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Hace casi tres semanas, parecía que SAG-AFTRA se dirigía hacia un acuerdo histórico con los principales estudios de Hollywood.
En un video para los 160.000 miembros del sindicato, el presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, dijo que las negociaciones con la Alianza de Productores de Cine y Televisión habían sido “extremadamente productivas”.
“Nos mantenemos firmes y vamos a lograr un acuerdo seminal”, prometió Drescher.
Pero al final, las conversaciones se rompieron.
El jueves, los miembros de la junta de SAG-AFTRA votaron unánimemente para convocar una huelga contra los estudios, la primera huelga de este tipo en 43 años. El viernes por la mañana, los actores se unirán a los escritores en huelga que han formado piquetes frente a los principales estudios de cine y televisión de Los Ángeles y Nueva York desde principios de mayo.
Entonces, ¿qué salió mal? Las entrevistas con personas cercanas a las negociaciones mencionaron una serie de obstáculos que hicieron que un trato fuera casi imposible de lograr durante solo 35 días de negociación. Los principales puntos conflictivos contractuales, incluidos el pago básico, los residuos de transmisión y la amenaza de la inteligencia artificial, persistieron durante las conversaciones, lo que impidió un avance para alcanzar un acuerdo histórico.
Las conversaciones se extendieron casi hasta la fecha límite de la medianoche del miércoles. Los líderes sindicales hicieron llamadas de última hora a los directores de los estudios, incluido el presidente ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, y los jefes de entretenimiento de Walt Disney Co., Dana Walden y Alan Bergman, para rogarles que rompan el atasco. , dijeron fuentes cercanas a las negociaciones que no estaban autorizadas a comentar.
El jueves por la mañana temprano, el jefe de Disney, Bob Iger, apareció en el canal de noticias de negocios CNBC y acusó a los actores y escritores de “no ser realistas” en sus demandas.
Expresó una opinión ampliamente compartida por los jefes de estudio: los escritores y actores se han negado a reconocer las duras realidades económicas que enfrentan las empresas de entretenimiento en medio de cambios profundos en el comportamiento del consumidor.
La AMPTP, que negocia en nombre de las empresas, dijo el jueves que “presentó un acuerdo que ofrecía salarios históricos y aumentos residuales” y otras protecciones, incluso sobre el uso de inteligencia artificial. “Lamentablemente, el sindicato ha elegido un camino que conducirá a dificultades financieras para incontables miles de personas que dependen de la industria”.
Los miembros de SAG-AFTRA y Writers Guild of America dicen que son las compañías de medios de AMPTP, incluidas Disney, Netflix, Warner Bros. Discovery, Paramount Global, Amazon Studios y Sony Pictures Entertainment, las que no logran comprender las realidades que enfrenta la clase trabajadora de Hollywood, que se han deteriorado en la era del streaming.
Ese fue el mensaje que Drescher y otros líderes sindicales dieron el jueves en la sede del sindicato en Wilshire Boulevard cuando anunciaron la decisión de ir a la huelga.
“Si no nos mantenemos firmes en este momento, todos estaremos en problemas”, dijo Drescher. “Todos vamos a estar en peligro de ser reemplazados por máquinas y grandes empresas que se preocupan más por Wall Street que por usted y su familia. En algún momento, tienes que decir ‘no’. ”
Con la huelga del viernes, la producción de cine y televisión con guión se detendrá.
Los analistas predicen que el daño económico que repercutirá en todo Los Ángeles debido a las huelgas simultáneas de escritores y actores será enorme y podría cambiar para siempre la industria del entretenimiento. Algunos ejecutivos de estudios predicen que las huelgas podrían extenderse hasta el otoño.
Un escenario tan sombrío parecía improbable hace solo unas semanas después de que Drescher estuvo junto al negociador jefe de SAG-AFTRA, el Director Ejecutivo Nacional Duncan Crabtree-Ireland, en la sede de Sherman Oaks de AMPTP para entregar su mensaje de video a los miembros.
Ese sábado por la noche, Drescher parecía estar pintando una imagen demasiado optimista de las negociaciones porque, en ese momento, no había habido ningún movimiento sustancial de ninguna de las partes en los puntos fundamentales del acuerdo, según personas cercanas a las negociaciones.
De hecho, el día antes de que se grabara el video, las conversaciones se habían vuelto polémicas cuando SAG-AFTRA presionó lo que consideró que era una demanda importante. El sindicato quería que las empresas de transmisión, incluidas Netflix, Disney y Amazon, compartieran con los artistas los ingresos generados a través de las suscripciones, dijeron las personas informadas.
SAG-AFTRA había pedido que el 2% de los ingresos por transmisión se distribuyera a los artistas que aparecieron en sus películas y programas más exitosos. Debido a que las empresas de transmisión se han negado a proporcionar datos precisos de audiencia con productores y otros creativos, SAG-AFTRA sugirió usar datos de un tercero, como Parrot Analytics, para medir la popularidad de los programas de transmisión.
Eso siempre fue un fracaso para las empresas de transmisión, que señalaron que Parrot Analytics mide en gran medida las conversaciones en las redes sociales que miden el interés en un programa, no la audiencia real. Y se negaron a dar a los creadores de programas los números reales de audiencia.
El jueves, se le preguntó a Drescher sobre su tono optimista durante el video del 24 de junio.
