Cuidado con el alto el fuego en Ucrania

A estas alturas debería estar claro para todos que el Kremlin está actuando de mala fe.

No hay necesidad de volver a contar las mentiras, los engaños y los giros de Rusia en su guerra contra Ucrania desde 2014. Pero, también se pueden hacer tratos con actores de mala fe. De hecho, a menudo se hacen con actores de mala fe. Sólo tienen que ser específicos y medibles.

¿Cuáles son los principales problemas de estas negociaciones? Normalmente, la pertenencia de Ucrania a la OTAN y las cuestiones territoriales se consideran los principales problemas.

No estoy de acuerdo.

Mi organización, Democracy Reporting International, ha seguido las posiciones de la negociación y está claro que el presidente Volodomyr Zelensky ha abierto un amplio espacio para el compromiso en todas las cuestiones polémicas, excepto las dos absurdas demandas rusas de “desnazificación” y desmilitarización.

El problema realmente difícil, me parece, será la cuestión del alto el fuego. ¿Por qué? Se puede preguntar. ¿No quieren todas las partes un alto el fuego? ¿No deberíamos alegrarnos todos si las armas callan? No necesariamente.

La razón es sencilla: Rusia ha congelado repetidamente las líneas de alto el fuego hasta convertirlas en nuevas fronteras de facto. E incluso si las armas se callan, la violencia continuará. Las fuerzas rusas ampliarían su ola de represión dentro de los territorios recién controlados.

Una y otra vez, Rusia ha intentado convertir las líneas de alto el fuego en fronteras de facto, ya sea en Osetia del Sur, Abjasia o el Donbass.

Si se acordara un alto el fuego ahora, Rusia tomaría el control de facto de otra gran parte de Ucrania.

Alto el fuego, para un futuro de conflictos congelados

Cualquiera que piense que se retirarán, especialmente de las zonas que forman el puente terrestre entre Rusia y la anexionada Crimea, está delirando.

El riesgo es que Rusia intente dividir a los países que la han sancionado, con una oferta de alto el fuego. Es fácil prever que algunos actores de la UE querrán terminar rápidamente este conflicto con alguna resolución superficial y volver a los negocios.

Esto es lo que ocurrió después de que Rusia creara el conflicto en torno a Donetsk y Luhansk en 2014. Se firmó el inviable acuerdo de Minsk y algunos en la UE, Alemania en particular, continuaron en el desastroso camino de ampliar los negocios con Putin.

Debemos evitar repetir ese error. Las perspectivas de seguridad de Europa serán muy frágiles si Rusia se sale con la suya con un nuevo desmembramiento de Ucrania, marcando otro hito en sus interminables asaltos a la seguridad de Europa. Millones de ucranianos desplazados no pudieron regresar a sus hogares.

Por lo tanto, la demanda más importante y central de todos los países que han sancionado a Rusia debe ser la retirada total de las tropas rusas a la situación del 22 de febrero.

Esto es lo que exigió la UE en sus conclusiones del Consejo del 24 de febrero, y es lo que pide el presidente Zelensky.

Si los ucranianos quieren un alto el fuego, hay que apoyarlo, por supuesto. No corresponde a los de fuera “luchar hasta el último ucraniano”.

Pero en ese caso la UE y otros deberían ampliar sus sanciones contra Rusia hasta que sus tropas se hayan ido. También deben ampliar la ayuda militar a Ucrania, pase lo que pase en las negociaciones y en caso de alto el fuego.

En estos días, los peces gordos de la diplomacia occidental hablan de “rampas de salida” que deberían construirse para permitir a Putin bajar de su posición.

No tienen que preocuparse por eso. Cualquiera que estudie las negociaciones puede ver fácilmente que Zelensky ya ha construido muchas rampas de salida.

La mejor contribución que pueden hacer los de fuera para que las negociaciones tengan éxito es un apoyo militar masivo a Ucrania y sanciones más estrictas. Si Putin sigue siendo racional, como creo que es, hará un trato si no lo hace resulta demasiado costoso. Esa es la simple aritmética de estas conversaciones.

Es posible que las negociaciones no lleguen a ninguna parte. Puede que sólo sean una treta para debilitar la decisión internacional de apoyar a Ucrania. Es posible que Putin haya decidido hacer de ésta otra guerra larga, agotadora y destructiva, como ha hecho en Chechenia y en Siria.

Pero algunas cosas son diferentes esta vez: la resistencia ucraniana es más dañina para el ejército ruso que la resistencia en conflictos anteriores y las sanciones impuestas son mucho más duras que antes (aunque sigan siendo demasiado blandas).

Por lo tanto, un escenario de solución negociada no es completamente irreal.

Si se llega a eso, no se debe permitir que se convierta en el siguiente hito de la destrucción de la seguridad internacional por parte de Rusia.

La UE y sus Estados miembros, en particular, deben mostrar unidad de propósito para insistir en la retirada inmediata de las tropas rusas. También tienen que estar dispuestos a ofrecer rápidamente cualquier otra cosa que Ucrania pueda necesitar, como garantías de seguridad tangibles.