Sara Martin 
Ohio es el último estado en el que los votantes decidirán si consagran en la constitución estatal el derecho al aborto que fue anulado por la Corte Suprema de EE. UU. el año pasado.
Los defensores del acceso al aborto en ese estado dicen que han presentado más que suficientes firmas para incluir una enmienda constitucional en la boleta electoral de noviembre para proteger el derecho al aborto hasta la viabilidad fetal, o más allá, si es necesario para proteger la salud de una persona embarazada. Se les pidió que recolectaran 413,000 firmas válidas de votantes en todo el estado. La semana pasada, entregaron casi 710.000 firmas. “Hacia el final era difícil encontrar a alguien que no había lo firmó”, dijo Gabriel Mann, de la coalición de defensa Ohioans for Reproductive Freedom.
Cuando la Corte Suprema anuló Roe vs. Wade y devolvió la decisión sobre el aborto a los estados, los defensores de los derechos reproductivos tomaron en serio esa directiva.
El año pasado, alrededor de media docena de estados de todo el espectro político (azul, morado y rojo) votaron para garantizar los derechos reproductivos a través de enmiendas constitucionales estatales o para rechazar medidas electorales que habrían especificado que las constituciones estatales no protegen el derecho al aborto. Esas elecciones en California, Vermont, Michigan, Kansas y Kentucky demostraron lo que ha demostrado encuesta tras encuesta: la mayoría de los estadounidenses apoyan al menos el acceso al aborto durante el primer trimestre, incluso en estados con legislaturas antiaborto.
Pero incluso si el secretario de estado de Ohio confirma que se enviaron suficientes firmas válidas, la votación sobre la Enmienda del derecho a la libertad reproductiva con protecciones para la salud y la seguridad puede verse frustrada por un esfuerzo antidemocrático de la legislatura de Ohio. Los legisladores del estado aprobaron recientemente el Tema 1, una medida electoral para elevar el umbral para la aprobación de enmiendas constitucionales de una mayoría simple al 60 %.
La Legislatura también participó en una elección especial para esa medida el 8 de agosto, solo unos meses antes de las elecciones de noviembre programadas regularmente. Si se aprueba la medida (y solo necesita una mayoría simple), aumentaría el número de votos necesarios para adoptar la enmienda sobre el aborto.
Esta es una estratagema escandalosa para erigir un obstáculo irrazonable para que los defensores de los derechos reproductivos beneficien a una minoría intolerante. Ohio ha tenido un requisito de mayoría simple para las enmiendas constitucionales iniciadas por ciudadanos durante décadas. De los 18 estados que permiten enmiendas constitucionales iniciadas por ciudadanos, la mayoría requiere solo una mayoría simple para ser aprobada. Ese es el caso de California. Menos de un puñado de estados requieren más que una mayoría simple. La Legislatura de Florida puso con éxito una medida en la boleta electoral en 2006 para aumentar el número de votos necesarios para aprobar enmiendas constitucionales al 60 % después de que los ambientalistas lograran que se aprobara una iniciativa para crear un sistema ferroviario de alta velocidad y los defensores del bienestar animal ganaron la aprobación de una enmienda que garantiza espacio mínimo de vida para las cerdas preñadas.
El secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose, quien en el pasado dijo que quiere elevar el umbral para votar enmiendas constitucionales, le dijo a un grupo este año que hay una razón por la que apoya la medida actual: “Esto se trata 100% de mantener una actitud radical enmienda pro-aborto fuera de nuestra constitución”.
La medida de Ohio también cambiaría el requisito de que las firmas reunidas para una enmienda constitucional iniciada por ciudadanos provengan no solo de la mitad de los 88 condados del estado, sino de todos ellos. Eso haría de Ohio el único estado con tal requisito.
Los estados que votaron para proteger el derecho al aborto el año pasado lo hicieron con mayorías por debajo del 60%. (Aunque Kansas estuvo cerca con el 59 % de los votos en contra de una medida que habría prohibido que la constitución protegiera el derecho al aborto). Si se aprueba el Número 1, podría ser más difícil para Ohio lograr que la enmienda de derechos reproductivos supere ese umbral en noviembre.
Y los habitantes de Ohio necesitan protección constitucional para el aborto. Una prohibición de aborto de seis semanas aprobada por la Legislatura en 2019 entró en vigencia brevemente después de que Roe fuera anulada y luego bloqueada por los tribunales, pero eso podría cambiar. Actualmente, el aborto es legal en Ohio aproximadamente hasta las 22 semanas de gestación con varias otras restricciones.
Pero antes de que puedan votar sobre los derechos reproductivos, los habitantes de Ohio deben ir a las urnas en agosto para asegurarse de que el Número 1 no se apruebe. su única razón porque estar en la boleta es hacer que sea más difícil para las personas proteger el derecho al aborto que los legisladores quisieran quitar.
La Corte Suprema devolvió la toma de decisiones sobre el derecho al aborto a los estados. Pero eso no significa que sea excesivamente difícil para los votantes proteger los derechos que valoran. Los votantes de Ohio deben asegurarse de que sus legisladores reciban ese mensaje el 8 de agosto.
