Conozca a los jóvenes bosnios que intentan mantener su país unido

SARAJEVO, Bosnia y Herzegovina-En el interior de un aula de un edificio rehabilitado en Bascarsija, el antiguo corazón de la capital de Bosnia y Herzegovina, Sarajevo, un pequeño grupo de jóvenes mantenía un animado debate mientras un moderador escribía en una pizarra unas cuantas palabras clave: “paz”, “tolerancia”, “etnias”.

Estaban participando en una formación sobre construcción de la paz y alfabetización mediática el pasado mes de abril, organizada por Juventud por la Paz, una asociación creada en 2013 por jóvenes para jóvenes, cuya misión principal es repensar el proceso de paz en los Balcanes.

El objetivo del taller es mejorar la participación de los jóvenes en la política y fomentar una ciudadanía activa tanto a nivel local como nacional. Los jóvenes participantes tenían edades comprendidas entre los 15 y los 30 años, un grupo influyente para un país en el que la edad para votar, así como la edad mínima para ser candidato político en el Parlamento, es de 18 años.

Los participantes procedían de todas las partes del país y representaban la diversa composición étnica y religiosa de Bosnia. Mersiha, una musulmana de 17 años de Zenica, se sentó cerca de Mateo, un croata católico de 22 años de Trebinje, y de Gorana, una estudiante de maestría serbia del este de Sarajevo. Sus apellidos se mantienen en secreto para proteger su privacidad.

“El miedo al otro tiene un efecto paralizante en nuestras comunidades y en nuestro pasado, que está gravemente cargado de violencia”, dijo Samira Fatma Barucija, una de las fundadoras del grupo. “Es especialmente significativo organizar este tipo de encuentros en estos días, cuando la región sufre otra ola de inestabilidad”.

La política y la sociedad bosnias siguen profundamente divididas hoy en día como resultado de las heridas no cicatrizadas del conflicto interétnico que estalló en 1992 entre los serbios ortodoxos, los croatas católicos y los bosnios musulmanes poco después de la caída de Yugoslavia.

Después de la guerra, nunca se puso en marcha un proceso de reconciliación estructurado a nivel nacional, lo que sólo contribuyó a crear divisiones entre los grupos étnicos. En la Bosnia posterior al conflicto, la identidad étnico-religiosa afecta en gran medida a la vida de las personas. Se refleja en la estructura política del país: Los Acuerdos de Dayton de 1995, que pusieron fin a la guerra, establecieron las instituciones políticas del país para que funcionaran en un acuerdo consociativo de varios niveles que pretendía compartir el poder entre los tres principales grupos étnicos del país.

El aspecto más importante de esta estructura es la división del país en dos entidades: la Federación de Bosnia y Herzegovina, que abarca el 51% del país, y la República Srpska, que representa el 49% restante. La presidencia de Bosnia rota entre tres miembros elegidos directamente en representación de las tres principales etnias del país: los votantes de la Federación eligen a los representantes bosnios y croatas y los de la República Srpska al representante serbio.

Esta estructura se hizo necesaria debido a los cambios en la composición étnica de Bosnia y Herzegovina. Tras el conflicto de la década de 1990, la mayoría de las personas de las tres comunidades decidieron no regresar a sus hogares, lo que dio lugar a ciudades y sociedades más homogéneas.

En la actualidad, los estudiantes también están separados en diferentes clases según su etnia y siguen planes de estudio distintos, lo que contribuye a una falta de contacto que va más allá de la educación y siembra las semillas de divisiones duraderas en otros ámbitos, como los barrios y los clubes deportivos.

Como resultado, las generaciones de la posguerra están creciendo con menos oportunidades de interactuar con otros grupos que las generaciones anteriores, y se encuentran en paisajes políticos divididos y con menos conocimiento de las características culturales de los demás que el que tenían sus padres. Un estudio realizado en 2009 reveló que sólo el 2% de los estudiantes cristianos de Bosnia entendían cuáles eran las dos principales fiestas religiosas islámicas del Eid, mientras que sólo el 32% de los estudiantes musulmanes conocían el significado religioso de la Pascua para los cristianos.

