Alberto Vega 
Una lucha inusualmente larga y tumultuosa por el poder en el Capitolio de California finalmente llegó a su fin el viernes cuando Robert Rivas prestó juramento como presidente de la Asamblea, reclamando una de las posiciones más influyentes en la política estatal más de un año después de que intentó asegurar por primera vez el mazo
Rivas, un demócrata de Hollister, prometió marcar el comienzo de una nueva era de unidad luego de un período en el que los demócratas estaban amargamente divididos sobre el liderazgo de la Asamblea, lo que provocó una sensación de caos en la cámara baja.
“Debemos trabajar con urgencia y unidad, unidad respaldada por la confianza y el respeto mutuos”, dijo Rivas en su discurso inaugural. “Hoy les prometo hacer todo lo posible para reforzar estos valores. Este enfoque nos permitirá lograr un progreso medible en los problemas más críticos que enfrentan los californianos y le mostrará al resto del país que el gobierno progresista funciona”.
Rivas resaltó las raíces inmigrantes de su familia en su discurso, contando la historia de su abuelo, Servando Flores, quien dejó México por los fértiles campos de California. Flores comenzó recogiendo uvas, se unió al movimiento United Farm Workers para luchar por un contrato sindical y se convirtió en mecánico de viñedos.
“Mi familia y yo crecimos en viviendas para trabajadores agrícolas, y hoy me presento ante ustedes como orador de la Asamblea del estado de California”, dijo Rivas entre fuertes aplausos en la cámara de la Asamblea. “Ese es el Sueño de California”.
En representación de una franja agrícola del centro de California rica en campos de fresas y lechugas, Rivas se convierte en el primer orador de una generación en provenir de una región rural. Siete de los últimos ocho oradores eran de Los Ángeles; el otro era de San Diego.
Rivas “simboliza las esperanzas y los sueños de todos aquellos que trabajan hoy día en nuestros campos agrícolas en todo California, que como resultado del arduo trabajo y los sacrificios de nuestros padres y abuelos, la próxima generación también pueda alcanzar los lugares más altos en la Legislatura de California, ” dijo Luis Alejo, un supervisor del condado de Monterey, que se encuentra en el distrito de Rivas.
rivas primero trató de atrapar el mazo del entonces presidente Anthony Rendon (D-Lakewood) en mayo de 2022. Pero Rendon insistió en que la nueva cosecha de miembros de la Asamblea que serían elegidos ese otoño debería decidir la presidencia. El enfrentamiento condujo a una prolongada negociaciones a puerta cerrada y un división profunda entre los simpatizantes de Rendón y los de Rivas.
En el papel, los dos hombres no parecen muy diferentes: ambos son demócratas latinos y nietos de la Generación X de inmigrantes mexicanos. Ambos hombres cuentan con el apoyo de una variedad de miembros moderados y progresistas de su grupo. La ruptura se debió más al estilo de liderazgo que a las diferencias políticas.
Los partidarios de Rivas criticaron la gestión de Rendón en la Asamblea y creían que se estaba aferrando al poder a pesar de que solo le quedaban dos años en el cargo antes de que los límites del mandato lo obligaran a renunciar. Vieron a Rivas como un líder para el futuro.
Los partidarios de Rendón temían que Rivas fuera influenciado por las conexiones políticas de su hermano Rick Rivas. Rick Rivas es vicepresidente de la Asociación Estadounidense de Bebidas, que cabildea a favor de la industria de las gaseosas, y se ha desempeñado como asesor político de Govern for California, una red de donantes compuesto en gran parte por capitalistas de riesgo del Área de la Bahía que busca contrarrestar la influencia que los sindicatos de empleados públicos tienen en la Legislatura.
La disputa se extendió a las elecciones de 2022, con los partidarios de Rivas. reunir las donaciones en un comité de acción política para apoyar a los candidatos que esperaban apoyarían a Rivas para el cargo de orador. Rivas viajó por el estado para hacer campaña por ellos, algo que habitualmente hace el orador.
