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El metraje de la cámara de seguridad es granulado y gris sin sonido, como una vieja película muda. Ha caído la noche en Washington, y una persona que lleva una sudadera con capucha de color claro, una máscara facial y zapatillas Nike Air Max Speed Turf camina por la acera a lo largo de South Capitol Street con una mochila. La persona se detiene y se para ociosamente frente a una casa mientras alguien pasa paseando a su perro con una correa. La persona continúa, sentada por un rato en un banco nevado cerca del edificio del Comité Nacional Demócrata, cerca del lugar donde, a la tarde siguiente, las autoridades descubrirán una bomba hecha con tubería de acero galvanizado de ocho pulgadas, un temporizador de huevos y pólvora negra casera. La persona de la sudadera con capucha deja el banco y avanza por un callejón bordeado de botes de basura, detrás del Capitol Hill Club y el edificio del Comité Nacional Republicano. Aquí, la policía encontrará otra bomba de tubo en pleno funcionamiento.
Afortunadamente, ninguna de las bombas detonó antes de ser descubierta. Pero después de un año, la investigación sobre quién colocó los explosivos letales frente a la sede de los dos principales partidos políticos de Estados Unidos parece haber avanzado poco. El FBI no ha nombrado sospechosos en el caso. La investigación del Congreso, y la mayor parte de la atención pública, se ha centrado principalmente en el motín mortal en el edificio del Capitolio de EE. UU. Uno de los eventos más extraños y potencialmente catastróficos del 6 de enero de 2021 sigue siendo un misterio.
“La gente me preguntaba si estaba vivo”, me dijo Johannes Fischer, ex ingeniero de datos del DNC. La oficina estaba casi vacía cuando se encontraron las bombas, pero Fischer estaba trabajando desde su apartamento a solo tres cuadras de distancia. Los familiares y colegas le enviaron mensajes de texto mensaje tras mensaje: ¿Estás en el edificio? ¿Lo que está sucediendo? ¿Es seguro? Fischer estaba acostumbrado a dejar de lado las preocupaciones sobre tales cosas; el DNC y el RNC a menudo reciben amenazas, y los manifestantes organizan manifestaciones ruidosas todo el tiempo en Washington. Pero el 6 de enero tuvo que ser franco con sus padres: “La cobertura fue correcta; fue exacto; no fue exagerado ”, les dijo Fischer. “Era algo que potencialmente amenazaba mi vida”. Su padre le sugirió que se fuera de la ciudad y que hiciera el viaje de 10 horas a Nashville.
“Es difícil describir el nivel de locura”, me dijo un ex funcionario de la RNC, a quien concedí el anonimato para hablar con franqueza sobre su antiguo trabajo. Ese día no estaba en el edificio. La mayoría de los miembros del personal senior estaban en Amelia Island en Florida para el retiro trimestral del RNC. Pero imágenes sangrientas corrieron por su mente mientras llegaban las actualizaciones de noticias: una bomba de tubería encontrada, luego otra, luego historias sobre un camión lleno de armas y cócteles Molotov estacionado cerca de la RNC. “Me imagino a gente corriendo por la puerta principal [of the RNC building] ser disparado desde el coche de alguien. Una especie de fuego y humo dondequiera que detonó la bomba. La gente corre asustada “.
Los investigadores del FBI han rastreado cientos de horas de video y han entrevistado a más de 900 personas hasta ahora en el caso de la bomba casera. Son según se informa estudiar la forma en que la persona camina en las imágenes de la cámara, con la esperanza de encontrar una coincidencia sospechosa a través del análisis de la marcha. Pero han progresado poco y están pidiendo ayuda al público. “Todavía estamos metidos en la piedra de moler aquí y estamos tratando de encontrar a este individuo, tratando de llevar a la persona ante la justicia”, dijo Steven D’Antuono, director asistente de la oficina de campo del FBI en DC, dijo a Associated Press esta semana. “Pero es de esperar que todavía haya alguien que conozca a la persona o que vea el video de nuevo”.
En muchos casos que involucran bombas caseras, los investigadores pueden identificar a un atacante rastreando dónde se compraron o adquirieron las piezas de la bomba. Pero a veces no hay muchas pistas. “Cuando miro los informes de noticias de este bombardero de tubería, [authorities] se centran en la marcha del individuo. Eso me dice que no tienen mucha información sobre la bomba en sí y cómo se construyó ”, dice Lis Wiehl, exfiscal y autora de Cazando al Unabomber: El FBI, Ted Kaczynski y la captura del terrorista doméstico más notorio de Estados Unidos. Un año puede parecer mucho tiempo para una cacería humana. Pero cuando “la bomba en sí no les da las pistas que necesitan, un año no es mucho”, me dijo Wiehl.
Los terroristas domésticos han eludido a las autoridades estadounidenses antes. En las semanas posteriores al 11 de septiembre de 2001, una serie de ataques con ántrax mató a cinco estadounidenses. El FBI luchó durante años para encontrar al perpetrador. Llevó aún más tiempo, 17 años, localizar al Unabomber en su cabaña remota en Montana. Los casos son diferentes de una manera obvia: las bombas de tubo de Capitol Hill en realidad no lastimaron a nadie, mientras que los explosivos de Kaczynski mataron a tres personas e hirieron a dos docenas más durante dos décadas. Kaczynski fue muy difícil de encontrar, en parte, porque sus bombas estaban hechas de materiales de desecho y eran difíciles de rastrear. Pero el Unabomber tampoco tuvo éxito al principio. “Sus bombas no eran tan buenas. Pero él perfeccionó su trabajo y empezaron a irse y matar gente ”, dijo Wiehl. Debido a que el bombardero de Capitol Hill no tuvo éxito, recibieron mucha menos atención que el Unabomber o el atacante con ántrax. Pero Wiehl no se sorprendería si el bombardero de tubería lo intentara de nuevo. “Por lo general, en casos como este, intentan enviar un mensaje matando gente”, dijo. “Debido a que no tuvo éxito y no fueron detenidos, puede apostar que están pensando en hacerlo de nuevo y hacerlo mejor”.