Hartas de las hostilidades no resueltas de sus padres, las generaciones más jóvenes intentan colmar las lagunas institucionales y crear iniciativas de base destinadas a organizar encuentros que faciliten el entendimiento entre comunidades segregadas.

“Pero después de décadas de esfuerzos, empezamos a sentir que nuestro trabajo casi no significó nada”, dijo Kerima Sljivo, una participante de 24 años en el taller de Sarajevo y estudiante de maestría en estudios de religión y paz en la Universidad de Sarajevo.

Este año, Bosnia conmemora el 30º aniversario del comienzo de la guerra, pero el país es más inestable que nunca desde la década de 1990. A medida que la influencia y el interés de las potencias occidentales en el país han ido disminuyendo en la última década, losLas tensiones han aumentado. En el último año, Milorad Dodik, el miembro serbobosnio de la presidencia tripartita, ha tratado de reforzar las instituciones de la República Srpska y ha intensificado la retórica nacionalista, haciendo temer una secesión formal. Los líderes serbios también han seguido negando el genocidio que tuvo lugar en Srebrenica en 1995.

“Si añadimos la guerra en Ucrania, la [global] crisis financiera, y un discurso político agresivo, tenemos un cóctel para una situación de reloj”, dijo Nikola Kandic, jurista y trabajador juvenil activo en la construcción de la paz en Bosnia. Cree que, con la presencia de la Unión Europea y de Estados Unidos en los Balcanes en su punto más bajo, las próximas elecciones de octubre se perfilan como muy polémicas.

“En los últimos 27 años, no hemos vivido en verdadera paz, hemos vivido en ausencia de guerra”, dijo Kandic. Durante ese tiempo, Bosnia ha sufrido una fuerte fuga de cerebros, un escaso desarrollo económico y una creciente corrupción política. “Parece más relevante que nunca formar parte de estas comunidades jóvenes y diversas, para no perder la esperanza”, dijo.

Por eso, el papel de las organizaciones juveniles que promueven el diálogo interreligioso es vital para el futuro de Bosnia y para fomentar la reconciliación, dijo Pavle Mijovic, vicedecano de teología de la Universidad de Sarajevo.

Barucija, de Juventud por la Paz, ha observado, a lo largo de su experiencia de más de una década como activista por la paz en la región, que los jóvenes son testigos de muchas dudas y desconfianza en las interacciones sociales entre personas de diferentes orígenes étnicos y religiosos. Han empezado a preocuparse, por ejemplo, de que sea inapropiado mezclarse con personas de otros grupos, principalmente debido a las influencias familiares que refuerzan los estereotipos y los prejuicios.

Pero hay otra parte de jóvenes dispuestos a superar esos retos. Por eso, su asociación organiza mensualmente talleres y formaciones para poner en práctica las habilidades de construcción de la paz con compañeros de diferentes grupos étnicos bosnios, incluidos grupos minoritarios como las comunidades judía y romaní.

Cree que estas actividades formarán a futuros líderes conscientes y anima a los participantes a participar en la política local. “Muchas de las competencias que los jóvenes adquieren durante nuestras actividades pueden y deben utilizarse para comprometerse con sus comunidades a nivel local, donde comienza nuestro compromiso político”, dijo Barucija. “Lo que intentamos dejar claro es la necesidad de que todos participen activamente en la política de sus comunidades y utilicen todas las habilidades y competencias que han adquirido a través de la educación formal y no formal”.

Kandic, que recientemente se ha involucrado en Juventud por la Paz como voluntario, cree que las iniciativas de construcción de la paz representan una forma más constructiva de tratar los agravios y la ira de la generación de sus padres. Pero también reconoce que puede ser un reto medir a cuántas personas han llegado estas iniciativas.

Dado que la construcción de la paz no es una solución sistémica -y sólo se discute con los compañeros activistas en lugar de en las escuelas y con los padres- sigue siendo difícil hablar de los efectos reales de este proceso.