Días después de las elecciones de noviembre, Los demócratas de la Asamblea finalizaron un plan que Rendón le pasara el mazo de orador a Rivas el 30 de junio.
El momento convierte a Rendon en el segundo orador con más tiempo en la historia de California, solo superado por Willie Brown, quien se hizo famoso por llamarse el “Ayatolá de la Asamblea” cuando fue orador en las décadas de 1980 y 1990. Pero luego los votantes aprobaron una ley que limitaba a los legisladores a solo tres períodos de dos años en la Asamblea (y dos períodos de cuatro años en el Senado), lo que llevó a una era de alta rotación en la presidencia.
Los votantes cambiaron la ley de límite de mandatos en 2012, el mismo año en que Rendón fue elegido, para permitir que los legisladores sirvan hasta seis mandatos de dos años en la Asamblea (o tres mandatos de cuatro años en el Senado). Eso marcó el comienzo de un nueva generación de legisladores que tuvieron tiempo para desarrollar más experiencia mientras esté en el cargo. Rendon los dirigió con un enfoque “descentralizado” que delegó un poder sustancial a los presidentes de los comités que nombró.
Fue una desviación del estilo más autocrático de los oradores anteriores. Mientras reflexionaba sobre su discurso a principios de esta semana, Rendon dijo que había soportado muchas cosas, usando otra palabra que comienza con una “s”, y agregó que tal vez no debería haber sido tan “perdonador” con los miembros. quien lo repartió.
“No siempre sé si fui tan rápido en castigar como debería”, dijo el miércoles durante una entrevista con el Public Policy Institute of California.
Rendon ayudó a los demócratas a obtener importantes victorias políticas, que incluyen aumento del salario mínimofortalecimiento protecciones laborales para concierto y Granjeros, lanzamiento de preescolar universal y ampliando un programa de lucha contra el cambio climatico. Los legisladores modificaron la ley de California ley de uso de la fuerza policial bajo su liderazgo, protecciones ampliadas para inquilinos y tomó medidas enérgicas contra las prácticas de préstamos abusivos.
El logro más poderoso de Rendón puede haber sido en la arena política, ayudando a aumentar el número de demócratas en la Asamblea. Bajo su liderazgo, los demócratas crecieron hasta ocupar las tres cuartas partes de los escaños, más que los mayoría calificada de dos tercios eso les permite aprobar aumentos de impuestos y leyes de vía rápida sin ningún voto de los republicanos. El caucus también agregó suficientes mujeres y miembros LGBTQ+ para ayudar a la Legislatura a romper récords de diversidad.
Pero su legado también incluye la caótica última noche de la sesión legislativa de 2020, cuando fue criticado públicamente y finalmente obligado a disculparse por hacer que la asambleísta Buffy Wicks (D-Oakland) viniera al Capitolio durante la pandemia de COVID-19 a pesar de dando a luz recientemente. Se necesitaba el voto de Wicks para ayudar a aprobar una medida de vivienda polémica, pero Rendon había rechazado su solicitud de votar de forma remota. Así que llevó a su bebé recién nacido a Sacramento, ató al bebé a su pecho y ocupó su lugar en el piso de la Asamblea.
La reacción se acumuló después de que el proyecto de ley de vivienda murió más tarde esa noche. Rendón fue acusado de dejar que la medida languideciera durante horas antes de someterla a votación, momento en el cual era demasiado tarde para que el Senado finalizara la medida antes de la fecha límite de la medianoche.
mechas ganó la atención nacional como un símbolo de la difícil situación que enfrentan las madres en el lugar de trabajo como un foto de ella acunando a su bebé mientras daba un discurso en el pleno de la Asamblea se volvió viral. Dos años más tarde, se convirtió en una de las aliadas más críticas de Rivas, ayudándolo a reunir el apoyo necesario para convertirse en orador.
