El “nunca más” sigue siendo la esencia de la UE

Esto resume por qué muchos europeos están tan sorprendidos por la brutal guerra de Vladimir Putin en Ucrania.

Cada bomba que cae en una guardería, en un edificio de apartamentos o en un ayuntamiento hace que el mensaje llegue a casa: durante décadas, hemos vivido con la ilusión de que, al no prepararnos para la guerra, nos libraríamos de ella para siempre. Ahora resulta que no es así.

Esta repentina toma de conciencia cambiará a Europa. Ya vemos los primeros signos de este cambio.

No estamos en guerra, aunque esto podría cambiar en cualquier momento. Sin embargo, muchos europeos sentimos que los ucranianos están luchando en nuestra guerra. En los últimos años, Ucrania se ha alejado progresivamente de Rusia y se ha acercado a la UE y a la OTAN.

Putin se queja de que la UE y la OTAN han atraído con entusiasmo a los antiguos países y satélites soviéticos a su campo desde mediados de los años 90, pero la verdad es más compleja: ambas organizaciones han sido ambivalentes en cuanto a la ampliación durante años.

Al principio, acogimos a muchos países del antiguo bloque del Este, no por entusiasmo, sino porque realmente no podíamos decir que no.

El colapso de la Unión Soviética provocó el caos en los países que antes estaban detrás del Telón de Acero. Se derrumbaron estructuras estatales enteras. Sin la perspectiva de una futura adhesión, podría haber surgido una situación peligrosa y desestabilizadora justo en nuestras fronteras.

Además, estos países llamaron a las puertas de Bruselas por su propia voluntad. Querían entrar en el club de los países libres y democráticos, y se esforzaron por cumplir todos los requisitos; ¿cómo podríamos haberles dejado en la estacada?

La UE y la OTAN creen que los países soberanos toman sus propias decisiones, incluso sobre sus alianzas estratégicas.

En los últimos años, el proceso de ampliación se ha estancado debido a un cierto cansancio por parte europea, y a las dudas sobre si tal o cual nuevo miembro estaba preparado para la adhesión.

En consecuencia, la adhesión de los Balcanes Occidentales se ha estancado.

En cuanto a Ucrania, Georgia y Moldavia, fuimos aún más cautelosos que con Polonia, Hungría y otros, porque Moscú se opuso y por la forma en que lo hizo, es decir, ocupando partes de sus territorios.

La UE concedió a Ucrania un acuerdo de asociación, para que pudiera entrar en el mercado interior y disfrutar de la exención de visados, pero, lo que es más importante, la UE y la OTAN se negaron a considerar su adhesión.

El ex secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, dijo recientemente: “Todo el mundo sabe -incluido Putin- que en un futuro previsible e imprevisible Ucrania no se convertirá en miembro de la OTAN. Ya es un país tapón. Es algo que nunca se oirá decir al jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, su posición no lo permite, pero puedo decirlo ahora”.

Para Putin, esto no fue suficiente.

Exigió que la propia Ucrania renunciara a sus ofertas de adhesión. Kyivv se negó. ¿Fue esto imprudente? ¿Podría haber evitado la guerra una revocación de este tipo? Tal vez. Pero los países soberanos tienen derecho, según el derecho internacional, a elegir su propio destino. Negar a Ucrania este derecho iría en contra de todo lo que Europa representa.

Incluso Rusia reconoció a Ucrania como país soberano en 1994, con fronteras inviolables. A cambio, Ucrania se deshizo de su arsenal nuclear.

Así que, sí: Ucrania está luchando en la guerra de Europa, y Europa no puede ayudar a defender a Ucrania por miedo a desatar una gran guerra, potencialmente nuclear, entre Rusia y la OTAN. Y es por eso que esta guerra pone los nervios a flor de piel en Europa.

“Nunca más”, la razón de ser de Europa, está directamente en juego.