Pero puede ser la única esperanza para mantener la paz en el país. Mijovic cree que las organizaciones juveniles de base han tenido hasta ahora un impacto positivo en la sociedad, sobre todo porque se ocupan de las necesidades humanas, que a menudo se descuidan en el contexto de los Estados frágiles. “Las nuevas generaciones bosnias podrían ser una brisa de aire fresco muy necesaria para la política dominante sin aire”, dijo.

“A pesar de lo que digan las noticias, los jóvenes deberían seguir aprovechando las numerosas oportunidades de participación informal”, dijo Nadezda Mojsilovic, trabajadora juvenil interconfesional del Centro Juvenil Ivan Pavao II de Sarajevo. “Con la participación activa los jóvenes no sólo invierten en sí mismos, sino también en el futuro de nuestra sociedad”.

Como serbia de Bosnia e hija de un sacerdote ortodoxo, cuando empezó a trabajar en una organización juvenil católica, tuvo que enfrentarse a los prejuicios de su familia y amigos. “Pero eso no me influyó. Sabía que estaba haciendo lo correcto y contribuyendo a construir una sociedad mejor en Bosnia y Herzegovina.”

Desde 2016, Mojsilovic es la encargada del diálogo interreligioso del Centro Juvenil Ivan Pavao II, y puso en marcha un proyecto llamado “Demos un paso adelante juntos” que ha involucrado a más de 5.000 jóvenes de diferentes partes del país -incluidas las comunidades de fuera de la capital que suelen tener menos oportunidades de participar en encuentros interreligiosos- a través de conferencias, campamentos de verano, competiciones deportivas y talleres escolares, con el objetivo de conocer las diferentes tradiciones religiosas para luchar contra el estigmay la discriminación y se dan cuenta de la importancia de la reconciliación.

El Centro Juvenil Iván Pavao II ofrece a personas como Sljivo, que también participó en el taller de Juventud por la Paz, oportunidades que no tendrían de otro modo. Sljivo rara vez se relaciona con otros grupos, ya que creció en un hogar musulmán y asistió a una madrasa, una escuela coránica, antes de obtener una licenciatura en estudios islámicos. “Participo porque creo que es necesario fomentar un diálogo más fuerte entre nuestras comunidades mientras se realizan actividades normales y divertidas que a cualquier joven le gusta hacer”, dijo. “Creo que hace que los encuentros sean más eficaces”.

“Siento que aquí ni siquiera se tiene en cuenta mi etnia”, dijo con una sonrisa Suncica Djukanovic, una estudiante serbia de 23 años de estudios sobre seguridad y paz. “Por eso seguiré viniendo aquí, considero que este es un lugar seguro”, añadió, señalando que los serbios no siempre pueden encontrar espacios para ser aceptados en la Sarajevo de mayoría musulmana, que estuvo sitiada por las fuerzas serbias durante unos cuatro años en la década de 1990.

Mijovic dijo que es fácil descartar estos proyectos como mero idealismo juvenil, a menudo incapaz de evolucionar hacia un compromiso concreto y enfrentarse a entidades políticas mucho más poderosas. “Su impacto suele ser limitado, sobre todo porque las grandes ideas iniciales no consiguen incorporarse a procesos sociales más amplios ni generar cambios políticos”, dijo.

Sin embargo, no hay que subestimar el potencial de estos pequeños pasos, ya que han despertado un sentimiento de responsabilidad en las generaciones más jóvenes, sobre todo cuando se acercan las nuevas elecciones. De hecho, esta alteración positiva está ocurriendo, aunque a menudo no se considere de interés periodístico o políticamente relevante. Ya hay más jóvenes, en su mayoría mujeres, que se presentan y son elegidos a nivel local y federal, y a pesar de las elevadas tasas de desempleo que empujan a los jóvenes a emigrar, los que se quedan se van implicando poco a poco en la vida política.

“El diálogo interconfesional y la construcción de una sociedad mejor es un proceso a largo plazo”, dijo Mojsilovic mientras organizaba otro taller para jóvenes durante el verano. “Aunque estos proyectos pueden ser pequeños pasos para alguien, estoy seguro de que son de enorme importancia para nuestro futuro”.