Alberto Vega 
El SOS de emergencia vía satélite puede ayudar a salvar vidas
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Dos mujeres se quedaron varadas recientemente en la Columbia Británica y fueron rescatadas con éxito gracias al SOS de Emergencia de Apple, y puede que haya sido el primer rescate de este tipo en la zona.
En los dispositivos Apple más recientes, como la gama iPhone 14, Apple ha añadido una función de seguridad que ayuda a las personas a ponerse en contacto con los servicios de emergencia mediante una conexión por satélite. Una de las mujeres tenía un iPhone 14 cuando la pareja se perdió el 23 de diciembre, según Times Colonist.
Las mujeres viajaban de regreso a Alberta, Canadá, cuando se dieron cuenta de que una autopista estaba cerrada debido a un accidente. Utilizando los mapas de Google para encontrar una ruta alternativa, decidieron pasar por la carretera del servicio forestal de Holmes.
Pero la carretera sólo estaba parcialmente arada, y las mujeres llegaron hasta donde se había detenido la motoniveladora.
“Entonces era básicamente un muro de nieve y cuando trataron de atravesarlo, se quedaron atascadas”, explicó Dwight Yochim, director senior de BC Search and Rescue.
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La ubicación de las mujeres. Fuente: Times Colonist
Yochim dijo que estaban a unas 12 millas por la carretera, atrapados en la nieve sin saber dónde estaban, y fuera del alcance del servicio celular.
“No hay servicio celular allí, pero uno de ellos pasó a tener el nuevo teléfono de Apple que tiene el SOS en él y activó el SOS y que yo sepa, ese es el primer uso de la SOS en la Columbia Británica”, dijo.
Después de que las mujeres fueran capaces de utilizar la función, la RCMP y Robson Valley Search and Rescue utilizaron la localización GPS para formar una estrategia y averiguar lo que había sucedido y llegaron a la conclusión de que las mujeres podrían haber subido por el camino maderero.
“Las encontraron, sacaron su vehículo y consiguieron que dieran la vuelta y volvieran al camino”, dijo Yochim. “Es el tipo de cosa que potencialmente puede haber salvado su vida.”
También dijo que, sin Emergency SOS, el equipo podría haber tardado más de una semana en encontrar a las mujeres;
BCSAR ha estado en contacto con Apple y llevará a cabo seminarios web para gerentes SAR y líderes de equipos de base para que todos sepan qué esperar con Emergency SOS vía Satélite.
Otros rescates con la función
Emergency SOS también ha ayudado a salvar otras vidas. Por ejemplo, en un incidente ocurrido en diciembre, Emergency SOS salvó a un hombre en una zona remota de Alaska después de que se quedara varado, alertando a las tropas del estado de Alaska de su ubicación.
En colaboración con los equipos locales de búsqueda y rescate, el Coordinador de Búsqueda y Rescate del Northwest Arctic Borough envió a cuatro voluntarios de búsqueda a las coordenadas GPS facilitadas por el Centro de Respuesta a Emergencias de Apple. Afortunadamente, el hombre no resultó herido.
En abril, Emergency SOS también salvó a un snowboarder en Suiza. En una excursión en solitario a unos 3.000 metros de altura, Tim Blakey cayó en una grieta oculta en la nieve.
A pesar de que la batería de su iPhone duraba un 3%, pudo utilizar Emergency SOS para ponerse en contacto con los servicios de emergencia. Los equipos de rescate lo encontraron y lo llevaron al hospital por una lesión en el tobillo.
