Laura Castro 
La reputación del capitalismo está a prueba. La Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. está examinando si la criptodivisa es un complejo esquema Ponzi. La Commodity Futures Trading Commission ha demandado al fundador de FTX, ex consejero delegado y magnate de las criptomonedas caído en desgracia, Sam Bankman-Fried, acusándole a él y a sus empresas de fraude. En septiembre, Meta fue multada con 405 millones de euros por infringir las leyes de privacidad de datos de la UE al no proteger los datos de los niños en Instagram.
Las redes sociales, que en su día se anunciaron como una innovación que fomentaría la democracia directa y daría a los pacientes la posibilidad de colaborar y compartir sus datos de forma segura, han quedado al descubierto por el mal uso que hacen de la información personal. Ahora sabemos que estas plataformas contribuyen a difundir y normalizar tópicos racistas. Meta supuestamente ocultó información que revelaba los daños demostrables de su tecnología para los niños. La persistente incapacidad de Instagram para eliminar contenidos que ensalzan la anorexia demuestra que algo huele a podrido en el capitalismo actual.
Nada menos que Ayn Rand, escritora y filósofa libertaria, defensora del capitalismo de libre mercado, se horrorizaría ante las risibles representaciones del empresariado moderno: la estafadora Elizabeth Holmes, de la empresa de análisis de sangre Theranos, en quiebra, y Sam Bankman-Fried, de FTX, ambos antiguos favoritos de Silicon Valley.
Ayn Rand y el economista Friedrich von Hayek defendieron el derecho de propiedad como barandilla del capitalismo contra el chanchullo: sin esa protección, los tokens no fungibles y las criptodivisas efímeras invitan al robo. Cuando las bolsas de criptomonedas estallen, los inversores que se queden con las manos vacías querrán dinero en efectivo, no NFT ni criptomonedas. Por eso se pagó en efectivo a celebridades de renombre para promover el cripto.
El economista Adam Smith distinguía entre esfuerzo económico productivo e improductivo. El trabajo es productivo si añade valor a algo; es improductivo si no lo hace. Lo que 2022 nos ha demostrado es que el llamado “dinero inteligente” puede ser terrible en la predicción de valor productivo; a menudo exagera la velocidad sobre la sustancia – su sistema de diligencia debida está roto.
Sequoia Capital, la famosa empresa de inversión, invirtió en la criptovisión de Bankman-Fried en parte porque era descarado, había estudiado en el MIT y jugaba al League of Legends durante su discurso de recaudación de fondos. Pero es fácil ser irreverente cuando la gente cree que vas a ser tan rico como Creso. Hoy, los mea culpas de Bankman-Fried en los medios financieros le muestran apagado.
El capitalismo enloquecido
Los males del capitalismo moderno comenzaron en torno a 2008, cuando Silicon Valley y los financieros de todo el mundo se lanzaron a invertir en start-ups construidas sobre poco más que una presentación de PowerPoint y las credenciales llamativas e impresionantes de jóvenes fundadores emprendedores. Ser encantador y licenciado en la Ivy League podía convertir rápidamente tu empresa en un “unicornio”, una compañía con una valoración implícita superior a los 1.000 millones de dólares en los mercados privados no regulados. Y entonces, ¡puf! Esas valoraciones multimillonarias, cuando se dispararon los tipos de interés, se desmoronaron en 2022.
La subida de los tipos de interés encareció la obtención de capital de deuda, el combustible de una cultura de creación de empresas que celebra el ajetreo frenético y las noches en vela.
Para que el capitalismo vuelva a sus raíces productivas, necesitamos ralentizar el sistema. Abundan las ideas sobre cómo hacerlo. Incluyen reducir el cortoplacismo de los informes de beneficios trimestrales, aumentar la regulación de los mercados privados y exigir que las empresas paguen por las externalidades en un intercambio justo: por ejemplo, se puede compensar a los usuarios por monetizar sus datos personales. Los inversores deben exigir que las innovaciones sean validadas por expertos externos; los empresarios, a su vez, deben exigir que los primeros inversores se comprometan a invertir a largo plazo.
¿Qué es el capitalismo?
Sin embargo, ninguna de estas ideas resuelve el problema subyacente del capitalismo moderno: tenemos que cambiar los mensajes sobre lo que es y lo que no es el capitalismo. Tenemos que decirles la verdad a los jóvenes. Steve Jobs sólo tenía razón a medias sobre lo lejos que puede llevarte la pasión; sí, sigue tu pasión, pero ve con los ojos abiertos a las duras verdades sobre cómo crear y mantener una empresa.
Me educaron para pensar que las empresas deben centrarse en lo que es real: emplear a personas y crear productos para resolver problemas reales. El espíritu empresarial es duro. La mayoría de las empresas fracasan. El crecimiento paciente e inteligente -en competencia amistosa con otras empresas- suele ser una estrategia más segura que la ambición maníaca con intenciones monopolísticas.
Si las pequeñas y medianas empresas pueden reactivar la economía mundial, tenemos que asegurarnos de que los creadores de empleo persiguen los objetivos correctos y al ritmo adecuado.
“Cuando veas que se recompensa la corrupción y que la honradez se convierte en un autosacrificio – Podrás saber que la sociedad estácondenados”, nos advirtió Ayn Rand en su clásico de 1957, Atlas Shrugged.
Para promover la prosperidad, podemos poner a los charlatanes del dinero rápido a jugar con sus criptomonedas y NFT, y cambiar la narrativa sobre lo que significa ser un constructor de negocios en 2023. Como sabe cualquier capitalista que se precie, “la reputación no lo es todo, es lo único”.
