Alberto Vega 
STUTTGART, Alemania-Estados Unidos y las sanciones económicas internacionales y los controles de exportación probablemente obstaculizarán de manera significativa la capacidad de Rusia para producir aviones de combate avanzados, plataformas navales y capacidades espaciales esenciales para los esfuerzos del Kremlin por modernizar su ejército, dijo el funcionario número 2 del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
El Pentágono y los gobiernos occidentales han indicado durante semanas que Rusia está luchando por reponer las municiones guiadas de precisión que utilizan chips informáticos y sistemas de guía fabricados en el extranjero para ayudarles a alcanzar los objetivos, lo que tiene un impacto inmediato en la guerra de Rusia en Ucrania. Pero la vicesecretaria de Defensa de Estados Unidos, Kathleen Hicks, que se encuentra en Europa en su primer viaje internacional después de un año en el cargo, dijo a los periodistas el martes que se espera que la profunda dependencia del Kremlin de la microelectrónica producida en el extranjero, que ahora está sometida a duros controles económicos, obstaculice una gama mucho más amplia de plataformas.
“Los costes económicos de la decisión de Putin de emprender esta guerra van a ser significativos para Rusia, y la industria de defensa rusa lo sentirá”, dijo Hicks a los periodistas durante una conferencia de prensa en el cuartel general del Mando Europeo de Estados Unidos, al que viajó para visitar a las tropas estadounidenses y europeas que ayudan a supervisar el tránsito de la ayuda militar a Ucrania. “Sí anticipo que lo verán en toda la amplitud de sus principales áreas de modernización”.
STUTTGART, Alemania-Las sanciones económicas y los controles de exportación internacionales y de Estados Unidos probablemente obstaculizarán significativamente la capacidad de Rusia para producir aviones de combate avanzados, plataformas navales y capacidades espaciales esenciales para los esfuerzos del Kremlin para modernizar su ejército, dijo el funcionario número 2 del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
El Pentágono y los gobiernos occidentales han indicado durante semanas que Rusia está luchando por reponer las municiones guiadas de precisión que utilizan chips informáticos y sistemas de guía fabricados en el extranjero para ayudarles a alcanzar los objetivos, lo que tiene un impacto inmediato en la guerra de Rusia en Ucrania. Pero la vicesecretaria de Defensa de Estados Unidos, Kathleen Hicks, que se encuentra en Europa en su primer viaje internacional después de un año en el cargo, dijo a los periodistas el martes que se espera que la profunda dependencia del Kremlin de la microelectrónica producida en el extranjero, que ahora está sometida a duros controles económicos, obstaculice una gama mucho más amplia de plataformas.
“Los costes económicos de la decisión de Putin de emprender esta guerra van a ser significativos para Rusia, y la industria de defensa rusa lo va a notar”, dijo Hicks a los periodistas durante una rueda de prensa en el cuartel general del Mando Europeo de Estados Unidos, al que viajó para visitar a las tropas estadounidenses y europeas que ayudan a supervisar el tránsito de la ayuda militar a Ucrania. “Sí anticipo que lo verán en toda la amplitud de sus principales áreas de modernización”.
“Ya sea en los aviones de combate avanzados, en sus municiones avanzadas o en sus plataformas navales, la microelectrónica es fundamental”, añadió Hicks.
El actual plan de modernización militar de Rusia, que concluirá en 2027, se centra en respaldar a las fuerzas terrestres del Kremlin con una serie de sistemas de armas de largo alcance que podrían mantener a raya a las naciones de la OTAN, incluyendo dos variedades de misiles hipersónicos, misiles de crucero Kalibr lanzados desde el mar y el aire, y misiles Iskander de corto y medio alcance, todos los cuales han sido utilizados en combate en Ucrania. Un alto funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato en base a las reglas de juego establecidas por el Pentágono, dijo que Rusia ha apuntado a perfeccionar la guerra “sin contacto” contra la alianza de la OTAN, utilizando ataques de separación si llegara a enfrentarse con las naciones europeas en una guerra regional más amplia, áreas de modernización militar en las que Rusia podría ahora enfrentar importantes vientos en contra.
Pero incluso antes de que el presidente ruso Vladimir Putin ordenara la invasión a gran escala de Ucrania en febrero, ocho años de lucha en la región del Donbás del país habían contribuido a cortar los vínculos vitales con las industrias aeroespaciales y los constructores navales ucranianos, retrasando el despliegue de nuevos buques y submarinos y obligando al Kremlin a recurrir a los diseños de la era soviética para algunos aviones. Desde la retirada de Estados Unidos del Tratado de Misiles Antibalísticos en 2002, Putin ha tratado de concentrar la atención del Kremlin en el desarrollo de la tríada nuclear y las tecnologías emergentes, destacando seis novedosos sistemas de armas nucleares presentados en 2018 que no están contemplados en los tratados de control de armas.
