Cómo Pavel ganó a lo grande como nuevo presidente checo – y por qué es importante

Aun así, el éxito de Pavel es significativo. Para los checos, es una señal de que el populismo desquiciado y las campañas vitriólicas no ganan necesariamente las elecciones.

Para los europeos, es una señal de que la democracia, aunque haya sido puesta a prueba en los últimos años, sigue viva y coleando.

Pavel ganó por goleada. Su 58% frente al 42% de su oponente representa un margen inusualmente alto en una segunda vuelta electoral. El apoyo también superó todo lo que recibió el actual presidente Zeman y, con una participación récord (el 70% acudió a votar, una cifra que no se veía desde la década de 1990), el presidente electo asumirá el cargo con un mandato especialmente fuerte.

La victoria de Pavel fue pronosticada por varias agencias de sondeos. Sin embargo, su éxito no puede considerarse predestinado.

Cuando comenzó su campaña hace dos años, sus mítines en las ciudades checas atraían a unas diez o quince personas. Aunque era un general condecorado y un diplomático militar, era una figura bastante oscura. Según encuestas públicas de la época, sólo el 65% de los checos sabían quién era. Mientras tanto, su principal oponente, Andrej Babis, ya había sido Primer Ministro y el cuarto hombre más rico del país.

¿Por qué entonces Pavel ganó tanto?

La primera razón tiene que ver con su rival. En pocas palabras, Andrej Babis es la versión aguada checoslovaca de Donald Trump.

Babis, un hombre de negocios sin escrúpulos reconvertido en político mediático, inició un movimiento popular que le aupó al puesto de primer ministro. Los años posteriores revelaron, sin embargo, que la demagogia y la tergiversación de la verdad hablaban de su estilo político, que sus dotes de gestión eran sospechosas en el mejor de los casos y que era un hombre para sí mismo más que para los demás.

Su personalidad dividió al país. Especialmente los educados, los jóvenes y los ciudadanos de las grandes ciudades llegaron a verlo como un mal político.

Esto se reflejó en las elecciones generales en las que la ANO de Babis sufrió derrotas consecutivas. Cuando llegaron las elecciones presidenciales, los expertos creían que el multimillonario probablemente perdería ante cualquier candidato que pudiera unificar el voto anti-Babis.

Pavel demostró ser ese unificador. Aunque su campaña no fue especialmente inventiva (de hecho, fue bastante conservadora en su enfoque y sus mensajes), su comportamiento personificó el lema de su campaña: “orden y paz”.

Pavel irradiaba calma, confianza y decencia. También trataba a las personas y los hechos con justicia. Esto le ayudó a atraer no sólo a los jóvenes, sino también a sus rivales desde la primera vuelta. También los medios de comunicación checos se mostraron ampliamente favorables al general retirado. En este asunto, Pavel hizo sentir a Babis lo que Trump siempre se ha quejado: todo el mundo parecía estar en su contra.

La elección de Pavel, sin embargo, no fue sólo una confirmación de su atractivo individual. Su pasado comunista era una clara mancha en su currículum. Curiosamente, no desempeñó un papel importante. Treinta años después de la Revolución de Terciopelo, parece que la sociedad checa estaba preparada para pasar página.

La elección de Pavel debe interpretarse también como un referéndum sobre la posición de la República Checa en los asuntos mundiales.

En particular, la crisis ucraniana ha afectado al país, provocando una elevada inflación, la afluencia de refugiados y cuantiosos gastos por parte del gobierno para ayudar a los esfuerzos ucranianos. Esta situación provocó a su vez sentimientos de inseguridad y antigubernamentales entre ciertos segmentos de la población checa.

El temor a verse arrastrado a una guerra y los males económicos relacionados con la crisis han sido uno de los temas más dominantes de las elecciones. Babis intentó capitalizar estos sentimientos con su eslogan de campaña: “No arrastraré a Chequia a la guerra. Soy diplomático. No un soldado”. No funcionó.

A pesar de la postura abiertamente proucraniana y prooccidental de Pavel, la mayoría votó a favor de Babis.él.

Petr Pavel tiene 61 años, está en buena forma física y mental, habla inglés con fluidez y se formó en el King’s College de Londres, entre otros. Tiene un largo historial de colaboración con socios e instituciones europeas. Representará un rumbo diferente al de sus predecesores. Si el pasado nos sirve de guía, no encontraremos la retórica populista contra la UE típica de Klaus, ni Pavel coqueteará con los líderes del Kremlin y Pekín como hizo Zeman.

Como jefe del comité militar de la OTAN, Pavel mostró gran preocupación por el régimen de Putin ya hace muchos años. Tras su elección, proclamó que su primera visita de Estado sería a Kiev. Varios días después, su apoyo y su amistosa llamada a la taiwanesa Tsai Ing-Wen irritaron fuertemente a los que detentan el poder en Pekín. En todo caso, las fuerzas democráticas de Europa encontrarán en el nuevo presidente un aliado fiable.

Cuando le preguntaron a quién quería tomar como modelo para su presidencia, Pavel habló muy bien de Vaclav Havel. De hecho, Havel podría haber sido el último político checo que inspirara a la gente en su país y en el extranjero.

Después de mucho tiempo, la República Checa vuelve a tener grandes esperanzas. Sólo el tiempo dirá si Pavel cumple.