó sobre el asunto. “Estamos siguiendo de cerca las próximas elecciones en Brasil. Confiamos en el pueblo brasileño y tenemos fe en la fortaleza de las instituciones democráticas de Brasil.”
Aún no está claro cuán efectiva fue la campaña diplomática de Estados Unidos entre bastidores, pero los analistas dicen que hay algunas señales tempranas de que dio resultado. El medio de comunicación brasileño Estadao informó sobre el asunto el mes pasado, sugiriendo que la presión de Estados Unidos puede haber jugado un papel en persuadir a las fuerzas armadas de Brasil para que no respalden ninguna reclamación infundada de Bolsonaro de fraude en la primera ronda. Los militares brasileños refutaron el informe.
“Creo que tuvo un efecto en los militares”, dijo Abramovay. “Creo que es realmente difícil para los militares brasileños imaginar el apoyo a cualquier aventura antidemocrática sin el apoyo de Estados Unidos”.
Expertos y funcionarios dijeron que el gobierno de Biden tiene que lograr un cuidadoso y delicado equilibrio en esta campaña, presionando a Bolsonaro para que respete los resultados de las elecciones y evitando al mismo tiempo cualquier insinuación de que favorecería a un candidato sobre el otro, y todo ello teniendo en cuenta la accidentada intromisión de Washington en las elecciones de América Central y del Sur durante la época de la Guerra Fría.
McKinley, ex embajador de Estados Unidos, dijo que las instituciones democráticas de Brasil pueden soportar la presión política de alto riesgo. “Con el tiempo, han construido fuertes tribunales electorales que supervisan las elecciones, trabajan con los gobiernos de los estados, los funcionarios electorales de los estados en un sistema centralizado que tiene una enorme credibilidad”, dijo. Esto está respaldado, dijo, por un Tribunal Supremo que hace cumplir las normas.
“Aunque eso no quita lo que es una elección muy tensa en este momento”, añadió McKinley.
