Laura Castro 
A principios de abril, Bulgaria celebrará sus quintas elecciones parlamentarias en menos de dos años. Ni siquiera Israel, con el mismo número de elecciones, pero en cuatro años, o España, con cuatro en cuatro años, se acercan a la frecuencia con la que los búlgaros son llamados a las urnas.
El precedente europeo más cercano tuvo lugar hace más de 100 años, cuando Dinamarca celebró tres elecciones parlamentarias en menos de cinco meses.
¿Cómo ha llegado Bulgaria hasta aquí y qué significa para el funcionamiento de la democracia en el país?
Las primeras elecciones parlamentarias (regulares) de abril de 2021 fueron ganadas por el entonces partido en el poder, Ciudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB), en coalición con la tradicionalmente anticomunista Unión de Fuerzas Democráticas (SDS).
Dada la oposición de todos los partidos parlamentarios a cooperar con el GERB, debido al carácter polarizador de su líder, Boyko Borissov, no se pudo formar gobierno y en julio de ese mismo año se celebraron nuevas elecciones parlamentarias anticipadas. Esto fue una clara prueba de que, a partir de ese momento, la competición entre partidos estaría determinada por la actitud de los partidos hacia el GERB en el poder.
Estas fueron ganadas por un partido político completamente nuevo (el populista There is Such a People,ITN), por lo demás una característica constante del sistema de partidos búlgaro. Al insistir en gobernar en solitario, ITN tampoco consiguió formar gobierno.
La victoria en las siguientes elecciones parlamentarias celebradas -junto con las presidenciales- en noviembre de 2021 fue para otro partido de formación, Seguimos el Cambio (PP), formado poco menos de dos meses antes de las elecciones por dos ministros populares encargados de economía (Kiril Petrov) y finanzas (Asen Vasilev) en el anterior gobierno provisional.
Consiguieron formar gobierno al cabo de un mes, pero la coalición, que reunía al PP, al Partido Socialista Búlgaro, al populista ITN y a la alianza denominada Bulgaria Democrática, era tan heterogénea ideológicamente que se hundió en la primera moción de censura exitosa de la historia búlgara menos de ocho meses después.
Como resultado, se programaron unas cuartas elecciones parlamentarias para octubre de 2022.
El resultado no difirió mucho de todas las contiendas electorales precedentes. Como en abril del año anterior, ganó la coalición electoral GERB-SDS, pero ninguno de los campos políticos obtuvo suficientes escaños para reunir una mayoría parlamentaria. Esta vez ni siquiera un gobierno tecnocrático era lo suficientemente atractivo como para motivarles a cooperar.
Cerca, pero no es un puro: El incierto futuro democrático de Bulgaria
Los partidos no son los únicos perdedores de la situación actual, también lo son los ciudadanos. La confianza en los partidos políticos se ha reducido exponencialmente.
En un informe publicado a finales de septiembre, la desconfianza de los ciudadanos hacia los partidos políticos superaba el 80%. Sin duda, esto se ha reflejado en la capacidad de los partidos para representar a los votantes y movilizarlos.
Como resultado, en las pasadas elecciones parlamentarias de octubre la participación electoral tocó fondo, con sólo el 39% de los votantes acudiendo a las urnas, la más baja desde las primeras elecciones libres y justas de junio de 1990. Y esto promete ser una constante también en las próximas elecciones, donde la participación prevista es tan baja como el 40,7 por ciento.
Se espera que los recientes cambios en las normas electorales relativas a la forma en que los ciudadanos emitirán sus votos (por ejemplo, uso exclusivo de máquinas o también papeletas) y cómo se contarán los votos (por ejemplo, papeletas y máquinas juntas o separadas) traigan consigo una mayor alienación y aumenten la desconfianza de los ciudadanos en el proceso, además de poner en tela de juicio la legitimidad del sistema político en su conjunto.
Los ciudadanos empiezan a ver las elecciones como un medio para que los políticos tomen el poder y se lo repartan entre ellos. Como se muestra en un reciente documental de la televisión nacional, la situación actual es tan “incierta, injusta y difícil de predecir” como “nunca lo ha sido”, lo que hace que los votantes se pregunten si esto “se [really] será la última votación”.
Paradójicamente, los búlgaros siguen creyendo mayoritariamente que la democracia es la mejor forma de gobierno. Esto no significa que si los partidos siguen priorizando sus intereses sobre el bien común las cosas puedan cambiar rápidamente.
En el mismo documental, un entrevistado afirmaba “no era tan malo ni siquiera en la época de Todor Zhivkov [Bulgaria’s 35-years long communist dictator]”.
La petición de ITN de un referéndum para introducir un régimen presidencialista (al estilo turco) es otra señal de untendencia peligrosa: la nostalgia hacia el gobierno del hombre fuerte.
Contrariamente a lo que tradicionalmente han sostenido los politólogos, en Bulgaria los partidos no están inevitablemente ligados a la democracia representativa: odian los partidos, pero les gusta la democracia. Cuánto durará el actual estado de cosas podría ser sólo cuestión de tiempo.