Y Rusia lleva mucho tiempo luchando por poner en marcha su programa de aviones de combate de quinta generación Sukhoi Su-57, con solo cuatro aviones que entran en servicio desde que el programa se inauguró en 2020. El moderno caza estuvo desaparecido en acción durante el desfile del “Día de la Victoria” de Rusia en Moscú a principios de mes, y tresmeses de guerra, las fuerzas rusas aún no han logrado la superioridad aérea.
La microelectrónica que Rusia está luchando por conseguir “forma la columna vertebral de las capacidades militares modernas”, dijo Jesse Salazar, que fue el principal funcionario del Pentágono para la política industrial hasta principios de este año. Dijo que la pandemia de coronavirus también ha estresado a la industria de la defensa, forzando algunos plazos de entrega de productos de seis meses a dos años con la digitalización avanzando rápidamente.
“Las sanciones a Rusia probablemente exacerbarán este reto de la cadena de suministro y harán que la producción de sistemas de tecnología avanzada sea mucho más difícil y larga, especialmente en defensa”, dijo.
El alto funcionario de defensa estadounidense dijo que el plan de juego de Rusia para una guerra regional más amplia, conocido como “defensa activa”, prevé el uso de ataques preventivos para ensangrentar la nariz de las fuerzas de la OTAN y disuadirlas de atacar. Los funcionarios estadounidenses todavía están tratando de entender cómo se comparan las aspiraciones militares rusas de desplegar armas de alta calidad con sus capacidades reales en el campo de batalla, donde las fuerzas rusas han luchado para asegurar la logística básica y han incurrido en pérdidas de tropas desastrosas en sólo unos pocos meses de lucha.
El impacto económico de la guerra de Rusia en Ucrania también está gravando las ventas de armas del Kremlin en el extranjero, dijeron los funcionarios. Rusia es responsable de alrededor de una quinta parte de las ventas globales de armas en todo el mundo desde 2016, incluyendo a la India, que Estados Unidos ha estado tratando de disuadir de comprar armas rusas. “Lo que estamos viendo es un desafío significativo para ellos en la venta de armas debido a todos los efectos económicos que están experimentando por su decisión de continuar esta guerra en Ucrania”, dijo Hicks, el funcionario número 2 del Pentágono. Calificó la venta de armas como una de las “principales palancas” de influencia de Rusia en África.
Rusia ha buscado cada vez más tratar de aislarse de las cadenas de suministro internacionales, impulsando el gasto estatal para financiar la industria electrónica en un 800 por ciento sólo en 2021. “Es probable que esto se haya utilizado para financiar el desarrollo de productos electrónicos para reemplazar los prohibidos por las sanciones occidentales impuestas en 2014”, escribió Richard Connolly, un experto en la economía rusa que dirige la consultora Eastern Advisory Group, en un informe reciente encargado por el Pentágono. Connolly dijo que las empresas chinas también podrían ayudar a Rusia con la producción de componentes y con diseños para misiles avanzados.
Los pilotos rusos ya han tenido problemas para surcar los cielos del campo de batalla, y sus obstáculos van más allá de las defensas aéreas de Ucrania. En un discurso este mes, el secretario de defensa británico Ben Wallace dijo que se habían encontrado aviones rusos SU-34 estrellados en Ucrania con receptores GPS pegados a sus paneles de instrumentos “para que los pilotos supieran dónde estaban debido a la mala calidad de sus propios sistemas.” Los expertos esperan que las sanciones sobre los semiconductores y los chips informáticos obliguen al Kremlin a poner más equipos de la era soviética en el campo de batalla. (Al parecer, Rusia está preparando el despliegue de viejos tanques T-62, desplegados por primera vez a principios de la década de 1960, para la lucha en Ucrania debido a las continuas pérdidas de equipos más avanzados).
“No les faltarán plataformas básicas almacenadas que puedan poner en uso para sustituir las pérdidas, pero los componentes avanzados de navegación, puntería, estabilización y buscadores de armas no estarán disponibles debido a las sanciones, por lo que la calidad será menor”, dijo Justin Bronk, investigador principal del Royal United Services Institute de Londres centrado en el poder aéreo y la tecnología. “Tendrán dificultades para producir pantallas de cabina modernas, equipos de navegación, radares y buscadores de armas para sus aviones de combate”.