Dijo que inició las negociaciones pensando que había un acuerdo al alcance de la mano, pero “no estaban realmente listos para llegar a los temas centrales”, dijo.
El video provocó una avalancha dentro de SAG-AFTRA. Cientos de personalidades destacadas, incluidas Meryl Streep, Amy Schumer, Jennifer Lawrence y John Leguizamo, escribieron una carta abierta a los líderes del sindicato, ejerciendo presión adicional. Su mensaje: no se detenga antes de nada menos que un acuerdo “transformador”.
“Nos preocupa la idea de que los miembros de SAG-AFTRA puedan estar listos para hacer sacrificios que el liderazgo no está”, decía la carta. “Este es un punto de inflexión sin precedentes en nuestra industria, y lo que podría considerarse un buen negocio en otros años simplemente no es suficiente”.
Los líderes de SAG-AFTRA extendieron las negociaciones más allá de la fecha límite original del 30 de junio hasta el 12 de julio. Los negociadores de ambas partes se tomaron solo un día libre de la negociación: el 4 de julio.
Los expertos del estudio se quejaron del gran volumen de propuestas de SAG-AFTRA que necesitaban negociación. Los líderes sindicales pusieron sobre la mesa decenas de propuestas, según personas conocedoras. Algunos se quejaron de que SAG-AFTRA llenó la sala de negociación con más de 30 miembros de su equipo de negociación, lo que provocó retrasos en las reuniones y la toma de decisiones.
Drescher y Crabtree-Ireland cuestionaron la afirmación de que no priorizaron las demandas y dijeron que las respuestas de los estudios fueron sordas e “insultantes”.
Muchas de las preocupaciones del sindicato giraban en torno a cómo se reparten las ganancias en Hollywood y la capacidad de los miembros del sindicato para ganarse la vida en la profesión. El sindicato ha argumentado que los términos obsoletos del contrato, junto con temporadas más cortas y pausas más largas entre temporadas, hacen que a muchos actores les resulte cada vez más difícil mantener un estilo de vida de clase media.
“Todo el modelo de negocio ha sido cambiado por la transmisión, digital, IA”, dijo Drescher. “No se puede seguir siendo disminuido y marginado, falto de respeto y deshonrado”.
En la mesa de negociación, hubo poco movimiento, particularmente en temas clave, incluidos los salarios. SAG-AFTRA había exigido inicialmente aumentos de tarifas básicas del 15% en el primer año del contrato, el triple de la cantidad que los miembros del Directors Guild of America aceptaron en un acuerdo alcanzado el mes pasado con los estudios. SAG-AFTRA finalmente redujo el aumento al 12%. El miércoles, el gremio sugirió un 11% en el primer año.
SAG-AFTRA se quejó de que el 5% no se mantuvo al día con la inflación. Los estudios no se movieron.
“No puedo creer, francamente, lo lejos que estamos en tantas cosas”, dijo Drescher.
Gran parte del desacuerdo se centró en los residuos, las tarifas que se pagan cuando los programas o películas se vuelven a emitir después de su transmisión inicial. Con la distribución internacional convirtiéndose en una forma dominante de ingresos, SAG-AFTRA esperaba reforzar la fórmula residual y que los residuos reflejaran el éxito de los espectáculos.
Otro punto conflictivo importante fue el uso de inteligencia artificial, que “ya ha demostrado ser una amenaza real e inmediata para el trabajo de nuestros miembros y puede imitar las voces, semejanzas y actuaciones de los miembros”, dijo SAG-AFTRA.
AMPTP ofreció lo que llamó una propuesta innovadora que dijo que “protege las imágenes digitales de los artistas, incluido el requisito del consentimiento del artista para la creación y el uso de réplicas digitales o alteraciones digitales de una actuación”.
Pero los negociadores de SAG-AFTRA señalaron que las empresas podrían escanear la actuación inicial de un actor de fondo y luego reutilizar la imagen sin su consentimiento indefinidamente.
“Te ‘poseerían’ por el resto de la eternidad”, dijo una persona cercana al equipo negociador de SAG-AFTRA que no estaba autorizada a comentar.
Los miembros de AMPTP dijeron que el reclamo era inexacto. “Tendrían derechos de control y aprobación sobre sus réplicas digitales”, según una fuente del estudio.
A principios de esta semana, los estudios se apresuraron a llamar a un mediador federal para ayudar a avanzar en las conversaciones. Pero algunos, incluso aquellos que están cerca de la AMPTP, cuestionaron por qué los estudios no habían optado por un mediador antes.
“Llegamos al último minuto y luego, de repente, quieren mediación”, dijo una fuente en el campamento SAG-AFTRA.
El miércoles por la noche, después de que Drescher y Crabtree-Ireland se fueran con las manos vacías de sus llamadas con los principales ejecutivos de Netflix, Disney y Warner Bros. Discovery, regresaron a la mesa de negociaciones con los negociadores de AMPTP.
Con solo minutos restantes en el contrato, los actores dijeron a las compañías que estaban preparados para seguir negociando, dijo Crabtree-Ireland.
Crabtree-Ireland dijo que la AMPTP respondió que las empresas no estaban dispuestas a seguir adelante a menos que los actores “actuaran de manera civilizada”, lo que irritó a Crabtree-Ireland, quien dijo el jueves que convocar una huelga es un derecho legal central de los trabajadores organizados. .
Un representante de la AMPTP cuestionó la caracterización.
