Jesus Muñoz 
A veces hay un rayo de esperanza incluso en medio de la agitación geopolítica.
Las reuniones consecutivas de líderes en el Indo-Pacífico de la semana pasada podrían haber degenerado en otra pelea entre las llamadas Grandes Potencias.
No lo hicieron. En lugar de hablar con dureza y de un peligroso ruido de sables, la Cumbre de Asia Oriental en Phnom Penh y la reunión del G20 en Bali -así como otros encuentros en la región- ofrecieron a un mundo atribulado algunas buenas noticias que se necesitaban desesperadamente.
He aquí cinco lecciones aprendidas.
En primer lugar, la diplomacia es importante. Para comprobarlo, no hay más que ver la promesa de Estados Unidos y China de un cese de hostilidades en el momento casi kumbaya de Bali entre Joe Biden y Xi Jinping, los líderes de Estados Unidos y China.
La frágil tregua puede durar o no en el nuevo año. Después de todo, Estados Unidos sigue considerando a China como “el desafío geopolítico más importante para Estados Unidos”, un sentimiento que Pekín corresponde.
Aun así, los esfuerzos por frenar el inicio de una nueva y peligrosa guerra fría merecen un estímulo mundial.
En segundo lugar, pueden pavonearse y pavonearse, pero en un mundo complejo y multipolar ni siquiera los grandes pueden ya arreglárselas solos.
Por lo tanto, hay que felicitar al presidente indonesio Joko Widodo (también conocido como Jokowi) que, como presidente del G20, gestionó la cumbre de alto riesgo de la semana pasada en Bali mediante una diplomacia paciente y un buen humor constante.
Siguiendo la tradición de no alineación de su país, Jokowi consiguió que la mayoría de los miembros del G20, que se peleaban entre sí, se pusieran de acuerdo en una declaración de la cumbre en la que se condenaba la guerra de Rusia en Ucrania, una de las mayores condenas públicas al presidente ruso Vladimir Putin, que no asistió a la reunión.
No hay sorpresas entonces -excepto en los medios de comunicación occidentales eurocéntricos- de que el tranquilo y discreto presidente del mayor estado de mayoría musulmana del mundo haya establecido con éxito y firmeza el G20 como el principal foro de gobernanza multilateral inclusivo.
En tercer lugar, aunque nadie lo hubiera adivinado al leer los titulares de la semana pasada en Indo-Pacífico, la UE no está completamente ausente de la región.
Poco a poco, el bloque está mejorando su perfil, a menudo cambiante y deslizante, en el Indo-Pacífico, aunque todavía queda mucho por hacer.
La UE sigue sin ser miembro de la Cumbre de Asia Oriental, el principal foro de seguridad de la región, pero el presidente del Consejo, Charles Michel, consiguió un asiento en la mesa como invitado especial del presidente, el camboyano Hun Sen.
Macron entra en la lista de invitados
Por su parte, el presidente francés Emmanuel Macron se convirtió en el primer representante de la UE invitado por el país anfitrión, Tailandia, al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) liderado por Estados Unidos en Bangkok.
En cuarto lugar, la geopolítica -al igual que el tiempo- no espera a nadie.
La estrategia Indo-Pacífica de la UE, publicada en abril del año pasado, prometía más tiempo, esfuerzo y dinero para acercarse a la región.
Pero estar a la altura de la competencia requiere algo más que promesas. Los países del Indo-Pacífico están siendo cortejados con ardor por China y Estados Unidos.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, también presume de una “inclinación” hacia el Indo-Pacífico en la estrategia global británica tras el Brexit.
La UE ha aumentado su juego con Australia, Nueva Zelanda, Japón y Corea del Sur, miembros “afines” del llamado Occidente Global, que a pesar de la geografía -y en algunos casos, la cultura y la historia- se han alineado con la postura transatlántica sobre Rusia y Ucrania.
Sin embargo, la lección número cinco es que las relaciones con la ASEAN, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático de 10 miembros, necesitan más empuje.
La UE ha firmado acuerdos de libre comercio con Singapur y Vietnam, pero los “expertos” europeos en Asia llevan mucho tiempo descalificando a la ASEAN como poco más que una tertulia desdentada.
Sin embargo, el organismo regional es fundamental para la seguridad en la región del Indo-Pacífico y es probable que adquiera aún más influencia cuando Indonesia, que asumirá la presidencia de la ASEAN el año que viene, cumpla su promesa de adoptar una postura más firme con respecto a Myanmar.
Las relaciones entre la UE y la ASEAN fueron finalmente “elevadas” a una asociación estratégica en diciembre de 2020 y el comercio y las inversiones entre las dos regiones están en auge, con las empresas europeas en la ASEAN subrayando su optimismo sobre la recuperación económica de la región.
Sin embargo, para aumentar su relevancia en la región del Indo-Pacífico, la UE debe asegurarse de que la cumbre con la ASEAN, que se celebrará en Bruselas el 14 de diciembre, no se convierta en una indecorosa disputa sobre la firmeza de la condena a Rusia.
La preocupación de la región por el proteccionismo verde de la UE y el temor a que la guerra enNo se puede ignorar que Europa está empeorando el acceso global a la energía, los alimentos y los fertilizantes.
Igualmente importante es que, a medida que proliferan los acuerdos comerciales rivales en la región, la UE debe redoblar sus esfuerzos para cerrar un acuerdo de libre comercio con Indonesia y reabrir las conversaciones comerciales con Malasia, Tailandia y Filipinas.
Dado que no se espera una decisión rápida sobre un acuerdo de libre comercio entre la UE y la ASEAN en toda la región -una demanda clave de las empresas de la UE-, Bruselas debe avanzar en los acuerdos sectoriales con la ASEAN sobre economía verde y digital, en la línea del reciente acuerdo global de transporte aéreo (CATA).
No será fácil rivalizar con el poder duro de Estados Unidos en el Indo-Pacífico ni competir con el peso financiero de China.
Dadas sus diferentes prioridades en materia de seguridad y política exterior, también puede ser difícil conseguir que los miembros de la UE y de la ASEAN se unan en torno a una condena única de Rusia. Probablemente será necesario un compromiso.
La gestión de Indonesia de la cumbre del G20 en Bali es una prueba del poder de la diplomacia tranquila, persistente y fría.
Es una lección que muchos en Europa deben volver a aprender.