La guerra y la paz. Luego, la guerra de nuevo

Desde el 24 de febrero, nadie puede decir que Europa necesita una nueva narrativa porque las generaciones más jóvenes no conocen la guerra y no pueden relacionarse con Europa como un proyecto de paz. Esta guerra confirma que la integración europea sigue siendo, en esencia, guerra y paz.

Por eso los líderes europeos están actuando con tanta rapidez estos días.

La crisis del euro o la pandemia ya han demostrado que pueden estar a la altura de cualquier ocasión. Esta vez, entran ende la UE, demostrando una vez más que la UE depende de la voluntad política de los Estados miembros, sin que sea necesario cambiar el tratado.

Días después de que Putin invadiera Ucrania, la UE -que normalmente envía observadores, enviados especiales y ayuda humanitaria a las zonas de conflicto- invocó un nuevo Fondo de Paz para financiar la compra de armas.

Alemania duplicó su presupuesto de defensa para este año y decidió suministrar armas a Ucrania. Dinamarca, que tiene una cláusula de no participación en la defensa europea, celebrará un referéndum para revertir esta decisión.

Incluso Austria se está distanciando finalmente de Rusia.

En el proyecto de conclusiones de la cumbre de Versalles de esta semana, los líderes de la UE afirman que “la guerra de agresión de Rusia constituye un cambio tectónico en la historia europea”.

“Cuando la crisis termine”, escribió el ex ministro de Europa del Reino Unido, Denis McShane, para novedades24, “Bruselas debería erigir una estatua a Vladimir Putin como el hombre que despertó a Europa de un largo sueño cuando sus líderes decidieron aceptar responsabilidades que habían rehuido durante mucho tiempo.”

La fecha del 24 de febrero fue un punto de inflexión, comparable a la caída del Muro de Berlín en 1989. Con una gran diferencia: entonces, muchos estaban contentos y aliviados, excepto un tal Sr. Putin. Ahora, la ansiedad prevalece. Algunos incluso temen el Armagedón.

Por eso, Europa se está moviendo rápidamente, cerrando el espacio aéreo a los vuelos rusos, confiscando los yates rusos, bloqueando las cuentas bancarias y dando estatus legal a los refugiados.

En algunas reuniones de Bruselas, Hungría y Polonia dejaron de ser repentinamente obstructivas. Unos dos millones de personas ya han huido de Ucrania.

Ya en 2015, con la llegada de un millón de sirios, Europa estaba sumida en la confusión política. Ahora, un ministro polaco lleva con orgullo a colegas franceses y alemanes a la frontera para mostrar a miles de ciudadanos acogiendo espontáneamente a los refugiados.

La guerra domina la toma de decisiones en Bruselas. La solicitud de adhesión a la UE del presidente Volodomyr Zelensky, firmada en un palacio con sacos de arena, da un probable impulso a la política de ampliación europea.

Y no sólo para Ucrania. Georgia y Moldavia (que llevan dos décadas en la lista negra de Putin) también han presentado su solicitud. Hace una semana, sólo Polonia defendía su adhesión. Ahora, está en las agendas de los embajadores.

Una vez más, las normas sobre ayudas estatales serán retocadas: Las economías europeas sufrirán esta guerra y los gobiernos quieren poder apoyar a las empresas y a los hogares. En estas condiciones, se tolerarán los déficits presupuestarios. Los ministros son discutiendo el uso de eurobonos, como hicieron durante la pandemia: préstamos comunes para permitir inversiones en defensa, energía e independencia alimentaria en los Estados miembros.

Lo que también sería prudente, en medio de las prisas por construir defensas europeas, es que estos acuerdos intergubernamentales, por muy loables y urgentes que sean, se asienten sobre una base más sólida y europea.

El Parlamento Europeo debe tener voz y voto. La rendición de cuentas, ausente en gran medida cuando los líderes nacionales discuten a puerta cerrada en Bruselas o Versalles, debe ser tomada en serio.

León Trotsky dijo una vez: “Puede que no te interese la guerra, pero la guerra está interesada en ti”.

La voluntad de evitar la guerra es lo que inició la integración europea. Y sigue siendo lo que la impulsa.